На следующее утро я написала заявление в службу поиска багажа, и мой багаж нашли… в четырех тысячах километров от меня, в Майами (штат Флорида). Радовало то, что он все же был в пути ко мне. Спустя еще один день надежд и переживаний багаж все же приехал. И, надо сказать, вовремя, поскольку мне как раз нужно было ехать на встречу с Бобом в Восточном Глейшере.

Восточный Глейшер — это курорт в Национальном парке «Глейшер». До него можно было доехать поездом, который ходил только летом. И, как обычно, поезд опоздал на несколько часов, что привело к тому, что я провела полночи с сомнительными персонажами на вокзале Спокейна и поспала всего три часа. Но мне в тот момент было абсолютно все равно, так как я наконец была свободна. Германия, моя работа, мои обязательства — все это осталось позади. Я глубоко вздохнула и посмотрела из окна поезда на горы Монтаны. Вдруг меня накрыло знакомое чувство счастья. Я была уже совсем близко к тропе.

После того как практически бесконечный поезд остановился на маленьком вокзале Восточного Глейшера, я сошла с него и с пристрастием осмотрела себя на платформе. Я уже заметила вдали массивную фигуру и лысую голову Боба. Он стоял в здании деревенского вокзала, одетый в шорты, кроссовки и флисовый пуловер, и махал мне рукой. Я облегченно помахала ему в ответ и тут же подумала, что он все же напоминает мне Мистера Пропера.

Несколько мгновений спустя мой старый знакомый по МТХ уже обнимал меня, стуча по плечу: «ЭнТи[7], я так рад тебя видеть!»

Я лишь смогла ответить ему тем же, так как была необычайно рада, что не останусь одна в первые дни на МГВМ.

После этого я надела рюкзак и посмотрела на несколько человек на платформе. Я сразу же приметила худощавого пожилого мужчину в рейнджерской одежде. Он, улыбнувшись, подошел ко мне и похлопал меня по плечу:

«Привет, ЭнТи! Я — Плоские Стопы».

«А, мы с тобой переписывались пару раз», — поприветствовала я его. К нам присоединился молодой человек с рюкзаком.

«Привет, я Джаг», — представился он. Я накануне обменялась с ним парой писем, так же как и с Плоскими Стопами. Мы вчетвером уже были потенциальными проходчиками по МГВМ. Это было огромное число, учитывая, что в год только примерно тридцать путешественников проходят эту тропу полностью. Половина из этих тридцати начинают поход в середине апреля на юге, а вторая половина — на севере в середине июня.

Маршрут главного водораздела материка, сокращенно МГВМ, — это самая молодая и самая дикая из американских троп. Он проходит по водоразделу материка, откуда, собственно, и происходит его название, через горный хребет Скалистых гор, по штатам Монтана, Айдахо, Вайоминг, Колорадо и Нью-Мексико. Около семидесяти процентов тропы описано или хоть как-то маркировано. Оставшаяся треть проходит по проселочным дорогам, или по грунтовым дорогам, или по шоссе. Так как единого маршрута нет, никто не знает настоящей длины МГВМ. В зависимости от того, какой из маршрутов выбрать, длина тропы может варьироваться от четырех тысяч двухсот до пяти тысяч километров. Как и на МТХ, здесь тоже есть временное окно для похода. Оно составляет около пяти месяцев. Хоть МГВМ и не длиннее, чем МТХ, он может доставить даже больше проблем. Мы поговорили об обеих тропах еще когда были на вокзале.

«А когда вы хотите начать поход?» — спросила я ребят.

«Я побуду в Восточном Глейшере еще пару дней», — ответил Плоские Стопы.

«Я тоже. Слишком много снега», — присоединился к нему Джаг.

«Кроме того, завтра должны приехать еще два проходчика. А чем больше будет группа, тем меньше проблем у нас будет с медведями гризли, — добавил Плоские Стопы и предложил: — Хотите пойти с нами?»

Я вопросительно посмотрела на Боба, но он уверенно сказал: «Мы с ЭнТи начнем поход завтра. Я не могу сидеть без дела, да и к тому же время-то уходит».

Я кивнула, так как уже была настроена на МГВМ и совсем не хотела еще на пару дней зависнуть в Восточном Глейшере. Мы немного поболтали, после чего разошлись: Плоские Стопы — в шикарный «Глейшер Парк Лодж», Джаг — в хостел, а Боб и я — на пару километров в лес: там он натянул свой тент. Вторую половину дня мы провели за тем, что обменивались воспоминаниями с МТХ и упражнялись с ледорубом.

Поскольку тот год был «нормальным» по снегу для Монтаны, мы должны были считаться с наличием на пути больших снежных полей, поэтому я взяла с собой в этот раз ледоруб. Мы тренировали самозадержание, то есть прием, который поможет удержаться при срыве. Уже скоро из-за смены часового пояса я захотела спать. Я поставила палатку рядом с тентом Боба. От усталости я уснула еще до захода солнца.

13 июля 2007

Американо-канадская граница, Национальный парк «Глейшер», Монтана, США

Нулевой километр пути

От Восточного Глейшера до канадской границы вообще-то ходит автобус, билет стоит сорок долларов, что слишком много для экономного Боба. Поэтому мы решили пройти сто километров до канадской границы пешком. На первом отрезке пути до Сэйнт-Мэри нас подобрала пара туристов. Там нам нужно было попасть в центр для посетителей, чтобы получить разрешение на поход в Национальном парке «Глейшер» и ознакомиться с видео по защите от медведей. Последующая лекция от немного бормочущего рейнджера разочаровывала.

«В нашем национальном парке обитает около четырехсот медведей гризли. Помимо этого есть еще около тысячи бурых медведей. Сейчас в начале лета оба вида проснулись от зимней спячки и испытывают голод. У вас есть антимедвежий спрей?»

«Нет, с собой нет», — виновато ответила я, так как ни за что не смогла бы пронести перцовый баллончик мимо службы безопасности аэропорта. «Но у нас с собой есть свистки, чтобы предупредить медведей и избежать случайных встреч с ними», — добавила я, но рейнджер только мягко улыбнулся.

«Это написано во многих путеводителях, но это такой же бред, как колокольчик для медведей. Для медведя звук, издаваемый свистком или колокольчиком, слышится так же, как пищание сурка. При ходьбе вам нужно как можно громче разговаривать или петь. Только тогда медведь поймет, что где-то неподалеку идет человек». И он тут же переключился на другую проблему: «А вы знаете, как можно защитить еду от медведя?»

«Да, конечно, — сказал Боб рейнджеру. — У нас есть веревки и тросы-карабины».

Я кивнула, поскольку знала принципы антимедвежьего развешивания еще с МТХ: берется тонкая длинная веревка, крепится одним концом к камню, который перебрасывается через подходящую ветку. Затем мешок с едой привязывается к концу веревки и поднимается вверх, а другой конец веревки обвязывается вокруг ствола дерева и завязывается узлом.

Рейнджер уточнил: «Ветка должна находиться на высоте не менее пяти метров и как можно дальше от ствола. Бурые медведи очень хорошо лазают по деревьям. И гризли, которые весят больше трехсот килограмм, тоже неплохо умеют это делать».