Хотя естественное возобновление лесов бесплатно и требует меньше работы, оно ничего не дает, если вы хотите, например, вырастить в еловом лесу пихты или буки. А откуда берутся семена? Вопрос, сажать или сеять, вставал и раньше, когда нужно было вырастить новый лес на вырубленных территориях, обеспечить естественное возобновление после того, как лес поели дикие животные или когда хотели попробовать новые виды деревьев.

На вопрос, как посадить дерево, лесничий ответит с усмешкой: «Лучше корнями вниз». Все совсем не так просто, потому что посадка начинается гораздо раньше – с выбора правильного вида. Сегодня существуют приложения, куда можно ввести точные GPS-координаты, а система получит данные о климате, наличии воды, свойствах почвы и значении pH и выдаст список подходящих видов деревьев. Для полной уверенности, чтобы определить тип почвы в определенном месте, лесничий часто берет с собой совершенно аналоговый почвенный бур. Если почва, например, глинистая, бук лесной с его тонкими корнями, обычно сильный конкурент, окажется в невыгодном положении. В сухую погоду глина становится твердой как цемент, так что корни не могут прорасти через нее, а в те дни, когда идут дожди, в почве застаивается вода, что способствует гниению. Лучше приспособлены к глинистым почвам деревья с мощными корнями, например дуб. В свою очередь, в суглинке накапливаются вода и питательные вещества и возможна хорошая аэрация корней. Для большинства видов деревьев условия на суглинке более благоприятные, чем в других местах.

Когда решение о виде принято, встает вопрос о возрасте деревца. Традиционно дубы принято сеять, в последнее время то же все чаще делают с пихтами и буками, но сеять имеет смысл не везде. Например, на влажной почве буковые орешки и желуди могут сгнить, а там, где много травы или кустарника, слишком велика конкуренция за воду и свет. Здесь сажают более крупные деревья, чтобы дать им преимущество. Чем старше деревце, тем сложнее ему приняться в дикой природе. В древесной школе о растениях хорошо заботятся, здесь всегда много воды и питания. Когда дерево вдруг перемещают в природу, легкая жизнь остается позади. Дерево может получить шок от пересадки и даже погибнуть. В первую очередь, не следует пересаживать лиственные деревья, когда на них листья. В это время в полную силу идет обмен веществ и растение быстрее попадает в состояние стресса.

Чем моложе саженец, тем легче ему приспособиться к естественным условиям, но он дольше остается в «зоне риска». Обычно лесничие имеют под этим в виду опасность, которая исходит от косули. Но кроме «свинцового воздуха», как немцы называют активную охоту, есть много других способов защитить верхушечные побеги молодых деревьев от потравы. Зону возобновления леса можно обнести оградой. Это сложно и дорого, но очень эффективно. Главное – не забыть убрать ограду, когда деревья «перерастут» косулю, то есть станут достаточно большими, чтобы она не могла достать до верхушечных побегов. Старая заросшая колючая проволока в лесу опасна для животных и людей. Кроме ограждения, можно защитить верхушки отдельных деревьев с помощью пластиковых насадок или покрыть сразу все растение восковой защитой, чтобы самец косули не мог тереться об него рогами. Также против потравы можно использовать репелленты, которые либо делают побеги несъедобными для дичи, либо содержат скрипящие на зубах зернистые вещества, что косуле совсем не нравится.

Работа не заканчивается с посадкой дерева. Теперь за ним нужно ухаживать, например регулярно выкашивать вокруг траву, чтобы устранить ее из конкуренции за свет и воду и лишить укрытия наглых мышей. Немецкие лесничие говорят: «Трава, мышь, кыш», потому что для молодых деревьев мыши тоже опасны. Обыкновенная полевка обгладывает корни, а рыжая полевка лезет вверх по маленькому стволу, чтобы подкрепиться корой и почками. Когда молодой лес сильно зарастает травой, мыши оказываются в хороших условиях. Их враги, лиса и обыкновенный канюк, перестают их видеть, и они могут спокойно набивать брюхо.

Если деревца пережили первые годы и успешно справились с конкуренцией со стороны трав и кустарников, они начинают бороться за превосходство друг с другом. Лесничие совсем не рады видеть деревья с крупными ветвями, растущие значительно быстрее соседей. Эти экземпляры удаляют так же, как и упрямые вездесущие молодые ели, которые обновляются сами собой и так мешают менять состав леса. Здесь надо заметить, что полностью удалить ель из лесов ни у кого намерения нет, ее только стремятся сочетать с другими деревьями под девизом: «Ели нужны друзья», потому что тогда вредители, чаще всего специализирующиеся на отдельных видах деревьев, распространяются не так быстро. Естественные еловые леса, например в верховьях Гарца или в Берхтесгадене, нужно сохранить.

Когда молодые деревья вырастают ввысь, ветви в нижней части начинают отмирать. Большинство лиственных деревьев сбрасывают мертвые ветки сами. Поскольку в деревообрабатывающей промышленности желательно, чтобы в дереве было как можно меньше свищей от сучков, лиственные деревья должны расти максимально тесно, потому что свищи возникают, в частности, если мертвые ветки слишком долго остаются на стволе. Когда деревья растут тесно, нижние ветви быстро отмирают из-за нехватки света и область ствола без сучков, пригодная для промышленного использования, оказывается больше. Хвойные теряют мертвые ветви не так легко, поэтому здесь тесная расстановка деревьев будет только лишней тратой денег.

Пока деревья растут, их постоянно прореживают, и конкуренция вокруг прямых и высоких перспективных деревьев ослабевает. Когда через много лет дерево «созреет», собирать «урожай» тоже можно будет разными способами. Сложности при валке дерева в лесу в основном создают другие деревья. Они загораживают путь. В частных лесах деревья обычно валят следующим образом: берут бензопилу, едут в лес на тракторе, подходят к дереву, спиливают его, обрубают ветви и канатной лебедкой тянут ствол до дороги, чтобы можно было погрузить его на прицеп.

Раньше лесосечные работы в Германии смотрелись, как жизнь на Диком Западе. Рискованная свобода. Бензопила в сочетании с короткими брюками и сигаретой в зубах – все это не было редкостью. Тогда пристегиваться в автомобиле было не обязательно и можно было водить с 0,8 ‰ алкоголя в крови. Сегодня на работах в частном лесу, как и во многих других сферах жизни, царят дисциплина и порядок, особенно в том, что касается техники безопасности. Страховщики требуют носить защитную спецодежду, а также пройти курс по работе с бензопилой. «Права» на нее обычно получают после одного дня теоретического обучения и одного дня практики. На курсе дают базовые знания о безопасности при обращении с устройством во время валки и обработки деревьев. А если совсем конкретно, то вам целый час показывают фотографии и говорят обо всем, что при использовании бензопилы может пойти не так, и, если вы после этого еще хотите взять ее в руки, можно считать, что испытание пройдено.