— Я не причиню тебе боль. — Он резко опустил руку, сжатую в бессильной ярости в кулак, на кровать.

— Понимаю.

Меган нежно погладила его по щеке. Судорожно сведенный подбородок словно побуждал ее пальцы ласкать его, утешать, разглаживать окаменевшие мышцы. Она внезапно почувствовала в своих руках незнакомую прежде силу, власть, об обладании которой даже и не догадывалась. Меган задумалась, что же между ними произойдет, если выпустить ее на свободу.

— Ты меня хочешь. — Охваченная безрассудным порывом, Меган приблизилась к нему, и губы их встретились. — Хочешь до меня дотронуться. — Она положила его сжатый кулак на свою грудь, и сердце ее забилось как барабан, когда его пальцы раскрылись и обняли ее. — И чтобы я дотронулась до тебя. — Она нежно погладила его грудь, чувствуя, как дрожат мышцы его живота.

Как же много в нем силы, подумала Меган, и как безжалостно она скована. Что произойдет, если распрямить пружину?

Ей захотелось это узнать.

— Займись со мною любовью, Натаниэль… сейчас. — Прикрыв глаза, Меган заключила его в объятия, прижавшись к нему всем своим жаждущим телом. — Покажи, как сильно ты меня хочешь.

Нэйт пытался держать себя в руках, сосредоточиться на сладостном аромате ее губ. Этого будет достаточно, с надеждой подумал он про себя, чтобы вновь заставить ее воспарить.

Однако Меган быстро училась. Когда он стремился притушить пламя, она разжигала огонь. На нежность отвечала неистовой необузданностью.

Проклиная все на свете, Нэйт сжал ее в объятиях, и они покатились в страстном, безрассудном порыве. Тела их переплелись между собой, и его губы жадно терзали ее обнаженную плоть.

Меган с готовностью отвечала на каждое его отчаянное требование, каждый призывный стон. Его руки были везде, властные, твердые, берущие и дающие в ответ на ее мольбы. И уже не было тихих, спокойных вод, способных безмятежно нести их. Все заполонил собой безудержный, бушующий водоворот, закрутивший влюбленных в безумном танце горячей плоти и яростных желаний.

Нэйт уже не мог остановиться, и ему было плевать на проклятый контроль. Она — его, и, Господь свидетель, он возьмет ее всю, целиком. С рычанием он закинул ее руки за голову и впился в алчущее тело.

Меган выгнулась, как лук, извиваясь, но он все равно не ослаблял своего сокрушительного натиска, вторгаясь в ее горячее, влажное естество дерзким, испытывающим языком, пока она с гортанным всхлипом не выкрикнула его имя.

Еще глубже, дальше — их несло в безудержном потоке, они упивались сладостной и отчаянной схваткой пылающих тел, в которой руки ее были такими же грубыми и стремительным, как и его, а губы такими же смелыми и алчными.

Нэйт вошел в нее твердо и решительно, с победным свистящим, сорвавшимся криком, глаза его потемнели и подернулись пеленой. Их руки сплелись, и Меган рванулась ему навстречу.

Она запомнит головокружительную скорость и дикую свободу их страстного соития. Никогда не покинет ее стойкое ощущение удивительной силы, подхватившей их, когда они безрассудно прыгнули в пропасть…

Должно быть, Меган задремала. Проснувшись, она обнаружила, что лежит, растянувшись на животе, поперек кровати. Дождь кончился, наступила ночь. Немного придя в себя, она ощутила легкую, ноющую боль по всему телу и всепоглощающее чувство удовольствия.

Меган было подумала перевернуться, но любое движение представлялось ей сейчас слишком утомительным. Вместо этого она протянула руку, ощупывая разворошенную постель, уже сознавая, что Нэйта рядом нет.

Послышался лукавый щебет попугая: «Ты умеешь свистеть, Стив?»[20]

Меган все еще покатывалась со смеху, когда в комнату вошел Натаниэль.

— Как ты этого добиваешься? Крутишь ему целый день старые фильмы?

— Он страстный поклонник Богарта. Что еще скажешь? — Нэйта удивило и одновременно восхитило охватившее его странное неуклюжее чувство, когда он стоял с подносом с едой перед вольготно расположившейся в его постели обнаженной женщиной. — А у тебя там просто очаровательный шрам, милочка.

Меган была слишком довольной, чтобы смутиться, когда заметила, куда он смотрит.

— Я его заслужила. Да и ему трудно конкурировать с твоим драконом.

— Я был восемнадцатилетним идиотом, с усердием, достойным лучшего применения, налегавшим на пиво. Но думаю, я тоже его заслужил.

— Тебе идет. Что это у тебя в руках?

— Подумал, что ты, должно быть, проголодалась.

— Просто изнемогаю от голода. — Меган оперлась на локти и улыбнулась Нэйту. — Пахнет потрясающе. Не знала, что ты готовишь.

— Не я, а Голландец. Я всего лишь выпросил блюдо навынос на кухне, а дальше было уже дело техники.

— Дело техники? Что?

— Не что, а какой. Микроволновой. — Он поставил поднос на морской сундучок, стоявший в изножье кровати. — Тут у нас цыпленок по-каджунски[21]и немного вина.

— М-м-м… — Меган все-таки заставила себя приподняться повыше и теперь, склонившись над подносом, пристально его рассматривала. — Выглядит чудесно. Но мне и в самом деле нужно забрать Кевина.

— Я разговаривал с Сюзанной.

Интересно, удастся ли ему уговорить ее приступить к ужину в том виде, в котором она была сейчас, то есть восхитительно обнаженной, подумал Нэйт.

— Кевин переночует и пробудет у них, пока ты с ней не свяжешься.

— Ох. Хорошо.

— Она сказала, что он с головой ушел в видеоигры с Алексом и Дженни.

— И если я позвоню, то, несомненно, испорчу ему вечер.

— Вполне похоже на правду. — Нэйт присел на край кровати и провел пальцем по ее позвоночнику. — Ну, так как? Что ты об этом думаешь? Останешься у меня на ночь?

— У меня даже нет зубной щетки.

— Разыщу для тебя запасную. — Натаниэль отломил кусочек курицы и положил ей в рот.

— О! — Меган с трудом проглотила обжигающий горло кусок. — Острый.

— Ага. — Он нагнулся, остужая поцелуем ее пылавшие перцем и страстью губы, а потом поднес к ним бокал вина. — Лучше?

— Просто великолепно.

Нэйт слегка наклонил бокал, и несколько капель вина упало ей на плечо.

— Ой. Лучше поскорее стереть это. — Что он и проделал, слизнув вино языком. — Что мне сделать, чтобы убедить тебя остаться?