Уфф… Ева обессиленно прислонилась к оконной раме и нервно засмеялась. Грайнор.

Всего лишь Грайнор. Можно было даже догадаться!

И… да, там ведь есть какие-то выступы на стене, водосточная труба, что-то еще. Тренированный молодой мужчина вполне мог залезть сюда. Вопрос только, как он не попался охране.

Ладно, грохнется еще, не дай Бог.

Ева распахнула створки. После того, как ей поверилось, что это Габер, визит младшего принца вовсе не казался ужасной опасностью. Хоть от этого интригана что угодно можно ожидать!

— Наконец-то! — пытаясь отдышаться, произнес принц и перелез через подоконник.

Ева понятия не имела, на чем он там висел возле ее окна, но ему явно досталось. Лицо раскраснелось, глаза блестели. Дышал он тяжело, как бегун после дистанции. Окинул взглядом ее худую фигуру в длинной ночной рубашке. Весьма приличной, но под его взглядом, Еве показалось, что тонкая ткань слишком подчеркивает грудь и бедра. Слишком красиво струится в лунном свете, льющемся в окно — тучи развеялись и небо на улице сияло ночными брильянтами. Невольное смущение запросилось на щеки.

— Я уж думал, ты так и не проснешься, и мне придется бить стекло! — усмехнулся он.

— Грайнор! Что ты здесь делаешь?! — опомнилась Ева.

Вообще-то его появление было неприличным и могло свидетельствовать о чем угодно.

— Если бы ты совсем не хотела меня видеть — не стала бы открывать окно, — насмешливо произнес принц. И как замечательно — ты, наконец, называешь меня на «ты»!

— Простите! Вы могли сорваться! Не могла же я оставить вас на улице!

— Признателен за заботу, — вновь усмехнулся Грайнор. На нем были спортивного покроя брюки, легкая рубашка, расстегнутая на груди так, что можно было разглядеть крепкие мускулы под смуглой кожей. Она тоже весьма привлекательно блестела в лунном свете. — И тем не менее ты впустила меня. Теперь изволь и дальше называть на «ты». Как старого друга. Нам ведь о многом теперь нужно поговорить.

— И что же такое не могло потерпеть до утра? — ехидно спросила Ева. Его тайное присутствие в ее спальне смущало, но не то чтобы нестерпимо. В конечном счете, она начала привыкать проводить вечер или ночь в компании Грайнора. Уже было два таких случая.

— Например… мое желание, — низким голосом произнес Грайнор. В то же время Ева уловила, что в его глазах мелькнула насмешка. — Разумеется, я залез к тебе ночью в окно, чтобы соблазнить почти официальную невесту своего брата, которую и сам желаю…

Шутит, подумала Ева. Насмехается… Привычно. Нормально. Ничего, в сущности, страшного.

Но тут он резко шагнул к ней. Ева ощутила жар его тела, напряжение, притаившееся в нем. То самое напряжение… Ей бы отступить, но Ева замерла, как лань перед загнавшим охотником. Как когда-то… Когда она не смела дышать в его присутствии. В самом начале.

«Ну вот и все!» — подумалось ей. Он не шутит.

Конечно, Грайнор возьмет свое, прежде, чем отдать ее брату. Получит себе все — и Еву, и трон…

Принц медленно склонился к ней и… взял ее лицо в свои ладони. Ноги задрожали, и Ева… инстинктивно схватилась рукой за его кисть, словно хотела отодрать ее. Но не попробовала этого сделать, ее словно парализовало. Дыхание участилось, сердце, казалось, сейчас вырвется из груди или разорвется.

А Грайнор почти нежно смотрел на нее. Большим пальцем поглаживая ее щеку. Приятно… Невероятно приятно и волнующе.

Проклятье! Ее тело трепещет от него. Хоть по сути ей не то что доверять нельзя Грайнору, ей вообще следует его ненавидеть!

— Что ты думаешь об этом, маленькая Ева? — спросил он низким хриплым голосом. — Ведь нам, заговорщикам, можно позволить себе некоторые… шалости. Двум преступникам и лгунам…

— Нет… Пожалуйста! — прошептала Ева. — Я не для того впустила вас…

— А я для этого, представь себе!

И тут он расхохотался и резко отпустил ее лицо.

— Я пошутил, Ева, — сказал он, и его взгляд вдруг стал жестким. — Я пришел поговорить. Хотя, может, мы действительно еще вернемся к этому вопросу… Позже. Когда ты объяснишь мне все, — теперь он смотрел не только жестко, но и задумчиво. — Давай присядем. Только не на постель. Она слишком располагает… А ты в этой рубашке, с распущенными волосами… В лунном свете…. Накинь что-нибудь.

Понимая, что не стоит сильнее дразнить хищника, Ева кинулась и схватила дорогую шаль, накинула на плечи. И послушно опустилась в кресло возле большого зеркала. Мгновение жестко-задумчивое лицо Грайнора угрожающе отражалось в нем, потом он подвинул креслице и себе. Сел напротив.

— Скажи-ка мне, Ева, кто ты на самом деле? — подперев пальцами подбородок, искоса глядя на него, произнесла Ева.

Сердце замерло. Кровь отлила от лица.

Он знает. Он подозревает, подумала Ева.

Она словно умерла в тот момент. Наверно, ужас был настолько силен, что Ева его даже не почувствовала. Как не чувствуют боль от слишком сильной раны.

— Сперва ты мне скажи, как тебе удалось пробраться сюда. Тут ведь охрана! — словно со стороны услышала она свой голос, прежде чем разум принял решение, как себя вести, что говорить. Словно самая стремительная часть нее решила, что лучший способ защиты — это нападение.

— Ерунда, — небрежно бросил принц. — Это как раз просто. Охрана по большей части магическая. А я вовсе не применял магию. А часть охраны, что просто охраняет особняк, мне с моим помощником легко удалось преодолеть. У меня ведь есть некоторые… навыки. Как видишь, я неплохо лазаю по стенам, — усмешка. — Это, Ева, как раз легко. А с тобой — все очень сложно. Я хочу знать, кто ты такая на самом деле. Судя по всему, не я здесь главный обманщик. А одна юная девушка, обладающая, как оказалось, отличным артистическим талантом, — он горько усмехнулся. — Я не зря тебя выбрал — ты еще та актриса! — в его глазах блеснул настоящий гнев. И новая порция боли.

Ни жива, ни мертва, Ева опустила взгляд. Потом подняла на него.

— С чего ты взял, что я выдаю себя за другую? — как можно решительнее, спокойнее произнесла она.

Она все еще чувствовала очень мало. Словно ее выкинуло из тела. Наверно, поэтому удавалось говорить, отвечать что-то. Вести себя почти дерзко.

…Просто сейчас будет драка, в которой ей не победить. И с известным исходом. Может, так и лучше. По крайней мере, все закончится.

Наконец. Ей больше не нужно будет бояться. Ведь именно страх изнуряет, делает жизнь невыносимой.

— А потому что тебя не существует! — блеснул глазами Грайнор. — В том городке не было проворовавшегося слуги, ставшего бандитом, и его дочери не было… Ты думала, я не удосужусь проверить данную тобой информацию? Думала, не удосужусь послать доверенное лицо в ту дыру?

— Да, я надеялась на это! — прямо глядя ему в глаза, ответила Ева.