— Но я не хочу, чтобы он отказывался!

— Вот и скажи ему об этом! Не знаю, почему Крис решил поставить себя перед каким-то странным выбором, подозреваю, что он слегка сошел с ума на почве любви к тебе. — Мэгги озорно подмигнула.

Мейбл густо покраснела.

— Кстати, я так поняла, у Криса отличный вкус. — Мэгги обвела рукой палату, уставленную цветами. — Ни за что бы не поверила, если бы сама не убедилась! Видела бы ты его галстуки! Мне всегда казалось, что, если бы я не появилась в их доме, Том и Крис были бы похожи на чучела! — без ложной скромности сообщила Мэгги.

— Да, цветы, которые он мне присылает, просто прекрасны, — согласилась Мейбл, с нежностью глядя на букеты. — И знаешь, что мне больше всего нравится? Еще ни один цветок не завял!

— Шутишь! — изумилась Мэгги. — Это еще раз доказывает, как сильно он тебя любит!

Мейбл улыбнулась и покачала головой.

— Где сейчас Крис? — спросила она.

— В офисе, наверное. Метает ножи в мишень на двери. Если ты еще хотя бы пару дней будешь на него дуться, он может и убить нашу секретаршу: она всегда входит без стука. А потеря миссис Бастроу будет для агентства серьезной утратой.

— У тебя есть телефон офиса?

Мэгги победно улыбнулась и полезла в сумочку, чтобы найти ручку и клочок бумаги, но это уже было лишним. Дверь вновь, уже который раз за день отворилась, и в палату вошла медсестра.

— К вам еще один посетитель, мисс Брукс.

— Господи, кто еще?! — изумилась Мейбл. Она собиралась позвонить Крису и попросить его приехать за ней, и из-за кого-то придется это отложить. Как некстати!

В палату вплыла огромная корзина ярко-алых роз. И Мейбл, и Мэгги с восхищением выдохнули и всплеснули руками. Из-за корзины показался улыбающийся Крис.

— Именно на такую реакцию я и рассчитывал. Здесь шестьдесят роз. На шестьдесят лет, до самой золотой свадьбы. А потом я подарю тебе еще шестьдесят… — Он осекся, заметив Мэгги. — Мэгги, и ты здесь! Впрочем, мы с Томом знали, что ты все равно не усидишь дома!

— Кажется, мне уже пора. Вдруг Том один не справится с Эдди… Увидимся, Мейбл! — прощебетала Мэгги и будто испарилась.

— На нее невозможно сердиться, — сказал Крис, качая головой, как только за Мэгги закрылась дверь.

— Не нужно на нее сердиться, Крис. Она рассказала мне о том, почему ты поступил именно так.

Крис повернулся спиной, поставил букет, отошел на полшага, поправил его и вновь внимательно присмотрелся. Мейбл не решалась нарушить молчание. И вот, все так же не поворачиваясь к ней лицом, Крис спросил:

— И что ты думаешь?

— Что ты последний дурак! — сердито заявила Мейбл. — Почему ты мне все не объяснил? Я уж не спрашиваю, почему ты мне не рассказал все еще в первый день!

— Ты прав, я последний дурак! — каким-то странным голосом произнес Крис. — Я чуть было не погубил все.

Мейбл осторожно соскользнула с кровати и подошла к нему. Она нежно прижалась к широкой спине Криса и подумала, что никогда и ни с кем не чувствовала себя в такой безопасности, как рядом с ним.

— Да, ты чуть было не погубил все. Мы должны сказать Мэгги большое спасибо: если бы она мне не объяснила, что происходило в твоей голове, не факт, что я простила бы тебя. Все же неприятно думать, что твою любовь обменяли на деньги.

— Но ведь все так и было! — все тем же сдавленным голосом воскликнул Крис.

— Ты спасал жизнь Эдди, Мэгги и брата. Если бы я только знала, я бы сама отдала тебе ключик и встретилась бы с этим Уайтом или как там его зовут!

— Значит, ты простила меня? — Голос Криса дрогнул.

Мейбл нежно поцеловала его в шею и прошептала:

— Да. Мне было легко это сделать, ведь я люблю тебя.

Крис повернулся к ней, и Мейбл с удивлением посмотрела на него. В его огромных синих глазах стояли слезы. Но больше она уже ничего не видела: Крис обнял ее и поцеловал. В первую же секунду Мейбл поняла, что больше никуда не уйдет от него. Что бы ни происходило, она останется с Крисом и с нетерпением будет ждать следующих шестидесяти алых роз.

Когда они наконец-то оторвались друг от друга, Мейбл показалось, что пролетели века.

— Заберешь меня отсюда? — спросила она.

— А как же лечение?

— Теперь я совершенно здорова: я помирилась со Стенли и Дженни, избавилась от застарелых ран, разобралась с новыми и поняла, что это вовсе и не раны. Я вернула свою любовь и теперь здорова. Что мне тут еще делать?

— А как же психотерапевт?

— Он сказал, что, как только я пойму, почему чувствую себя виноватой перед Стенли и Дженни, я сразу же вылечусь! Моя клептомания — потребность подсознания в чувстве вины.

— Ничего не понимаю! — честно признался Крис.

Мейбл лишь махнула рукой, давая понять, что никто ничего не понимает.

— Но он поставит тебе диагноз?

— Не хочется тратиться на адвоката? — насмешливо улыбнувшись, спросила Мейбл.

— Если честно, моя семья сейчас на мели! — подыграл ей Крис. — А тут еще и наша свадьба…

Мейбл вздрогнула и подняла на него свои огромные серые глаза. Крис вытащил из кармана бархатную коробочку и открыл ее. Глаза Мейбл расширились, когда она увидела прекрасное кольцо с сапфиром, окруженным мелкими бриллиантами.

— Мне показалось, оно будет отлично смотреться на твоем пальчике, — сказал Крис. Он встал на одно колено и, с нежностью глядя Мейбл в глаза, спросил: — Мейбл Брукс, ты станешь моей женой?

— Да! — выдохнула она, всего лишь секунду помедлив, и не потому, что была не уверена в ответе, нет, Мейбл знала, что может ответить только так. Ей вдруг показалось, что все это самый прекрасный сон в ее жизни, и она поняла, что больше всего боится проснуться и обнаружить, что Криса нет рядом.

Но как только Крис надел на ее палец кольцо и Мейбл почувствовала прикосновение металла к коже, она поняла, что все это не сон и что Крис теперь всегда будет рядом.

— Я люблю тебя! — прошептал он и нежно прикоснулся губами к ее векам.

— Я тоже люблю тебя, Крис!

Они вновь слились в поцелуе.

Уже гораздо позже, когда Мейбл сидела в машине Криса, она спросила:

— А как же мистер Уайт?

— Что мистер Уайт? — не понял Крис.

— Эдди, Мэгги, да и мне теперь ничто не угрожает? Я не переживу, если мне придется расстаться с тобой хоть на день!

Крис ласково ей улыбнулся.

— Нет, мы накрыли всю шайку. Зато теперь я понимаю, почему ему нужно было не просто найти ключ, а допросить тебя.

— Почему? — Мейбл сгорала от любопытства.