– Что значит «крутая»? – подняла брови девушка.

– Это значит, прекрасная незнакомка, что мой друг сомневается в том, что ты можешь справиться с таким количеством противников, – понесло Сему.

– Может, желаете проверить? – нахмурилась она, поднимая меч и снова становясь в боевую стойку.

– Нет-нет! Мы тебе верим, – поднял руку Семен. – Ведь правда верим, Владиэль?

Я только кивнул, не сводя с девчонки глаз.

– Ну тогда я пошла. – Она решительно загнала меч в ножны, висящие на поясе.

– Постой! – заторопился Сема. – А познакомиться, представиться?

– Вот еще! – фыркнула девушка. – Вы мне веселье испортили, а я вам представляться должна. Обойдетесь!

И, уже проходя мимо нас, промурлыкала:

– Катрина. Меня зовут Катрина, благородные эльфы.

Мы смотрели ей вслед. На то, как легко и быстро она удалялась.

– Эх, хороша! – прищелкнул языком Семен. – Может, замутить с ней романчик?

– Смотри, как бы она тебе первую главу на лбу не написала, – хмуро ответил я. – А если она не допишет, то я допишу. Да еще и отредактирую написанное.

– Ты чего? – удивленно уставился на меня Сема.

Потом пришло понимание.

– Ну все! Влип очкарик, – констатировал Семен и присвистнул. – А ведь какой хороший человек был.

– Ты тоже был ничего, пока уши не отрастил, – пробурчал я. – Чего с клиентами делать будем? Сдать их страже, что ли?

– Оно тебе надо? – удивился Сема. – Жаль, что ты их сразу не прибил. Впрочем, эту ошибку можно исправить…

– Э-э-э, нет! Это без меня, – отказался я. – Я пошел домой. Высплюсь, отдохну перед дорогой. А ты, кровожадный наш, можешь заниматься этими несчастными.

– Не такой уж я и кровожадный, – заметил Семен, пристраиваясь рядом со мной. – Лентяй несчастный! Спать, отдыхать ему, видите ли, надо. Вечерком сходим посмотреть на местных девушек?

– Я бы эту хотел найти.

– Да зачем она тебе нужна? Подумай сам: характер – жуткий, образования – никакого. Ты что, сможешь взять ее домой? Да она там всех перережет и в «дурку» сядет! Тебе такая головная боль нужна?

– Все правильно, Сема, – печально сказал я, поглядывая на видневшуюся уже нашу таверну. – Но мне кажется, что для меня это важно. Не знаю почему. Печенкой чувствую.

– Печенкой ты почувствуешь, если и дальше будешь так наедаться, – пробурчал Сема. – Тоже мне телохранитель! Да на тебя денег уходит больше, чем на меня.

– Крохобор! – парировал я. – Мне за твою драгоценную особу платят…

– Я плачу! – уточнил Семен.

– А ты эти деньги заработал?

Сема предпочел промолчать.

– То-то же! – закрыл тему я, заходя в таверну. – Хозяйка! Обед на двоих в комнату благородного Семенэля!

При подъеме на второй этаж я получил тычок в бок от разъяренного Семена. Чего, спрашивается?

– Подведем итог! – Семен сложил тряпочку, исполняющую роль салфетки, и уставился на меня взглядом прокурора.

– Подведем, – согласился я.

Полный желудок сделал меня добрым и положительным. Если и дальше будем подводить итог после обедов, то от меня многого можно будет добиться – в разумных пределах, разумеется.

– Ты намерен найти Катрину, – загнул первый палец Семен.

Я кивнул.

– Но не знаешь, где ее искать.

Я снова кивнул.

– И ты намерен сегодня бродить по Туркоркам весь вечер, выискивая ее.

Я тяжело вздохнул.

– И ты хочешь, чтобы я присоединился к тебе в ее поисках, вместо того чтобы пройтись по местному женскому населению, – безжалостно продолжал Сема.

– Угу.

– Ты что, думаешь, что я ее найду?

– Темнеет, – указал я за окно.

– Ты думаешь, что я ее найду в темноте? – уточнил свой вопрос Сема.

– Это для меня «в темноте», а ты у нас и ночью не хуже кошки видишь, – подсластил я пилюлю.

– Ну пока я буду высматривать твою зазнобу, я могу заодно и на других девушек посмотреть, – размышлял вслух Сема.

– Смотри, – разрешил я, – но не засматривайся. Дело на первом плане, девушки на втором.

– Нет, ну где это видано! – возмутился мой друг. – Высматривать твою девушку – это, значит, дело, а для себя – это второй план? Эгоист!

– Это ты эгоист, если для друга постараться не хочешь, – припечатал я. – Ты свою девушку еще не нашел, а я ее нашел.

– Где же ты ее нашел, если ее снова искать надо?

– Ну по крайней мере, я знаю, как она выглядит, – поправился я. – И имя ее знаю. Ты такими успехами похвастаться можешь?

В ответ на мой убийственный довод Сема хмуро промолчал.

Семенэль тщательно подготовился к операции под кодовым названием «Катрина». Он достал наилучший из своих нарядов. Старательно причесал перед зеркалом свои длинные эльфийские кучери. Так же внимательно отнесся к тому, чтобы манжеты белоснежной рубашки выглядывали из-под рукавов камзола ровно настолько, насколько это полагается по его (эльфийскому) этикету.

Я иронично наблюдал за этим действом, вставляя иногда комментарии.

– Ты бы тоже о своей внешности подумал! – не выдержал наконец Семен. – Мне не особо улыбается появиться на улицах с таким охламоном. Хоть бы причесался, что ли!

– Зачем? – искренне удивился я. – Мармиэль наложил личину так качественно, что причесывайся не причесывайся, а морда все равно – та же.

– Причесанным ты себя будешь чувствовать комфортнее, зная, что у тебя и внутри и снаружи – полный порядок!

– Гораздо комфортнее я себя буду чувствовать, если поужинаю перед столь трудным мероприятием, – парировал я. – Где это видано – отправляться на поиски, не поужинав?

– Растолстеть не боишься, обжора? – поинтересовался Сема, затягивая ремень.

Хм, а ведь действительно, что-то я в последнее время постоянно есть хочу. Ну не все время, но часто. Я еще раз прошелся по ощущениям собственного организма, но ничего, кроме мышц и пустого желудка, не обнаружил.

– Не боюсь! Это потому я есть хочу, что я – человек физического труда, в отличие от некоторых присутствующих. Я, конечно, не буду тыкать пальцем, но мы оба его знаем.

– Я, между прочим, работаю не меньше, чем ты! – возмутился Сема. – Думаешь, магия – это так? Щелкнул пальцами – и готово? Знаешь, сколько энергии она отнимает?

Я, тоже застегивая ремень, повернул голову, оценивая затраты энергии Семена. Ни фига не смог оценить! Этот тип был деятелен и полон желания выйти на охоту. Впрочем, что я знаю об эльфийских организмах? Я вон о его магических способностях не догадывался. На миг меня кольнуло сожаление. Вот бы люди были такими!