Безрезультатно высадив целый магазин Юджин споро перезарядился и взял на прицел проход между «ежами», зная что это место парочка ублюдков миновать никак не сможет. К тому же есть шанс подловить броневик когда он остановится чтобы подобрать своих пассажиров.

— Райан, нацелься на проход между надолбами и жди! — закричал он своему подчинённому, который всё пытался поймать на мушку кусок башни вражеской машины, по-прежнему прячущейся за сгоревшим танком. — Я почти уверен что броневик сейчас выедет из укрытия и постарается забрать этих двух уродов! Не упусти момент когда он застынет на месте!

— Понял, сэр! — проорал тот, чуть переместив своё противотанковое ружьё. — И на этот раз не промахнусь, не будь я Джек Райан!

Оба прекратили стрелять и стали ждать когда беглецы достигнут нужного места. Там действительно сектор обстрела был значительно лучше. Нет, дым всё равно то и дело скрывал обоих «гансов», но зато перила больше не мешали пулям лететь туда куда их послали. Этот кусок местности, с того угла где расположился Юджин, был невелик, всего несколько ярдов, но если ему повезёт и дым в этот момент не закроет немцев то у лейтенанта получится послать удачную очередь.

С яркой вспышкой огня возле гусеничного бронетранспортёра взорвался самолёт, охватив его пламенем, но Питерс почти не обратил на это внимание. Без лётчика вражеский истребитель его не интересовал.

И его догадка оправдалась! Вражеский броневик, видимо получивший нужный сигнал, выбросил в небо густой клуб выхлопа и выскочил из своего укрытия словно чёртик из табакерки. Юджин не стрелял, дожидаясь когда у него на прицеле окажутся «гансы», а вот Райан не стерпел и выстрелил. И, кажется, куда-то попал, поскольку проклятая машина замедлилась… Но не успел тот воспользоваться своим успехом как бронеавтомобиль снова резко увеличил скорость и за несколько секунд достиг прохода между «ежами».

Приткнувшись почти вплотную к надолбам восьми-колёсный броневик остановился, причём его башня с тонким орудием даже не пошевелилась, не говоря уже про стрельбу прикрытия. Неужели ирландец попал в башню и ранил или убил наводчика? Что ж, неплохо если так, но это только полдела, водитель-то всё равно жив.

— Огонь!!! — во всё горло закричал лейтенант, охваченный азартом охотника, и начал стрелять длинной очередью по тому самому проходу, когда увидел что к нему метнулись две тени. Дым в этот момент как раз снова попытался встать преградой между ними но ещё не сгустился до такой степени чтобы проморгать цели.

«Bren» не подвёл и исправно выдал десятка два пуль, отправив их в короткий но такой нужный полёт. И Юджин едва сдержал радостный возглас когда заметил что, вроде бы, одна фигурка споткнулась перед самым открытым боковым люком! Другая подхватила её и одним мощным движением буквально закинула внутрь. А потом и сама пропала в броневике. Всё, теперь дело только за ирландцем!

Питерс нетерпеливо глянул в сторону окна, где Райан стоял неподвижно, приникнув к ружью.

— Стреляй же быстрее, он сейчас тронется с места! — прорычал он, подавив желание самому кинуться к ПТР и лично выстрелить по вражеской машине.

— Успокойтесь, господин лейтенант, я как раз этого и жду! — напряжённо ответил стрелок, не отрываясь от прицела. — Сейчас его закрывают надолбы, не уверен что попаду. Но вот когда он двинется вперёд или назад… Тут я его и поймаю!

Едва ирландец это проговорил как эсэсовский броневик, оттолкнувшись от асфальта всеми своими восьми колёсами, стартанул от надолбов, как бегун со старта! И тут же Райан выстрелил! Жадно смотревший туда Питерс не сдержался и воскликнул:

— Да!!!

Потому что немецкая машина, ставшая за эти несколько дней настоящим злым роком Юджина, вдруг задымила! Корму бронеавтомобиля начал окутывать сначала слабый дым, но через несколько секунд он сильно сгустился. А потом из-под моторных решёток жалюзи стали вырываться пока ещё робкие языки огня! Подбили! Подожгли ненавистную тварь! Получай, нацистский ублюдок!

Между тем вражеский броневик, поначалу резво кативший прочь от моста, стал замедлять ход, постепенно разгораясь. И, не доехав всего ярдов десять до своего укрытия в виде танка, полностью остановился! Он свернул чуть влево, повернувшись к англичанам боком, и окончательно застыл.

Улыбающийся до ушей ирландец раз за разом всаживал в корпус машины пулю за пулей, а Питерс чувствовал себя таким довольным каким не был уже много недель подряд. Броневик пылал всё сильнее, его корма была вся в огне, вспыхнули и два левых задних колёса. Но хорошее настроение Юджина мгновенно пропало когда сквозь разрыв в чёрном дыму глаза уловили три спотыкающиеся фигуры, в этот самый момент укрывшиеся за танком!

Мысленно проклиная всех и вся лейтенант тут же перевёл туда свой пулемёт, неверяще качая головой от осознания картины. Это уже самое настоящее издевательство! Да, машина уничтожена, но трое выживших наглядно ему показали что тёмные силы по-прежнему благоволят своим слугам, проповедующим свастику.

Заскрипев зубами от ярости Юджин твёрдо вознамерился не допустить того чтобы хоть один из этих ублюдков смог спастись от заслуженной кары. Он ни на секунду не ослабит внимания и, несмотря на увеличившееся расстояние, не пожалеет патронов на трёх нацистов, упорно не желавших подыхать. А потом, словно в подтверждение его настроя, на мосту с грохотом взорвался гусеничный бронетранспортёр, раскидав по проезжей части свои горящие обломки…

Глава 61

Пролив Ла-Манш.

27 мая 1940 года. День.

Отто Кречмер, командир подлодки «U-99».

Новый приказ, поступивший ночью, вызвал у него противоречивые чувства. Согласно ему, «девяносто девятой» и ещё двум подводным лодкам «Кригсмарине», было предписано покинуть свои позиции недалеко от острова Уайт, и переместиться в район северо-западнее Дюнкерка. С одной стороны, сторожить выходы из Портсмута и Саутгемптона было безопаснее, тут не поспоришь. Но с другой, возможность отличиться невелика, тем более западнее острова, ближе к Пулу, охотилась ещё пара подлодок. Теперь Кречмер, а также двое его коллег, должны были навести панику на британцев, спешно пытающихся спастись из обречённого Дюнкерка.

Экипаж «девяносто девятой» бился об заклад и на своё жалование что город падёт в течении пары дней, но сам Отто был не слишком в этом уверен. Пропаганда трубила что англичанам крышка но Кречмер не спешил открывать шампанское. Он считал что у противника есть ещё силы для борьбы и не следует преуменьшать способность островитян смешать на столе все карты.

Его назначили командиром абсолютно новой подводной лодки «U-99» всего полтора месяца назад, в апреле.