офицеров, а также двое полицейских. После этого связь с группой прервалась, наступила полная неизвестность».

Уцелела группа Чернышева «Старики». Соединившись с отрядом Кравченко «Мститель», она провела серию боев в тылу врага, уничтожив группу из трех немецких разведчиков и около 10–15 пехотинцев противника, включая офицера. 23 ноября, потеряв под огнем немецких минометов продовольствие и боеприпасы, группа вернулась назад с минимальными потерями – двое убитых, четверо пропавших без вести. Отдохнув примерно с месяц, 25 декабря группа вновь вышла в рейд по немецким тылам.

Успешно отработала и группа «Андрей» в составе 20 человек под командованием Потлова. Выложив в конце октября 22 мины на участке Яшкуль – Утта, она без потерь смогла вернуться назад.

К сожалению, разведданных от групп армейское командование получить не могло, поскольку диверсионные отряды не были оснащены рациями, и лишь после 25 октября Герасименко выделил партизанам две рации273.

1 ноября казачий эскадрон, которым командовали немецкие офицеры, натолкнулся на отряд советских партизан, продвигавшихся от Черного Рынка вдоль реки Маныч к Азгиру. Отряд шел двумя группами по 20 человек в каждой.

В середине ноября 1942 года на задание в тыл противника были отправлены еще пять диверсионно-разведывательных групп.

4 ноября ушла группа № 71 «Манджи». Командир Батаев, 13 бойцов. Место действий – район дороги, соединяющей хотуны Шатуновский, Уманцево, Садовое и Киселевку. Группа провела бой с румынами, а потом, в ходе ноябрьского наступления, оказалась на освобожденной территории.

В тот же день вышла группа № 73 «Кетченеры». Командир Харцхаев, 15 человек. Ей определили район действия на дороге, соединяющей хотуны Буру, Кечкенеры, Шебенеры и Сораха. «Кетченеровцы» также имели незначительное столкновение с румынами и огдоновцами, и также оказались на освобожденной территории.

14 ноября в степь направилась группа № 74 «Юста». Командир Очиров, 17 бойцов. Район действия на дороге Яшкуль – Ютта. Группа, включая командира, была уничтожена конниками Огдонова – назад вернулось всего шесть человек.

А 18 ноября отряд под командованием А.М. Федоренко (31 боец) в район дороги Яшалта – Киста и железной дороги на участке Ипатово – Дивное, с задачей парализовать перевозки противника по грунтовой и железной дорогам. В пути отряд уничтожил две разведки противника в составе пяти человек, но 13 декабря недалеко от Садового столкнулся с эскадроном все того же Сунгучирова, и, потеряв в бою четырех человек и весь запас продовольствия и боеприпасов, вернулся на базу.

На рассвете 17 ноября 1942 года спецшколу покинула и диверсионно-разведывательная группа № 66 «Максим» под командованием старшины Л.М. Черняховского. В составе группы из 15 бойцов действовали бывшая ученица школы № 2 г. Ахтубинска В. Заикина и слесарь завода им. Ленина Н. Хаврошин. Пройдя 300 км по заснеженной степи, 2 декабря группа подорвала паровоз, который вез эшелон с полком дивизии СС «Нордланд». Рота охраны вступила с партизанами в бой, применив огнеметы. Весь отряд погиб.

В ноябре-декабре крупный отряд – от 400 до 800 человек, по немецким оценкам – выйдя из Астрахани к Улан-Холу, разместился в болотах у Манычского канала, близ Улан-Туга. Отсюда отдельные группы совершали вылазки к Буденовскому и Величаевскому.

Американский историк Джон Армстронг в своей книге о советских партизанах приводит выдержки из дневника советского офицера, участвовавшего в одном из рейдов274.

«27 ноября. Мы находимся в поселке Улан Туг. Здесь мы уже сталкивались с немцами. Я реквизировал теленка, двадцать кур и кое-что еще. Мы расстреляли семерых предателей Родины, среди них младший лейтенант Филиппов, лейтенант Монахов и сержант Рыбалко. Так им и надо! Мы поступим так с каждым, кто поднимет руку на свою Родину. В конце концов, я же старший офицер, заместитель командира отряда и начальник разведки. Я буду сражаться до последнего вздоха.

29 ноября. День был неудачным. Мы пошли из Улан Туга в поселок Плавинский за водой… На обратном пути мы попали на наши мины, которые сами установили (десять мин). Два человека погибли, еще двое были тяжело ранены… У нас нет хлеба, зато много мяса и каши.

7 декабря. В нашем отряде нет порядка. Командир отряда Васильев ведет себя не так, как ему следует. Он отстранил меня от должности заместителя командира отряда и начальника разведки и назначил командиром одного из подразделений. Это понижение.

14 декабря. Я отправился в Коровинский, чтобы раздобыть для себя лошадь. Там я присоединился к другому отряду для участия в операции против калмыков275.

18 декабря. Мы добрались до настоящих немцев. Мы задержали двух предателей. Я лично расстрелял одного из них.

20 декабря. Немцы обнаружили нас. Наши припасы на исходе. Нас окружили, но нам с боями удалось прорваться.

21 декабря. Нас преследуют. Стычки происходят снова и снова. Я убил немецкого офицера и полицая. Мы уничтожили около пятидесяти немцев и казаков.

28 декабря. Мы движемся в направлении поселка Черный Рынок.

30 декабря. Мы прибыли в Черный Рынок и ожидаем наше начальство из Кизляра».

Потери среди партизан, сталкивавшихся не столько с 16‑й мд, сколько с патрулями Огдонова, были огромны. Из 47 разведывательных и диверсионных групп полностью погибло 20. Другие тоже не избежали потерь.

Рейды диверсионных групп в степь, учитывая высокий характер потерь, являют собой яркий пример самопожертвования, и лучше всего отвечают на вопрос о том, воевали ли многонациональные партизанские отряды добровольно или по принуждению. Людям было гораздо проще сложить оружие перед немцами, однако они предпочитали сражаться за свою Родину. 

Стояние у Хулхуты

После кровопролитных боев 20–24 сентября ситуация у Хулхуты стабилизировалась. 16‑я мд окапывалась у Хулхуты и Яшкуля, проводя эпизодические рейды в степь.

Наученный сложным опытом Хенрици назначил новое распределение сил: 1 усиленный полк оставался в укрепленном лагере Хулхута, 1 усиленный полк – в укрепленном лагере Утта, 165‑й мотоциклетный батальон – в лагере Утта, танковый батальон (без одной роты в Хулхуте) – окапывался между обеими полковыми группами у Сянцика.

4 октября немецкий разъезд был замечен у Юсты. 60‑й и 156‑й мп раз в месяц сменяли друг друга на передовой в Хулхуте. Здесь же, по показаниям пленных, стояли 13‑я инженерная рота, зенитный батальон и 20–30 танков276. Эди Мозер также называл артполк, саперный батальон и две роты дальней разведки, включая его собственную. Во время очередной пересменки, когда 156‑й мп был отведен на вторую линию, его 2‑й батальон занял Омн Керюльчи, так как оставлять этот пункт на попечение одной роты, как показали предшествующие события, было опрометчиво. Предыдущие бои измотали 16-ю мд. По данным советской разведки, к концу сентября в 156‑м мп на ходу осталось всего 60 автомашин277.

Обер-фельдфебель Лоренц