– Итак, чего ты хочешь? – скрестив на груди руки, спокойно спросил Альберт.

– Ты что, собираешься отдать ему дом? – Жанна пыталась помешать дальнейшему разговору, вклинившись между монитором и Шкляровым.

– Успокойся! – скомандовал он. – Другого варианта нет.

– Ты собираешься рисковать не собой, а жизнями сотен, а может даже тысяч людей. Ради чего? – не успокаивалась девушка.

– Ради спасения их жизней. Твоей, моей. – ухватив её за плечи Альберт пытался быть убедительным, – я же тебе сказал, что лекарство во мне. И если он нам поможет, мы будем жить. Будут жить другие, но я должен всё вспомнить!

– Это звучит безумно, – понизила тон, отчаявшись переубедить его Жанна.

– Пусть так. Но ты просто поверь мне.

Девушка ненадолго задумалась, опустив глаза. Затем кивнула, как будто сама себе и взглянув вновь на Альберта сказала, – Я верю тебе.

– Что я должен сделать? – обратился Шкляров вновь к хакеру, учтиво молчавшему всё это время.

– Ты должен переключить терминал управления коммунальным хозяйством дома на меня. Для этого необходимо установить соединение терминала с сервером локальной сети.

– Что для этого нужно?

– Для этого тебе придётся снова спуститься в подвал.

– Это безумие! – шёпотом выругалась Жанна.

– Это будет не просто, – задумался Альберт, чувствуя, как по спине пробежали мурашки.

Подвал. Он так не хотел возвращаться в это ужасное место. Встречи с кровожадными тварями, точно не избежать. Справиться с одной было не посильным трудом, а их в подвале ещё оставалось трое. Не забыта и гибель консьержа. Ценой своей жизни он спас Шклярова и запер подвал, чтобы мутанты не вырвались, и чтобы туда никто не попал и не стал их новой жертвой. Но вот опять предстояло спустится туда и снова столкнуться с безумными ужасными созданиями.

– Альберт одумайся! Чем убившие Карлыча твари, лучше полицейских дронов во дворе? Ты не справишься с ними! – снова вмешалась девушка, а затем обратилась к хакеру. – Ты сумел однажды остановить роботов. Почему бы тебе снова не сделать это и не помочь Альберту? А не заставлять его спускаться в подвал на верную смерть?

– Потому что это нужно нам всем. И тебе тоже. Никто не посылает его на смерть. Наоборот. Я стану его глазами и ушами. А он моими руками, – пытался успокоить Жанну хакер, но его лишённый эмоций голос не вызывал доверия.

– Хорошо. Я это сделаю, но ты поможешь мне добраться до машины и всё вспомнить. Иначе больше никакой помощи. Я должен всё вспомнить! – закончив Альберт в сердцах ударил кулаком по столу.

– Разумеется. Я помогу тебе вспомнить и тогда мы закончим начатое. А теперь слушай внимательно, что ты должен делать…

Выслушав инструкции хакера Альберт обернулся к Жанне, которая старалась больше не вмешиваться в разговор. Она понимала, что переубедить Шклярова у неё не получится и потому предпочла удалиться в дальний угол комнаты.

– Ты остаешься здесь, – сказал он спокойным тоном.

– Конечно. Я ведь не самоубийца, – горько ухмыльнулась она.

Шкляров подошёл к ней ближе и обняв за плечо притянул к себе.

– Извини если был с тобой резок…

– Ты чего? – встрепенулась девушка, – Ты там погибнуть собрался? Ну уж нет!

Она вырвалась из объятий и метнулась к шкафу в углу.

– Держи! Я не хочу смотреть как ты погибаешь! – протянула она Альберту знакомое ружьё, – Хватит мне одного Карлыча!

– Патронов всё равно нет… – улыбнулся Шкляров.

– Это у меня тогда не было, а у Карлыча вот их сколько! – и она вынула из шкафа коробку с патронами для ружья.

– Картечь? – удивился он, принимая в руки ружьё и патроны. – Запасливым был старик.

Переломив ствол ружья Альберт зарядил два патрона с картечью. Остальные он сунул в боковые накладные карманы жилета. Заранее зная, что освещение в подвале тускло и редкое, один фонарь он примотал к двустволке, другой – налобный, одел на голову. Прихватив с собой инъектор и упаковку с 4 ампулами «НейроВира», Шкляров двинулся в путь. Жанна, наблюдавшая до этого за всем молча, не удержалась и остановила его уже на выходе.

– Постой! – обхватила она обернувшегося Альберта руками.

– Успокойся девочка. Всё будет хорошо, – улыбнулся он и поцеловал девушку.

– Не вздумай погибнуть. Слышишь? – глаза её намокли.

– Альберт справится. Я ему помогу, – вмешался голос хакера из видео чата, – у нас всё получится.

– Шёл бы ты, – уткнувшись в грудь Шклярова прошептала она хакеру.

Он провёл нежно по её волосам и шепнул тихонько на ушко, дабы никто не услышал его секрет.

– Я люблю тебя.

Девушка оторвала лицо от груди Альберта и её печальные глубокие серые глаза осветил маленький лучик счастья. Но найти нужных слов она не смогла, и он ушёл из комнаты сопровождаемый немым и грустным взглядом Жанны. Оборачиваться он не стал, не хотелось, чтобы она видела его слезы.

Но умирать он не собирался, понимая при этом, что шансы выжить невелики, ради достижения цели Альберт готов был рвать любого врага, даже голыми руками. А цель сейчас у него была лишь одна – Жанна должна жить. И не важно, кто она, кем была, с кем и зачем. Врала, не договаривала что-то возможно. Это теперь всё равно для него. Как удивительно распорядилась с ним судьба: он начал свой путь в этих мрачных коридорах с поисков своих воспоминаний, с поисков себя. Убийство Веры, смертельный вирус, мутанты, пандемия и карантин – разобраться во всём было его целью. И всё, чтобы спасти себя от суда и обвинений. Но теперь похоже всё изменилось. И дожить до суда кажется недостижимой задачей и собственное я особого значения не имеет. Всё теперь ради неё. Ради Жанны он идёт в подвал, чтобы дать хакеру контроль над домом, ради девушки он будет биться с уродами, чтобы открыть дверь к воспоминаниям и спасти её от смерти. Цель намечена и не важно, что на пути – она будет достигнута.

До боли стиснув в побелевших от напряжения руках увесистую двустволку, Шкляров стоял на последней ступени лестницы, упирающейся в закрытую тяжёлую дверь. За ней его ждут только неприятности. Но идти надо. Сейчас только передохнуть надо немного, перевести дух, собраться с мыслями, храбрости набраться. Сейчас, ещё немного. Нет, не надышишься. Вперёд. Клацнул засов, и электроника замка пискнула, разрешая проход. Ударом ноги дверь отворилась настежь и Альберт вошёл в подвал держа ружье на изготовку.

– В подвале мало камер. Но заражённых пока не видно, – произнёс голос хакера из динамика системы оповещения.

Тишина и всё тот же ровный гул отопительных труб. Но твари были здесь, прятались где-то в темноте узких проходов и ответвлений. Альберт намеренно не таился, он просто устал прятаться, пускай они сами выйдут теперь на него. Бой будет принят и пускай победит сильнейший, а кто им будет – решит фортуна.