Я общественный порядок умею охранять, телохранителем могу быть, личным водителем, руки у меня откуда надо растут. Спасибо, – шептал Богдан.

– Свои люди – сочтемся, – ответил батюшка. – Скажи мне лучше, что тебя побудило прийти в наше скромное убежище? На идейного ты не похож. Не от хорошей жизни сюда пожаловал.

– А вы никому не расскажете? Я точно в безопасности?

– Тайна исповеди, сын мой. Выскажись – и полегчает.

– Я человека убил, батюшка, нет мне прощения.

Богдан вдруг почувствовал: все то, что могло быть простым кошмаром сегодняшней ночи – и инцидент с Таисией, и побег, и ликвидация Кормуши, и лес, и гроза, и сорванный голос, и ампутированная рука, и этот душеспасительный разговор с непонятным попом-браконьером из мутной секты, – это все взаправду. Разочарование, горе, усталость и обида смешались в голове в какой-то невообразимый коктейль. Богдан разрыдался. Из носа текли сопли, соленые слезы закатывались обратно в глаза, застилая их туманом. Не было в теле ни одной клеточки, которая бы не отзывалась болью.

– Почему именно я? – гнусаво хрипел Богдан, давясь слюной. – Как дальше жить?

– Господь всех простит, – успокаивающим тоном сказал Лев Иванович. – Ты дома. С тобой братья и сестры здесь.

Батюшка сделал паузу, дав Богдану выплеснуть эмоции. И заговорил о Боге.

– Веруешь? – спросил он.

– Нет.

– А что так?

– Я в полиции работал. Мы такие преступления видели. После этого и вы, батюшка, потеряли бы веру.

– Знаешь, сын мой, я как-то уже давно потерял веру. Но кое во что я тут недавно стал верить истово. А посему у меня к тебе будет важное задание. Оно будет полезно для твоей души.

– Что нужно делать?

– Тебе предначертано стать Ангелом. Найди в городе Демона и приведи его ко мне.

– Батюшка, я же сказал, что не верю во все это.

– Церковник насмотрелся фильмов про экзорцизм, – вставил фантом. – Совсем у дяди колпак потек.

– В мире часто бывает такое, во что поверить трудно. Например, что в стране, где глаз правопорядка денно и нощно следит за каждым гражданином, а полиция ловит преступников за считанные минуты, убийца может просто скрыться от закона.

– Ну тут вопрос плана, – прошептал Богдан. – Расчет, как в детективе, и немного юридических лазеек.

– Да сектант угрожает тебе! Ты что, не понимаешь?! – сердито воскликнул двойник. – Дай ответочку, не будь терпилой!

– Я думаю, что глаз правопорядка видит очень многое, – продолжил Богдан. – И если кто-то будет скрывать преступников, то в это место могут наведаться силовые структуры. И устроить большую бучу. Особенно если кто-то даст наводку.

– Красава! Поп явно больше рискует, у них тут наверняка целая ОПГ, – усмехнулся фантом. – А ты… Подумаешь, шкуре какой-то шею свернул.

– Заткнись! Таисия – не шкура! – прикрикнул на фантом Богдан.

Наконец-то голосовые связки начали оживать и исторгли из себя резкий надтреснутый возглас, похожий на скрип двери.

– Ты чего кричишь как юродивый? – недоуменно спросил батюшка. – Таисия? Что за Таисия?

– Извините, батюшка… Таисией звали ту девушку, которую я по неосторожности лишил жизни.

– По неосторожности? Да ты ей как утке шею свернул за то, что ноги не раздвинула вовремя, – подзуживал двойник.

– Я любил ее!

– Успокойся, сын мой. По́лно.

– Да, успокойся, Беня! Выгуляешь еще своего малыша – тут женский монастырь есть. Рассказать анекдот про монахинь и железный фаллос в стене? Короче, слушай, приходят два…

– Заткнись! Заткнись! Заткнись! Я Таю хочу. Таю…

Богдан мотал головой и твердил это как заведенный. Наконец он выдохся. Повернул голову к Льву Ивановичу, глядя на того безумными выпученными глазами.

– Какие еще монахини… – просипел Богдан. – Ну какие…

– Монахини у нас, кстати, сын мой, отменные, – поглаживая бороду, произнес Лев Иванович. – Мастерицы свального греха. Сделай для батюшки то, что он просит, – батюшка в долгу не останется. Я тут человек уважаемый. Будешь жить хорошо. Дом справим большой, кушать омары будешь, жену подыщем. Али несколько. А захочешь – так и мужа, мы тут никого не осуждаем. Наша община не относится к официальным конфессиям.

Богдан не верил своим ушам. Куда делся тот Лев Иванович, который тихонько читал молитву совсем недавно? Сейчас его выражение лица было точь-в-точь как у двойника – та же саркастическая ухмылочка, та же сталь во взгляде и презрительный прищур.

– А неплохо батя задвигает! – присвистнул фантом. – За такие ништяки и я постригся бы куда скажут.

– А коли ослушаешься – Обитель не распахнет перед тобой свои врата, – продолжил Лев Иванович, глядя в глаза. – Одно заявление, и ты из идейного и религиозного гражданина окажешься в статусе беглого преступника. Выбирай.

– Но я тщательно все исполнил, не докажете, – сквозь зубы огрызнулся Богдан.

Страх мерзкой змейкой пополз вдоль позвоночника. Бедра начали дрожать. Богдан знал, что блефует: он не пришел бы сюда, если бы был уверен в безнаказанности. Его по пути видели дроны, а пропажу Таисии следователи раскроют в два счета.

– Мне и не надо, сын мой. Ты испортил чип. За это взыщется.

– Да не выеживайся сейчас, соглашайся! – Двойник выглядел взволнованным. – Мы не в том положении, чтобы жалом вертеть.

– В конце концов ты должен, – напомнил Лев Иванович. – Дечипизация стоит денег, а на твоем чипе их было недостаточно. А у нас тут не богадельня: нет денег – отработай свободу!

– Хорошо. Где ваш «демон» обитает? – спросил Богдан.

– Не знаю, сын мой. Он пробудится со дня на день в огромном столпе пламени. Просто иди в город и наблюдай. Бог перстом должен указать тебе. У меня нет таких компетенций.

Богдан лежал и пытался найти точку равновесия – чувствовал он себя совсем разбитым.

– Не знаю, как ты, а я уже фантазирую о монахинях, – сказал двойник.

– Заткнись, урод! Это из-за тебя все! Во всем ты виноват! – воскликнул Богдан.

– С кем ты все время разговариваешь? – спросил Лев Иванович.

– Батюшка, не обращайте внимания. Мне недавно провели странную психотерапию, и я сейчас мучаюсь галлюцинациями, как Билли Миллиган.

– Ну тогда тебе бонус от нашей общины – одержишь победу над Антихристом, а я тебя избавлю от твоей бесноватости.

– Вашими молитвами, батюшка? – язвительно спросил Богдан.

– Есть у меня в городе великолепный профессор. Исполнишь волю мою – пособит.

– Эй! – возмущенно воскликнул двойник.

– Я согласен, батюшка! – впервые за все время улыбнулся Богдан.

– Зови меня Владыка.

Лев Иванович.

10 августа 2035, пятница

Вечером того же дня Владыка сидел у себя в коттедже, курил кальян и вертел в руках телефон.

Часом ранее он сделал звонок в Администрацию Обители, лично епископу Святославу, и сказал, что мирянин Морозов теперь будет в списке обительских. «Но пока только карандашом».