Рэндидли, словно телепортировалось вперёд. Рэндидли в одно мгновение активировал Спешку, Усиление, Укрепление Маной и активный режим Золотых Корней Иггдрасиля, поднимая силу своего удара до максимально возможных пределов. Ведь это умение имело слегка ослабленную за счёт телепортации силу удара. Рэндидли был уверен, что ранит Бертарна, пока тот сбился со своего ритма.

И ему не было нужды беспокоиться. Его копьё разорвало огромную рану в груди Бертарна, разбрызгав его кровь во все стороны. Хоть Бертарн был силён, но обсидиановое копьё не встретило препятствий, распаривая его тело.

Рэндидли шагнул вперёд, минуя Бертарна и уходя от его удара, мощь которого заставляла воздух дрожать.

Затем он плавно повернулся и оценивающе посмотрел на Бертарна. Его усиленные чувства позволили ему услышать тихий шипящий звук, исходящий от груди Бертарна.

Пожирающий Плоть Вирус оказался более пугающим, чем представлял себе Рэндидли. Сейчас было непросто точно определить его эффекты, но, вероятно, он мог нейтрализовать большую часть Регенерации Здоровья Бертарна. Но Рэндидли смог нанести лишь одно серьёзное ранение, потратив более половины своей Маны.

Рэндидли шагнул вперёд, оставляя за собой горящие огнём следы, не позволяя Бертарну отдышаться. Он снова и снова наносил удары, вплетая в них Неотвратимое Фантомное Пришествие и Несравненный Разрез. Так он пытался сокрушить Бертарна и не дать ему вернуть свои силы. По всему телу Бертарна появлялось всё больше ранений и порезов, но его лицо застыло без каких-либо эмоций. Его копьё умело носилось вокруг него, отражая яростный натиск Рэндидли.

Но Рэндидли не позволил бы ему так легко откинуть себя.

Бертарн ощутил, что в его раны попала какая-то гадость, которая наполняла его тело слабостью и замедляла его движения. Это был яд.

С одной стороны он был взбешён подобным бесчестным боем, но с другой стороны он глубоко уважал Гостхаунда. Он был не только неплох в навыках владения копьём, но и мог во время своих ударов копьём использовать заклинания и другие навыки. Бертарн внимательно следил за заклинаниями своего противника. Конечно, они были сильны, но…

А потом, когда копьё Гостхаунда, казалось, обвилось вокруг его собственного и резануло его плечо, Бертарн понял. Не заклинания были тем, что сделало человека перед ним столь могущественным. Вероятно, они имели посредственную мощность поодиночке и были ниже сотого уровня. Первым, и наиболее обескураживающим из двух сильных сторон Гостхаунда, был тот факт, что у Гостхаунда, казалось, было много характеристик и, соответственно, навыков.

Возможно, даже больше, чем у Бертарна, который считал, что довёл своё тело до пределов с точки зрения физических навыков, которые он успел выучить до того времени, как Эфирное Истощение заставило его взять класс. У него было впечатляюще много навыков, которые были прокачаны до значительных, если не впечатляющих уровней. Бертарн заподозрил, что у парня перед ним было в два раза больше навыков, чем у него самого.

А второй его сильной стороной было то… что Гостхаунд даже не понимал всю трудность применения активных навыков своего Стиля. Казалось, он активировал навык за навыком без приложения дополнительных усилий. Либо он тренировался так долго, что сумел овладеть ими на уровне гения, или же, что было очень подозрительно, он обучился владению копьём перед получением своих активных навыков.

Эти две сильные стороны гармонично смешались в этом человеке, даровав ему его могущество. Что объясняет, почему его владение копьём такое поверхностное.

Но это же и заставило Бертарна задуматься. Если Гостхаунд перед получением класса обучился навыкам копейщика, а также поднял себя до уровня, на котором он мог изучить заклинания… На первый взгляд ему было за двадцать, поэтому он мог тренироваться во владении копьём семь или около того лет. И достичь такого мастерства всего за семь лет…

Бертарн улыбнулся горькой улыбкой.

Снова и снова Гостхаунд наносил удары. Его глаза горели изумрудным сиянием, когда он применял и корни, и огонь, чтобы калечить Бертарна, отталкивая его назад. Этот парень был мастаком в нанесении ударов в места, где Бертарн не мог их ожидать. Он не давал ему сделать даже одного лишнего действия и на полную силу применить свои навыки. Гостхаунд вполне успешно удерживал Бертарна на уровне 80% его силы, что всё же было больше, чем у Гостхаунда, но этого было недостаточно, чтобы компенсировать создаваемую его заклинаниями пропасть в силе.

Внезапно Бертарн почувствовал неестественно сильную усталость. Он сталкивался со многим в своей жизни, ощущая подобную разницу между собой и противником. Несмотря на всё своё обучение и тренировки, несмотря на всю его тяжёлую работу над собой…

Иногда Бертарн сталкивался лицом к лицу с созданиями, существование которым было возможно описать лишь словом «Гений», и вся его борьба летела коту под хвост.

Что-то внутри него сломалось, и Бертарн тихо произнёс:

– Я… признаю поражение.

Глава 235

К удивлению Рэндидли, когда он вернулся в гостиницу, там его уже ждал Бертарн. Когда этот покрытый мускулами человек сдался ему, он на удивление тихо и спокойно покинул арену. Его Стиль пришёл в ужас и начал осыпать его оскорблениями под рёв бушующей толпы зрителей.

Поскольку Рэндидли не был связан с крупными Стилями, а также при помощи негласной поддержки Клаптрапа, ему удалось завоевать немалую популярность среди массы простых людей, которые сейчас вовсю ликовали из-за поражения его противника.

Вот только влиятельные Стили приняли этот исход, как и следовало ожидать, весьма прохладно.

Рэндидли предполагал, что Бертарн на какое-то время скроется из виду, поклявшись себе отомстить ему позже. Ведь вокруг него всегда витала аура неугасимого упорства. А его уход с поля боя был таким быстрым, чтобы получить больше времени для тренировок. По крайней мере, так считал Рэндидли.

Ожидающий в гостинице Бертарн казался изнурённым. Когда вернулся Рэндидли, он поднял голову и последовал за ним в его комнату.

– Почему ты здесь? – слегка взволнованно и с толикой любопытства спросил Рэндидли.

Взгляд Бертарна был пустым и мрачным. Хоть Рэндидли значительно прессовал его во время сражения, но настолько устать… Казалось, будто за последний час он постарел на несколько лет. Бертарн чуть улыбнулся.

– На это есть две причины. Во-первых, я принёс тебе сообщение от главы моего Стиля Высокой Горы. Ты можешь считать это посланием от всех Стилей Диардана. А во-вторых… Ну это… – Бертарн вздохнул. – Предупреждение лично от меня. Но сперва давай начнём с сообщения.

– Глубокоуважаемый Рэндидли Гостхаунд. Поздравляем вас, – размеренно начал вещать Бертарн. – Вы можете считать, что мы упрямы и думаем задним умом, но мы крайне опечалены тем фактом, что недооценили вашу силу. Вы не