В конце концов мы пробились к ряду амулетчиков и продавцов всяких там магических прибамбасов. Вот тут мы затормозились надолго. Семен, как хорошая охотничья собака, пошел по ряду, вынюхивая интересные вещи. Я окинул грозным взглядом купцов, многозначительно цыкнув зубом, и, поправив меч в ножнах за спиной, двинулся за Семой. Эти мои действия привели торговцев в легкий трепет. Вследствие его они безропотно выкладывали перед Семеном все свои богатства.

– Вот это неплохо! – бормотал Сема, рассматривая очередной амулет. – Смотри! Вот он будет хорош, когда владельца шарахнет обвалившейся крышей. Ну или там дерево на него рухнет, что тоже неплохо. У клиента из всех симптомов будет только легкий испуг.

Торговец, стоящий за прилавком, даже приоткрыл рот, внимая ученым словам типа «симптомы» из уст эльфа.

– А вот! Смотри! – Сема взял с прилавка какую-то косточку с отверстием, в которое была продета тонкая веревочка. – Это же мечта всех гинекологов и акушеров! Роды без проблем! Хочешь? Могу тебе купить.

– Лучше себе купи! – хмуро посоветовал я. – Если будешь и дальше такие шутки рожать, то точно без проблем не обойдешься!

Сема в улыбке показал свой комплект зубов и двинулся дальше по ряду. Я пошел за ним, на ходу соображая, что зубки-то у моего друга тоже подверглись изменению.

– О! – Семен выхватил со следующего прилавка очередной амулет. – Это же знаменитый «Олений наконечник»! Все темные силы будут обходить тебя стороной, а при встрече поспешно перебегать на другую сторону улицы! Прелестная вещица!

– Может, благородный эльф приобретет ее себе? – подобострастно спросил продавец, невысокий тощий мужичок в длинном халате, из-под пол которого торчали загнутые кверху кончики обуви. – Этот амулет изготовил сам Хораб Али Мунтор. Это большая редкость, как вы, уважаемый, несомненно, заметили. Вам я могу сделать небольшую скидку.

– Какую небольшую? – негромко поинтересовался я, выдвигаясь на передний план. – Знаю я вас, ваша небольшая скидка может вылезти за пределы торговой наценки!

Мужичок уставился на меня широко открытыми глазами, судорожно сглотнул и сдавленно прохрипел:

– Большую скидку, благородный господин, большую. Исключительно для вас! Это же – редкий амулет, но для вас!..

– Сколько? – коротко поинтересовался я, небрежно опершись на самодельный прилавок, который под тяжестью моих рук жалобно заскрипел.

– Три… Нет! Два золотых.

Я скосил глаза на Семена, который откровенно забавлялся происходящим.

– Ну если за два, то возьму, пожалуй, – сделал одолжение Сема, выкладывая из кошеля требуемую сумму.

Беспрестанно кланяясь и причитая, что отдает только потому, что мы ему понравились, продавец поспешно запихнул амулет в маленький мешочек и с поклоном передал его моему другу.

Семен небрежно сбросил мешочек в кошель и двинулся дальше вдоль ряда.

– Ты когда так научился в амулетах разбираться? – поинтересовался я, нагоняя его.

– А как ты думаешь? – ответил Сема вопросом на вопрос.

– Мне думать не положено! – нейтрально сказал я. – Мне положено твое тело хранить, но если ты будешь и дальше себя так вести, то хоронить мне тоже будет положено. Причем, заметь, тебя же. Так откуда дровишки?

– Ох! Нетрудно догадаться. Пока ты мечами с Орантоэлем махал, меня Мармиэль по этим делам натаскивал.

Моя рука рефлекторно метнулась за спину и появилась оттуда с уловом. В ней трепыхалась некая личность, незначительная и худосочная. Вырваться она, вернее он, не имел ни малейших шансов. Я его ухватил как раз за ту самую руку, которой он вытаскивал из-за пояса Семы кошель. Причем ухватил так, что бросить кошель и сказать, что он тут ни при чем, воришка не мог.

– Ну вот, – обратился я к Семену, печально созерцая мелкий криминальный образец, – имеем налицо отставание в развитии местных преступных элементов. А ты тщательнее за своими кошелями смотри! Еще немного, и этот «Олений наконечник» отпугивал бы темные силы от местного криминального авторитета. Хотя не пойму. Зачем темным силам отпугивать друг друга?

– Отпусти, дылда ушастая! – просипел пойманный.

– Эй, эльф! Ты чего к человеку пристал? – прозвучал из-за спины хриплый голос.

Ну обладателя этого голоса и его напарника я уже контролировал примерно минут десять. Как только они нарисовались на горизонте и, заприметив нашу парочку, пристроились нам в кильватер.

Я поморщился, передавая улов на попечение Семы, как все тривиально! Этап переговоров по идее должен закончиться положенной в таких случаях фразой: «Ну че, мужики, давайте отойдем, поговорим?»

Дальнейший сценарий особой оригинальностью тоже, скорее всего, не блещет. Придется мне вносить, как режиссеру-постановщику, поправки.

Семен, приняв груз, моментально выхватил из его руки свой кошель и взял его руку в захват. Это когда кисть руки клиента пытается прижаться к тому месту, из которого она растет.

Опыт нас учит, что вступать в переговоры в таких случаях – бесполезно. Войдя в темп, я резко развернулся и нанес двумя руками одновременный удар по переносицам обоим защитникам человеческой чести, сбив их с ног. Только после этого мой меч тихо прошелестел в воздухе и застыл в опасной близости от горла одного из гопников.

– Еще вопросы имеются? – вежливо поинтересовался я. – Задавайте! Не стесняйтесь. Я всегда рад просветить, если не засветить.

Ребята, надо отдать им должное, лежали смирно и качать права вроде не собирались.

– Стража! – раздалось испуганное восклицание со стороны торговцев.

Клиент в руках Семы дернулся, но тут же, охнув от боли, затих. Вокруг нас начали собираться люди, с любопытством рассматривая картину. Сквозь них, как нож сквозь масло, прошли трое вооруженных воинов в доспехах.

– Что тут происходит? – грозно поинтересовался один из них.

– Нападение на благородных эльфов, – услужливо сообщил торговец, только что продавший нам амулет. – Благородные господа дали им отпор.

Окружающие зашумели, в смысле, что таки – да. Было такое дело.

– Попытка ограбления, – коротко сообщил я. – Преступник схвачен на горячем с кошелем, принадлежащим моему…

А вот тут проблема! Кому – моему? Работодателю, сюзерену или другу? Я взглянул на Сему. Тот моментально сообразил, в чем состоит моя заминка.

– Мой телохранитель схватил этого воришку! – сердито сказал он, отпихивая пленника в объятия стражников. – Вы здесь чем занимаетесь? Грабители ходят у вас под носом, а вы даже не чешетесь!

– Все будет исправлено, господин эльф! – вытянулся командир, делая знак подчиненным увести воришку. – А эти что вам сделали?

– Начали мне под горячую руку задавать неумные вопросы, – сердито отозвался я.

Доказать, что эти двое являются сообщниками, я не мог. Они могли наплести, будто просто шли, увидели, что нелюди обижают человека, хотели спросить за что и получили по голове.