— Иногда это не недостаток, — сказал другой.

— Или на ней амулет, — сказал старший, а потому махнул мне рукой. — Иди, девка.

И я поспешила скрыться, радуясь, что они приняли меня за дурочку. Отныне буду именно на это уповать. Ненавижу образ тупой блондинки, но, видимо, пора отрабатывать некогда покрашенные волосы.

Я шла быстрым шагом, а моё сердце колотилось, как сумасшедшее. Казалось бы, чего мне бояться? Я вне их досягаемости. Но только представьте, что те, кто уверен в собственной безграничной власти, вдруг встречают того, у кого иммунитет к его влиянию.

Это почти равносильно тому, что в нашем мире появился человек с полным иммунитетом к раку или другой неизлечимой болезни. Как поступят люди?

Такого человека изолируют и начнут изучать, препарировать. Его запрут во благо человечества и будут многократно испытывать только для того, чтобы узнать его секрет. Цель вроде благородная, но жизнь человека станет невыносимой. А если секрета нет, то и напрасной. А теперь представьте на минуту, что есть те, кому невыгодно, чтобы этот секрет или лекарство от болезни стало бы общеизвестным. Что произойдёт?

Этого человека убьют.

Даже если секрета, опять же, нет. Просто на всякий случай, чтобы подстраховаться.

Так что, по сути, у меня иммунитет от сил магов, но одновременно с этим и огромная мишень на лбу.

Я смогла спокойно вздохнуть, только когда добралась до своей комнаты. У меня, конечно, был запасной план и на тот случай, если я привлеку слишком повышенное внимание магов, но уж очень не хотелось к нему прибегать.

Пришлось выждать не менее получаса прежде, чем я почувствовала достаточно сил, чтобы вновь выйти в коридор и добраться до комнаты принцессы. Там все уже по полной обсуждали появление магов. Сплетни очень быстро распространяются среди скучающих людей. А как только я вошла, по новой началось всё то, что и в мой первый день. Косые недоверчивые взгляды в мою сторону, отстранение и страх, словно я прокажённая.

В целом, я не могу их винить. Я словно потенциальный одержимый, в которого в любой момент может вселиться дьявол. И на их месте я бы тоже держалась от себя подальше. Особенно когда рядом пролетает стайка этих самых дьяволов.

Я подошла и села на ближайший стул и принялась, как и всегда, вышивать цветы. Видимо, мои действия показались достаточно безобидными, чтобы перестать хотя бы коситься в мою сторону.

Позже мне опять «повезло» встретить двух магов во время очередной прогулки в парке. Оба держались с достоинством королей. А точнее, высокомерно глядели по сторонам. Лишь с принцессой поздоровались, следуя этикету.

Поздоровались жестами.

Почему-то не удивительно, что на этот раз они не решились говорить. Даже сами маги не хотели становиться открытыми. Но они умели создавать защиту для себя, правда, на такое способны были только несколько магов, объединивших силы, или сильный магистр. Очевидно, эти двое, что встретились нам, не достаточно сильны, чтобы создать покров даже вдвоём.

Один из магов, увидев меня, усмехнулся. Мне пришлось сделать вид, что я не заметила, что улыбка была волчья, и мило кивнула в знак приветствия.

Быть дурой. Быть дурой…

Я повторяла и повторяла это, продолжая тупо смотреть перед собой. Мы довольно быстро прошли мимо них. Никто не любил магов. Точнее, не любил втайне, а на виду всячески восхищался ими и высказывал уважение. Тут ничего не поделаешь. Они были сильны, и с этим приходилось считаться.

— «Хочу в комнату», — закапризничала принцесса и, к счастью, мы ушли из этого красивого снаружи, но развратного в глубине сада.

Я намеревалась наплевать на свои страхи и опять отправиться пошпионить. Мне нужно было знать, что происходит. На этот раз я не стала ждать вечера. Как только мы зашли в гостиную, и принцесса распорядилась подать угощения, я, потирая свои виски, сказала:

— Ваше Высочество, у меня что-то голова разболелась. Разрешите удалиться в свою комнату.

Стоило мне это произнести, как все глаза испуганно обратились на меня. Даже те фрейлины, что не очень хорошо понимали произношение, так же смотрели со страхом и ужасом. Кажется, я придумала не самую лучшую отговорку. Впрочем, если задуматься, их можно понять.

— Когда болит голова, это значит, что туда пытались пробиться, но не смогли, — начала я сочинять на ходу. — Охранный амулет прекрасно работает, но мне нужно восстановить силы.

Напряжение в комнате стало значительно меньше, и принцесса, которая выдохнула вместе со всеми, жестом отпустила меня. Мысленно отчитав сама себя за промах и похвалив за находчивость, я быстро дошла до своей комнаты и переоделась.

На этот раз я не стала бродить по жилым комнатам гостей и направилась прямо к королевским покоям. Попутно пытаясь определить, где именно остановились маги. Пробираясь через паутину, я вдруг услышала:

— …столько возможностей! — с раздражением говорил знакомый голос. Я замерла, мгновенно вспотев.

Что делают маги в апартаментах короля?

— Он хочет вас убить, а вы всё лелеете свои сантименты, — послышался голос другого мага. Самого противного. Того, что похабно разглядывал меня. Этот голос я, блин, никогда не забуду.

Я, подавляя дрожь, приблизилась к нужному «глазку» и заглянула внутрь. От того, что я увидела, мне стало ещё страшнее.

Четверо магов стояли в своих длинных синих балахонах, а напротив них в своём кресле сидел Его Высочество король Аскольд. Один. Без свиты и без охраны. Он как всегда был в расслабленной позе, но глаза его злобно сверлили взглядом мужчин напротив.

Вяло его руки складывались в слова.

— «Он всё ещё родственник».

— Как вы думаете, почему он так внезапно именно сейчас прибыл ко двору?

— «Нет!» — порывисто показал Аскольд.

Уверена, это равносильно королевскому рыку. Я отчаянно пыталась понять, что происходит. То, что речь идёт об Аллене, это бесспорно.

— Не забывайте, что мы печёмся о вашем же благе, — продолжил тот же маг уже более елейным голосом.

— «Нет!» — вновь махнул король. И понимай, как хочешь.

Я, пользуясь возможностью, рассматривала Аскольда. Мне его поведение ещё при первой встрече показалось странным. Он вёл себя с некой апатией. Будто ему нет ни до чего дела. Может, это последствия разгульной жизни? В конце концов, даже у королей бывает похмелье, особенно у молодых, которые уже прославились своими кутежами. Он даже сейчас, при, по сути, серьёзном разговоре, сидел на своём кресле полуразвалившись. Словно ему не было дело до представителей коалиции магов.

Я перевела взгляд на четверых мужчин, что безумно меня пугали.

При наших первых встречах у меня сердце в пятки уходило, и я не могла их как следует рассмотреть. Сейчас же, когда никто из них меня не видел, я могла себе это позволить. Маги были одеты в простую на вид, но при тщательном рассмотрении довольно богатую одежду. Синий балахон глубокого синего цвета с золотым шитьём по краям. Широкие рукава также были едва заметно расшиты. Вот смотришь, вроде одежда просто синяя, а потом лучик света, и всё отливает золотыми переливами. Ненавижу этих гадов, но надо признать, одёжа их завораживает.