— А спину тебе малиновым джемом не намазать?! — возмутилась Лина.

— Ладно, не злись! — эльф с опаской отодвинулся подальше и покосился на охрану. — Принеси мне Амулет с Душой Лунного Единорога и получишь своих орков.

— Хрен! Он мне самой нужен! Проси давай другое!

— А мне больше ничего не надо!

— Каждому челове… существу что-то надо! И с каждым можно договориться!

Подумав, эльф улыбнулся.

— Моё последнее слово! Раз уж ты собираешься к Демонам в Провал, принеси мне оттуда статую Золотой Девы. Это раз!

Лина нахмурилась.

— И каждую практику в Академии, а она раз в год, ты будешь проводить у меня. Мне нужны четырехспособные маги. Это два!

— Ну ты уж не наглей! — Лина начинала закипать.

— После окончания Академии ты будешь десять лет работать у меня!

— Пять!

— Семь!

— Шесть!

— Договорились! — Магистр прищурился. — Это три! И из всей троицы, не считая дракона, я отпущу только одного!

— Что?! — Лина вскочила со своего места. — Я без Зиндария не уйду!

— Это будет залог того, что ты вернешься обратно! — Магистр, как и Лина, вошел в азарт и сдаваться не собирался. — А то друзей можно и забыть, а свою половинку души — нет!

— Тут ты прав. — Лина села на золотой стул и отпила глоток кофе. — А как я попру эту статую ты представил?! Давай все же двоих!

— Одного! И дам тебе в спутники самого примерзкого орка, который доставляет нам каждый день одни неприятности! — Магистр скривился. — Кого забираешь?

— Гликариуса! Но ты отпускаешь потом всех своих пленных! И не морочишь мне голову одна статуя — один пленный!

— Согласен! — эльф довольно улыбнулся. — Принесите договор!

Лина и Магистр подписали договор на крови, и эльф спустил девушку с дерева тем же способом, что и поднял. Около него их уже ждали Гликариус и… связанный по рукам и ногам Халл!

Путникам вернули их рюкзаки, положив туда запас еды на четыре дня, и выпроводили из лагеря в другую сторону от болота. Лина шла впереди, за ней топал грустный Гликариус, замыкал шествие Хал.

— Нам надо найти Мислу и Даю! — Лина повернулась к мужчинам. — Они, похоже, успели укрыться вашим волшебным одеялом.

— Что? — профессор был занят своими мыслями. — Да-да, надо найти. Давайте остановимся и передохнём.

Гликариус сел на землю прямо по середине дороги.

— Ох, сердце моё не выдержит таких приключений.

— Ждите здесь! — Халл внимательно посмотрел на Лину и скрылся в лесной чаще.

Девушка уселась рядом с профессором на дорогу.

— Вы как?

— Чуть кони не двинул, да разрыв сердца не получил, а так ничего.

— Ну вы держитесь! Мне Магистр одного только разрешил выбрать из всех, а вы самый умный — так что без вас мы дело не закончим. Ещё жених этот…

И Лина рассказала всё Гликариусу о том недоразумении.

— Ндаааа… — профессор задумался. — Но ничего, поймёт, надеюсь, что это ошибка и ты не специально над ним издеваешься. Да и я поговорю — если он одобрение шамана не сможет получить, пусть освободит тебя! Зачем мучать!

— Мне Магистр сказал, Вас что-то гложет в душе. — Лина положила на плечо Гликариуса руку. — Если захотите поговорить, я рядом.

Профессор вздохнул и отвернулся.

Из чащи они услышали треск и мычание. Вскочив на ноги, Гликариус начал делать финты руками, готовя заклинание, а Лина подобрала с земли толстую дубину.

«Палка понадёжнее заклинаний будет!» — вспомнила девушка слова Дэрэка.

Из леса вышел расцарапанный Халл, неся на плече связанную Мислу. Рюкзак её он тоже прихватил. А вот Зиндаи нигде не было.

— Мисла! Родная! Как ты спряталась? В одеяло? — Лина подбежала к подруге, которую орк снял с плеча, и начала разматывать веревку.

— Лина! Как я рада, что это вы! Да я укрылась одеялом, вас предупредить уже не смогла. — девушки обнялись. — А где ребята? Где Дэрэк и Элидар? Где Дарий и Дая?

— Пойдемте, по дороге расскажем тебе всё. Нам идти четыре дня. — Гликариус подхватил свой огромный рюкзак, проверил наличие зонта и котелка, и все двинулись в путь.

Дорога была широкая, удобная и светлая. Девушки так и шли в обнимку до вечера. Гликариус приободрился и шагал впереди, как весёлый молодой жеребчик, задавая всей компании бодрый темп. Халл шёл сзади, не проронив ни слова.

Привал решили сделать на закате, и как раз в это время обнаружилась подходящая поляна. Разведя костёр, все сели вокруг него и начали обсуждать, что делать дальше.

— Самый главный вопрос: где Зиндая? Мисла, ты ничего не видела? — с надеждой спросила Лина у подруги.

— Нет. Когда я проснулась, её уже не было. — вздохнула полуоборотень.

— Не надо за неё переживать. — успокоил всех профессор. — Драконы не пропадут и с ними ничего не случается. Давайте лучше подумаем, что делать дальше.

— С эльфами худо-бедно справились, — Лина положила в рот кусок пирога, доставшегося им в дорогу. — А вот про этот демонячий Провал я вообще ничего не знаю.

— Ооо, это ужасное место! — Гликариус тоже принялся за пирог. — Это разлом в самой высокой горе, куда дорогу уже давно все забыли! Я даже не уверен, сможем ли мы туда дойти. А если каким-то чудом дойдём, то как спустимся в это глубокое ущелье, которое уходит вниз в землю по расстоянию равному высоте горы.

Лина с Халлом захлопали глазами.

— Глубокое, проще говоря. — пояснила Мисла. — У меня есть план! Я долго думала над ним, и у меня есть пару интересных идей!

— Рассказывай! — Халл, молчавший все это время, оживился.

— Войти в Провал можно двумя способами. Первый — это через вершину горы, а второй… Я не знала, как его осуществить, но когда у Лины открылся дар огня, всё стало на свои места! Лина проделает в горе дыру своим новым даром прямо до прохода, и нам останется только спуститься на одну гору вниз!

Все ошарашено смотрели на Мислу открыв рот!

— Как это гору прожечь?! Мисла, я не понимаю, как вообще все произошло с магией огня. Это была чистая случайность! — удивилась Лина.

— У горы и разберемся. Добраться бы туда сначала. — Гликариус поднялся. — Мисла, пойдем поможешь мне поставить охранные заклинания, что-то я устал.

Оборотень поднялась, и они пошли в лес. Профессор оглянулся, как обычно улыбнулся в усы и подмигнул Лине.

«Ах ты старый разбойник! Я ж не готова пока к выяснению отношений!»

Девушка осталась с орком наедине. Наступило неловкое молчание.