в него, когда будете выходить. В покоях по некоторым причинам прохладно и ветрено, — помощник кивнул в сторону разрушенной стены, и я кивнула.

— Если позволите, то рабочие за полдня восстановят все как было, — проследив за моим взглядом, предложила Мира.

— Нет нужды, — я широко зевнула и, взмахнув рукой, создала на месте дыры балкон со стеклянными окнами от пола до потолка.

— Как красиво! — пискнула Дария и первой ринулась все осматривать и ощупывать.

— Ванна и сон, — напомнил Вейн. И мне ничего не оставалось, как заняться вечерним моционом.

Благо, хоть долго мучиться не пришлось, и вскоре я уже забралась под одеяло и уснула, надеясь, что успею полежать хотя бы пару часиков.

— Бух! Бам! Бабах!

Громкий звук вырвал меня из царства снов, и я хмуро уставилась перед собой. Глаза слипались, но игнорировать такой шум было просто невозможно, и, накинув халат, я поплелась проверять, что опять стряслось в гостиной.

Открыв дверь, первым, что бросились в глаза, было ошарашенное выражение лица дракона. Морда моего ледяного напарника лежала на полу и было похоже, что он не верит своим ушам. Стоящий рядом смотритель тоже выглядел не лучше и старался спрятаться от сердито смотрящего на них Вейна.

— Так что, если вы оба сейчас же не замолчите, я лично… — донеслись до меня слова помощника, но тут он заметил меня и, расплывшись в улыбке, приветливо улыбнулся. — Вы уже проснулись, ваше высочество? Желаете позавтракать? Прошу прощение за шум! Эти двое внезапно захотели нанести вам визит.

Я кивнула и потянулась мыслями к по-прежнему пребывающему в шоке Морозу. Почувствовав меня, дракон немного отмер, и по его эмоциям я поняла, что он уже минут пять выслушивает мораль о том, как некультурно рушить балконы и разбивать стекла. Мой ледяной напарник удивился тому, с каким упорством Вейн бережет мой сон, и сообщил, что в данный момент группа людей пытается навредить ледяному строению.

Так вот почему Дракон прилетел так внезапно. Сейчас узнаем подробности. Я села на уцелевший диван, и заботливые горничные тут же выдали мне горячий шоколад и аппетитные пирожки.

— Коротко расскажи, что случилось, — я посмотрела на опустившего голову смотрителя, и мужчина, словно почувствовав мой взгляд, быстро выпрямился и затараторил словно боясь не успеть.

— Я и мои подчиненные занимались размещением радужных кроликов. Им понравилась ваша белая трава и они красивые. Но внезапно пришли какие-то одетые в маски люди и стали пытаться растоптать растения и уничтожить зверей. Я попытался их остановить, но они сильные и вооруженные, поэтому я подумал, что, быть может, вы сможете с ними справиться. Но прошло уже много времени и скорее всего, уже поздно, — смотритель поник, и я впервые увидела на его лице искреннюю печаль.

Мерзкое место — замок императора… тут люди готовы уничтожить друг друга, а человека, который честно заботится о простых зверьках, остальные готовы назвать сумасшедшим.

— Не беспокойся, навредить твоим подопечным никто не сможет. Ровно, как и раздавить цветы. Я вчера наложила на всю дворцовую площадь соответствующее заклинание, — успокоила я мужчину и еле сдержалась, чтобы хищно не улыбнуться. — К тому же выбраться за стену они тоже не смогут. Им останется только ждать, пока придет стража.

— Долго придётся ждать, — прыснула Дария.

— Невесты вместе со служанками и стражниками отправились в город за покупками. Мы подумали, что так будет быстрее, — пояснила Мира.

Прекрасно. Теперь, кроме незванных вредителей, мне нужно волноваться еще и о том, что все участницы отбора на данный момент полностью беззащитны. Город — это не замок! Тут они находятся под покровительством самого императора. А вот на улицах, если что-то с ними случится, Гер Огненный разведет руками и скажет, что девушки сами виноваты.

Не говоря ни слова, я поднялась на ноги и направилась в спальню. Закрыла за собой дверь и, закатав рукав, посмотрела на серебряный браслет с моим именем. Может зря я еще не уничтожила украшение, но в данный момент при помощи него я смогу защитить невест и…

— Вы тоже участвуеет в отборе? — над ухом раздался тихий шепот, и я с ужасом поняла, что помощник стоит за моей спиной.

Когда только успел просочиться в комнату? И что ему ответить? Я медленно повернулась и встретилась с Вейном взглядом. Зелёные глаза блондина пылали яростью и, казалось, пытались заглянуть мне в душу. Его губы были сжаты в тонкую полоску, а тело напряжено, словно для прыжка.

— Нет, я не участвую, — ответила хрипло, стараясь сохранять спокойствие.

— Тогда почему не уничтожили браслет? Быть может, вам нравится кто-то из принцев? — голос помощника стал напряженным, а руки потянулись к злосчастному украшению.

Его пальцы сомкнулись вокруг серебра, и он осторожно потянул браслет вверх.

— Твоя невосприимчивость к магии, действительно, уникальна. Будь ты простым человеком или магом, то в лучшем случае сейчас на твоих ладонях были бы ожоги, — прокомментировала я его действия, наблюдая, с какой лёгкостью блондин справляется с сотворенным мною артефактом.

— Сейчас я больше всего на свете желаю разоружить эту мерзость, — тихо прошипел Вейн и неожиданно отпустил мою руку. — Но я не сделаю ничего против вашей воли. Если вам нужен этот браслет, то на это есть причины. И я сделаю все, что вы пожелаете! Если захотите, я схвачу принцев и притащу к вам в спальню…

— Чтооо! — я пару раз моргнула, пытаясь осмыслить услышанное. — Хочешь притащить ко мне в спальню двух посторонних мужчин?

— Если вы того пожелаете?

— Значит, если пожелаю? — я повторила слова помощника, но сердце сжалось от непонятной боли и тоски.

Кажется, я перестаю понимать сама себя. И контролировать тоже… Мне стоило бы радоваться, что помощник настолько предан, что готов выполнить любой мой приказ. Но вместо этого я злюсь, а на глаза наворачиваются слёзы.

— Оставь меня, мне нужно переодеться, — собрав всю оставшуюся волю в кулак, я отвернулась от Вейна и указала на дверь.

Глава 12.1. Планы

— Как прикажете, — послышался ответ, и вскоре я услышала, как за помощником закрывается дверь.

Я подняла голову и лишь убедившись, что в спальне никого кроме меня нет, прижала руку к сердцу. Оно бешено билось и создавалось ощущение, что вот-вот выпрыгнет из груди.

— Успокойся, просто успокойся, — я прошептала сама себе, но последовать совету так и не смогла.

В голове крутилась уйма мыслей, от раздумий над которыми я только еще больше начала запутываться. Вейн ведь все сказал правильно. Между нами договор, и он обязан выполнять мои приказы. Но… но… но почему так неприятно слышать о том, что он готов по первому зову притащить ко