Весь день меня не покидало ощущение, что я его смертельно обидел. Я старался отогнать эту мысль и пытался успеть сделать за день то, что проспал утром. Но, конечно, катастрофически не успевал. К вечеру, измотавшись вконец, понял, что даже если приехал бы вовремя, всё равно не уложился бы в восемь часов. А значит, всё-таки этот разговор был нужен. Раз уж так вышло, что я живу в двух мирах, для второго тоже нужно время. Даже если решить, что ведьма получила своё и забила на меня, повернуть назад я уже не мог. Как заключенный, почувствовавший вкус свободы, я больше не хотел в клетку реала. Надо было вытащить все крюки, открыть в себе новые качества, отпустить разум на волю. И, конечно, узнать, что задумали неорганы.

Закрыв недочитанный документ прямо на середине, я поспешил на тренировку.

Аржаны снова не было. Ещё одна загадка, которую нужно разгадать. Я позанимался со всеми белыми поясами по очереди и стал посматривать в сторону старших. Василий поймал мой взгляд и, хитро улыбнувшись, подошёл.

— Ну что, онегае симас? — спросил он, уже схватившись за рукоять боккена.

— Онегае симас, — ответил я, поклонившись, предчувствуя очередное мучение. Выжмет меня, как тряпку, и снова будет тыкать мечом в живот. С другой стороны, от одной этой тренировки пользы будет больше, чем от ката с равными по поясу. Там мы оба невпопад ворочаем мечом, стараясь не накосячить в технике, а Василий уже работает с партнёром, атакует, показывает слабые места.

Но в этот раз он, видимо, был в хорошем расположении духа, не наваливался нахрапом и даже дал пару раз пройти в центр.

После ката мы снова ритуально поклонились друг другу и я, отдышавшись, стал оглядываться по сторонам, к кому бы ещё пристать.

— Что, её ищешь? — Василий легонько толкнул меня в бок и встал рядом. — Которое занятие грустным взглядом по залу бродишь.

— Кого её? — притворился я, хотя понял сразу, о ком речь.

— Аржану, тувинку нашу, — улыбнулся Василий. — Не переживай. К родителям она уехала, навестить. Скоро вернётся.

Он хлопнул меня по плечу и, не дожидаясь ответа, пошёл по залу к стойке с длинным оружием.

Вот ведь! У меня как камень с души упал. Уехала в отпуск, август же. Самый сезон. А я уже напридумывал всякого, ведьму хотел трясти.

— Почему не работаете? Уже устали? — Сенсей вырос словно из-под земли. — До конца тренировки ещё двадцать минут.

— Да я вот сейчас, пару найду! — спохватился я.

Но сенсей остановил меня, коснувшись рукава кимоно.

— Я наблюдал за вами. Хорошо отработали с Василием. Стали понемногу чувствовать центр.

— Да это он как-то мягче работал в этот раз, — ответил я.

Сенсей улыбнулся.

— Иногда нам только кажется, что изменилось что-то внешнее. Иногда на самом деле меняемся мы, внутри, — он наклонил голову и посмотрел на меня. — Вы думаете, что просто тренируетесь, осваиваете боевое искусство. Но на самом деле сейчас вы учитесь по-новому взаимодействовать с миром. Находить свой центр и работать из него. Воин должен отслеживать не только обстановку, но и себя. Так что вот вам практика на каждый день в дополнение к занятиям — старайтесь действовать из центра и оставаться в нём в любой ситуации. Не позволяйте событиям или другим людям вывести вас из него. Понятно?

— Ну-у-у, — протянул я, — если честно, не совсем.

— Что значит держать центр в ката, вы уже знаете, — прищурился сенсей. — Представьте, что фехтуете с другими людьми, с окружающим миром, с обстоятельствами. Не давайте вывести вас из равновесия.

— Теперь понял, — кивнул я.

— Хорошо, — сенсей указал на противоположный конец зала. — Вот Олег освободился. Поработайте с ним.

Я не выполнил указания сенсея, не смог сохранить свой центр даже до конца сегодняшнего дня. Отца дома не было. Вспомнился сегодняшний неприятный разговор. И ни звонка, ни традиционного сообщения во сколько и в какую переговорную приходить на работу. Кажется, завтра у нас встреча с партнёрами в десять.

Завёл будильник, немного помедитировал, созерцая аметист, и улёгся спать пораньше. Нужно использовать комнату, пока есть возможность, и встретиться с неорганами. Если останусь без поддержки мандал, то вряд ли получится осознаваться так часто.

Конечно, нужно во всём стараться получить лучший результат. Но на деле выйти может совсем по-другому. И это тоже надо учитывать.

Ночь выдалась просто кошмарной. Началось с того, что я зачем-то уже в кровати стал раздумывать о своём разговоре с отцом, о том, как мог задеть его. Что отчасти он был прав, работал не покладая рук, теперь стар, надеется на сына. А сын вот так вот. Не даёт поддержки. Потом перед глазами встала та самая Нина Санна, в честь которой я читал стишок на детском утреннике. Усталая и злая, она кричала на меня во сне. Потом крюк каким-то образом снова оказался в горле, и я пытался его вытянуть, а Верочка из бухгалтерии смеялась. Кот из сна обзывал меня дурнем и пытался напрудить мне в ботинки. Когда перед глазами появилась заплаканная Катька и стала меня душить, я проснулся в холодном поту.

Вот чёрт!

Я выдохнул, дотянулся до смартфона и посмотрел на часы — до будильника оставалось всего сорок минут. Можно было либо повторить вчерашний опыт, либо даже не пытаться заснуть снова. Я выбрал последнее и решительно откинул одеяло. Сел, опустив ноги на прохладную плитку, потряс головой, чтобы окончательно отогнать остатки кошмаров.

Сходил с неорганами в библиотеку, блин! Даже в дневник-то записать особо нечего.

Я подошёл к окну, распахнул блэкаут-шторы и посмотрел на пробуждающийся город. Вспомнил указания сенсея о центре. Что ж, надо постараться. Это лучшее, что можно сделать после такого провала.

Открыв дневник, я обнаружил, что не записал вчерашний сон. Конечно, проспал же. Пулей из квартиры пришлось бежать, а дневник нетронутый остался. Надо исправлять это упущение!

Записывание сна напомнило мне школьные годы. «Нина Ссаная»! Это ж надо было прям со сцены так её окрестить! А она у меня потом до одиннадцатого класса математику вела, так дрючила, что вступительные влёгкую сдал. Эх, если бы Нина Санна ещё по физике у меня была, поступил бы в обожаемый отцом физтех. Но физике нас учила противная Лапша.

Хм. Получается, эта вот математичка сыграла важную роль в моей судьбе. И ведь она не гнобила меня, а именно дрючила, если было за что. Оценки не занижала, даже пятёрку однажды в четверти поставила.

Я потянулся к смартфону и загуглил свою родную 301-ю школу. Нашёл сайт и открыл вкладку «Наши учителя». Надо же, Нина Санна работает ещё! Заслуженный учитель. Пост завуча оставила по возрасту. Н-да, с высоты прожитых лет эта выходка теперь предстаёт в другом свете. Я встал и поплёлся в ванную. Поздоровался с японской душевой кабиной, залез под тёплую водичку, но мысли не отступали.