– А я завтракала, – широко распахнула она вдруг заспанные глаза. – Как ты ушел, я ела хлопья с медом и стакан молока.

Его передернуло при слове хлопья. У него на зубах начинало скрипеть, как от песка, как только Мари говорила: хлопья!

– А потом позвонил этот гадкий Воскобойников, – Мари резко дернулась в его руках. – И спрашивал меня, и спрашивал, и спрашивал!

– О чем? – Сергей поставил ее возле раковины, открыл воду.

– Об одном и том же, но всякий раз по-разному. Я же не дура, правильно?! – Она покосилась на него с подозрением. – Я сразу уловила.

– И что ты? – Он подал ей полотенце.

– А я отвечала всякий раз одно и то же. Что я звонила ей, чтобы узнать о тебе. Где ты, что с тобой и все такое. Мы поговорили с ней, и все.

– Он остался доволен?

– Не знаю. – Мари подергала голенькими плечиками. – Взял с меня слово, что я приду к нему в понедельник-вторник и расскажу об этом под протокол. Я что? Я пообещала.

– Хорошо, – кивнул он и повел ее в кухню.

Там усадил за стол, на котором уже стояли две тарелки, плетенка с хлебом и бокалы под сок. Наложил ей и себе картошки, оторвал от курицы два больших куска, положил на ее и свою тарелку и в центр стола водрузил громадное блюдо с салатом.

– Господи, куда же столько?! – ахнула Мари, но слюнку сглотнула. – Так много есть нельзя, Сереж!

– Когда хочется, то можно, – проворчал он, хватая вилку.

И тут же вспомнил, что в последний раз он нормально ел в доме Алики, когда воровато хватал куски тушеной курицы из кастрюли. За этим она его и застала.

Может, стоило ее послушаться и не сдаваться властям? Может, она тогда была бы жива?

– Стрельников ее не убивал, – пробубнил он с набитым ртом, когда Мари, тоже тщательно пережевывая, спросила его о нем. – Кишка тонка.

– Мог нанять кого-нибудь, – предположила она вполне резонно и, запрокинув голову, опустила в рот длинную полоску куриного белого мяса. – Мне кажется, этот Миша такой крученый…

– Крученым может быть кто угодно, – отозвался Сергей задумчиво. – Был бы мотив.

– Ой, вот мотивов у него как раз пруд пруди! От жены толстой и некрасивой избавился и тебя сдал полиции. Мотив? Деньги! Алику убил. Мотив? Страх разоблачения, – болтала Мари, в очередной раз его поражая. – Сам же говорил, что у них состоялся какой-то неприятный разговор. Мог с перепугу все что хочешь натворить!

То дурочка дурочкой. Несет такое, что зубы сводит от желания крикнуть ей: заткнись. То вдруг в ней просыпается аналитик, то прагматик, то вместе взятые. Какая же она настоящая?

Мысль, неожиданно посетившая его, неприятно поразила и заставила призадуматься.

А что, собственно, он знает о Мари, как о человеке? Да почти ничего! То, что она хороша в постели? Ну да, бесподобна. Красива? Спору нет. Был любовник, обещал жениться. Не женился. В качестве отступного купил ей дом. Потом он неожиданно пропадает, и за его голову назначается выкуп… ровно в стоимость ее дома.

Вопрос: почему не больше и не меньше? Ответ верный: любовник денежки на дом занял и долг кому-то не отдал. Либо…

Либо он хотел поиметь эти деньги со своей законной жены, которая контролировала счета его фирмы? Может быть такой вариант? Запросто! Хотел поиметь, и у него не вышло. А почему?

От следующей мысли его аж затошнило. И есть расхотелось сразу. И захотелось вдруг, на одно мгновение, на краткий, краткий миг, снова оказаться за решеткой, где все грубо, но просто.

А что, если Мари права и убийство своего мужа заказала Алика? Что, если, узнав обо всех его «шалостях», она организовала и похищение, и его смерть?! И теперь погибла, потому что либо с кем-то не расплатилась вовремя за его смерть, либо… Алексей, предугадав ее действия, подстраховался, остался жив и теперь явился мстить???

Господи!!! Разве такое может быть???

И мозг тут же подсказал ему, что может. Может быть все, что угодно! Потому что Алика темнила все это время, не раскрывала карты, о чем-то недоговаривала. И этот паспорт еще фальшивый. Он-то откуда и зачем???

Что должен был сделать Боголюбов, чтобы скрыться потом по фальшивым документам?

И Мари…

Так ли уж она проста и наивна? Вдруг она все это время прячет уцелевшего любовника, а Боголюбова использовала, чтобы быть в курсе всех новостей???

– Разрыв мозга! – выпалил он, роняя вилку и нож в тарелку. – Я вообще запутался!

Мари растерянно заморгала, протянула руку и погладила его по плечу.

– Чего ты, Сереж? – Голос был трогательно жалостливым. – Ты расскажи, о чем думаешь, может, я помогу?

– Чем? – фыркнул он и шевельнулся, уворачиваясь от ее руки.

– Ну… советом там. Или, может, еще чем… – Она обиделась и отодвинула тарелку. – Я же не совсем дура, Сереж.

– Да уж! – Он глянул на нее с интересом. – Тебя вообще сложно понять. То наивная и доверчивая. То рассудительная и закрытая. Я уже не знаю, кому мне вообще доверять.

– Мне можешь! – воскликнула Мари, потянувшись через стол к нему с поцелуем. – Я верная, Сереж! Я не предам!

– Вот скажи… Почему ты со мной, а? – Он от поцелуя ускользнул, чем расстроил Мари еще больше. – Я уголовник, убийца! Обманом проник к тебе и затащил в постель. Ты потом все узнала и…

– И простила, – закончила она за него с кивком, но бровки все же нахмурила.

– А почему? Что во мне такого? Ты очень красива, молода, не богачка, но упакована материально. Лесик, по твоим словам, счетами тебя снабдил. Проценты капают. Жилье у тебя есть. Да какое! Что вот от меня тебе, Мари? Я же… Я же нищ и гол. Кроме квартиры и старой машины, у меня ничего!

– Но ты же сам сказал, что твои деньги есть в фирме Стрельникова, – брякнула она и тут же спохватилась. – То есть я не это имела в виду. Я просто на твои последние слова и… Господи, ерунда какая-то! Не смотри на меня так!

Боголюбов отвернулся.

Мари снова удивила его, проговорившись. Стало быть, интерес меркантильный все же присутствовал? Тогда откуда ей стало известно про его партнерство, скажем, неделю назад? Он об этом рассказал ей только вчера. Об этом и вообще обо всем, что крутилось в его голове.

– Откуда, Мари? – призвал он ее к ответу, изложив свои сомнения.

– Сереж, да ты чего?! – В ее несчастных глазах заблестели слезы. – Чего ты хочешь сказать, что я с тобой из-за денег, да?! Так их у тебя нет пока. И кто знает, будут ли! И узнала я вчера. Я просто… Просто не всегда ясно выражаю свои мысли. И… И ты себя в зеркало-то хоть видишь?

– Вижу. – Он поймал свое отражение в блестящей дверце холодильника. – И что с ним? С отражением?

– С ним… – Мари встала, тут же забыв про обиду, и с кошачьей грацией двинулась к нему. – С ним-то как раз все просто отлично! Ты супермачо, Сереж. Ты сексуальный! Ты в постели супер. Ну, а если к этому приложить еще немного денег, то вообще все класс.