*

В целом корпус под руководством Миримона успешно справляется с задачей по уничтожению не готового к противостоянию противника по частям. Однако в самом конце победоносного похода планы Драконов нарушает форс-мажор — корпусу приходится принять участие сразу в трёх больших сражениях, последовательно произошедших друг за другом с разницей всего в пару дней. Конечно Мирмик (Миримон) легко мог бы избежать потенциально рискованных столкновений, благо отличная воздушная разведка позволила ему заранее узнать о наличие крупных сил врага на пути у корпуса... но не в правилах армии клана Красного Дракона отступать! Тем более отступать перед заведомо слабейшим противником.

Забавно, но все три произошедших сражения лишь опосредованно связаны с хозяевами этих степей монголами — связаны только местом проведения... но ни одного монгола или хотя бы ойрата среди противостоящих Драконам бойцов не найти. Первая армия состоит исключительно из узбеков, в отличие от недавно ''приголубленных'' Шутником наёмников довольно неплохо вооружённых и организованных, не откажешь храбрых, сидящих на прекрасно откормленных-ухоженных-обученных конях.

*

Дорогое-качественное, но слишком лёгкое защитное снаряжение не позволило узбекам достойно противостоять тяжёлой кавалерии клана и фейри, не сумело защитить их от ливня эльфийских стрел, от острых клыков варгов и баги.

*

Вторая армия — ассорти из кыргызов, хакасов и телеутов, абсолютно неорганизованная толпа, которую и войском-то как-то не хочется называть... Сражение с ней тоже не тянет посчитать серьёзным военным столкновением — это бойня! Всего лишь пятиминутный налёт двух эскадрилий летунов обратил недовойско алтайцев в бегство, заставив бросить шатры, припасы, приведённых с собой для прокорма овец и коров. После конные воины клана просто резали-стругали бегущих, бездоспешных, часто безоружных трусов-слабаков, редко-редко натыкаясь на хотя бы видимость сопротивления....

- Не иначе как мстить явились кочерыжки сраные! - после ''битвы'' презрительно охарактеризовал зарубленных-застреленных бегунков впервые после переноса вдоволь нахлебавшийся крови Тралл. - Мало видно их наши летом-осенью учили — требуется повторить урок... лучше в тройном размере и несколько раз подряд, для закрепления ''материала''. -

- Хорошо! Пусть ещё приходят да побольше! - с улыбкой прокомментировал Полдон, одобрительно обозревая густо рассыпанные по траве-земле тела и туши мёртвых коней. - Красота их вот так в степи мочить... нашим на Алтае легче будет. Хотя судя по первому впечатлению, напрягаться им в любом случае не придётся, - с опорой на приобретённый опыт сделал вывод он.

- Заячьи души! - соглашаясь сплюнул Тралл, невольно вспоминая времена гоблинского похода и яростные схватки с зеленошкурыми хозяевами гор. У него зачесалась давно зажившая щека — память о старой ране даёт о себе знать.

Третья армия — самая крупная из всех, строго по численности превосходит две другие вместе взятые. На этом её достоинства заканчиваются и начинаются многочисленные недостатки, главным из которых является невероятная, буквально режущая глаз нищета её бойцов, зачастую вооружённых лишь своеобразными палицами, в виде палки с привязанным к ней ремнём бедренной костью лошади и притворяющимися копьями плохо обструганными кольями со всяким говном вместо наконечника; луков очень мало, да и те что есть не заслуживают доброго слова, про запасы стрел для тех луков стыдно даже упоминать; защитное вооружение по большей части отсутствует как класс — более-менее плотный халат без дырок сойдёт за полноценный доспех... на фоне ''снаряжения'' основной массы бойцов. Ах да, позорное войско целиком состоит из казахов, непонятно что забывших или потерявших в столь далёких от родных степей краях.

*

Тысяча волчьих всадников и две тысячи фейри на хаштра и с баги у седла практически мгновенно рассеяли почти сразу дрогнувший нищий сброд, а затем больше суток преследовали беглецов по степи.

*

- А эти голодранцы чего тут забыли? - с искренним изумлением высказалась Юла, после того, как поступила проверенная информация о национальной принадлежности только что изничтоженного войска босяков. - Судя по их затрапезному виду, за милостыней припёрлись, не иначе! И как интересно они собирались тут зимовать без тёплой одёжки и шатров, достаточных запасов сушёного говна (кизяка) для обогрева своих грязных, тощих костей и без жратвы? -

- Уже не интересно, - а вот в голосе Миримона звучит непоказное равнодушие. - Скорей всего монголы подвезли бы им необходимое... по минимуму, но так чтобы больше половины этих голодранцев смогли дожить до весны. В любом случае для Великого хана это расходный материал, а для Касым-хана (правитель Казахстана) явно лишние люди — иначе бы он их сюда не отпустил. - Задумчиво потеребил кончик уха. - Непонятно только, почему они в таком непотребном виде — казахи вроде бы сейчас на подъёме...? Но может быть потому и в непотребном, что оказались ненужны своему хану...? -

- Кто этих ароматизаторов (степняков) поймёт? - Юла определённо не желает глубоко закапываться в данный вопрос. Поохать-поизумляться-потрепаться это всегда пожалуйста, но надолго забивать себе голову разной ерундой — увольте! Поставленную перед собой задачу игрунья выполнила, исполнила долг перед кланом, хорошо отожгла-оттянулась, а всё остальное её не волнует. Тем более её не волнуют дела далёкого ханства, что выдавило из себя к границам Айлирии кучку босяков!

В свою очередь Миримон не желает тратить время на пришкандыбавший из казахских степей сброд, мёртвый сброд.... а подумать о будущем, в том числе об отношениях Айлирии и пока что единого Казахского ханства можно и по окончании похода — не горит.

Поход корпуса продолжается своим чередом — разрозненные стойбища монгол и воинские станы исправно превращаются в пепелища, массовая гибель воинов и попавшегося под горячую руку мирняка не только ослабляет присутствие монгол вдоль северной границы ханства, но и в целом подрывает их совокупную экономическую и военную мощь. Постепенно смещающийся к границам Айлирии корпус не брезгует табунами плохоньких степных коней и отарами овец, а ещё он практически не оставляет за собой мёртвых тел — некроманты Северного замка явно останутся довольны привезёнными из похода''подарками''. Вскоре Великая степь сможет спокойно вздохнуть, только вот её обитателям будет сложновато позабыть зимний поход пришедшего из северной тайги могучего войска... сложно-сложно позабыть! И ещё сложнее не учитывать возможность нового набега из тайги!

*