Поездка в Париж с женой в реальности становится не сказочным путешествием в город любви, а просто утомительной поездкой с походом по дорогущим ресторанам, таким же магазинам и скучным музеям с длиннющими очередями. На борту самолетов лучшей авиакомпании мира я не видел ни одной стюардессы из тех, что снимаются в рекламных роликах.

Даже возведенный порнокультурой в культ секс с двумя (и более) девушками, кстати вполне симпатичными, в реальности почему-то превращается в неуклюжую возню.

Стоит самому все это попробовать, почувствовать и ощутить, сразу понимаешь: Париж так красив только на фотографиях, а количество девушек ни в коем случае не переходит в качество, а иногда этому качеству даже мешает.

Так что, все настолько обманчиво? Или просто надо изловчиться и увидеть красоту, которую я никак не могу разглядеть, или остается просто смириться с тем, что я ее так никогда и не увижу?

На следующий же день я снова проверил Олин телефон – уж очень хотелось ярким пятном замазать в памяти побочные эффекты метода Вадима. Когда я вдруг услышал гудки, у меня подпрыгнуло сердце. Дальше – больше, Оля даже взяла трубку.

– Где пропадала, красавица? – произнес я, стараясь говорить как можно более спокойно и непринужденно.

Оля узнала меня сразу.

– Максик, это ты? Приветики! А где пропадала, там уже нет!

– Ты как? Давай, может, через часик подойду? – Если прислушаться, то, наверное, было заметно, что мой голос все же слегка подрагивал и от радости и от нетерпения. Во всяком случае, полиграф бы точно показал заметные изменения по всем параметрам.

– Для тебя я как круглосуточный магазин – всегда открыта! Как же Оля умеет найти правильные слова, подумал я, такому ни на каких тренингах по customer care[18]не научат. Самое главное в тот момент было сохранять спокойствие, хотя бы его видимость, и не бросаться к ней сломя голову. А ведь так хотелось!

Рандеву с Олей прошло просто волшебно. Через два часа я медленно катился в сторону дома, с сожалением мусоля неприятную мысль о том, что волшебство кончилось очень быстро. Спасибо Оле, она сама отчасти помогла рассеять свои же чары. Уже в дверях, когда чмокала меня на прощание, в ответ на мое пожелание вскоре увидеться она, состроив умильную кукольную моську, замурлыкала:

– Максик, ты только со встречей не тяни, котик, а то я скоро во Францию еду.

– Погулять по городу Парижу? – подмигнул я.

– Нет, – покачала девушка головой, изобразив теперь на лице выражение «мне так жаль», – работать, сначала на год, а там как пойдет.

Я почувствовал, как на грудь навалился огромный ледяной ком. Вот тебе и клин! Все решилось само собой. Что теперь – может, запить с горя? Так ведь не умею я бухать, то есть не люблю. Никогда не понимал, как можно утопить горе в вине. Лично мне совсем не становится весело. Скорее наоборот – скучно и тоскливо. Я всегда завидовал людям, которые, напиваясь до беспамятства, могут от души веселиться, а наутро, просыпаясь с больной головой, считают, что отлично отдохнули. У меня алкоголь в больших количествах вызывает либо снотворный, либо рвотный эффект, и голова, конечно, болит. Вот и все. Единственный плюс: алкоголь, на мой взгляд, это прекрасный катализатор коммуникационных процессов, хотя его свойства депрессанта (именно так он на меня влияет после определенной дозы) с лихвой покрывают этот плюс.

Пока Оля еще не начала сводить с ума парижан и гостей мировой столицы любви, я решил, что этим надо успеть воспользоваться. В те две недели, оставшиеся перед ее отъездом, я готов был бегать к ней хоть каждый день, но бесконечные рабочие совещания, поездка к врачу с Кирюшей, подготовка к важному проекту привели к материализации всего двух таких встреч. Зато каких! Каждый раз, выходя от Оли, я понимал, что с ней действительно никому не сравниться, прямо как в песне. Чтобы не усугублять внутренний надлом, я стер ее из своего плейлиста – скоро придется утешаться With or Without You[19].

Очень кстати пришло время ставить машину на какую-то регулярную процедуру – катание на метро действует на меня успокаивающе по разным причинам: меняется обстановка, я могу развлечь себя people watching[20]и просто окунуться в бурлящий человеческий водоворот в час пик. Поднимаясь на эскалаторе, на рекламном лайт-боксе я прочитал интересную фразу: «Крушение иллюзий деморализует только тех, кто им поддался». Там было написано еще много всего, но эта фраза моментально снесла мне голову. Я провел целый день, размышляя над ее значением. А как я отношусь к иллюзиям? И главное, как действует на меня их крушение? Взять, например, Олю. Ведь я с самого начала знал, что отношения с ней – иллюзия от начала до конца.

Так бывает, что, очутившись во сне в слишком невероятных, чтобы быть правдой, обстоятельствах (однажды я нашел на улице огромный пакет, набитый стофунтовыми банкнотами, а в другой раз без очевидных на то причин занялся сексом с женой своего друга), понимаешь: серая жизнь не может преподносить подобные подарки, а значит, это сон. Это понимание не мешает продолжать этим сном наслаждаться, к тому же на следующий день остается прекрасное настроение – правда, с легким привкусом горечи, ведь наяву это вряд ли случится. Хотя какая разница? Как я сейчас могу доказать себе, что это было наяву? Ведь, кроме меня и Оли, никто это подтвердить не может! Хотя как Оля может подтвердить мои ощущения? Что она чувствовала, останется загадкой (может, она просто слишком правдоподобно симулирует «аналог»). Получается, этой иллюзии я не поддался, но к Оле меня толкнуло именно ощущение деморализации.

Я ведь поддался иллюзии, что семейная жизнь – тихая гавань, приносящая радость и счастье. Только присмотревшись поближе, понял, что это – грузовой порт, и моя роль заключается совсем не в том, чтобы любоваться индустриальным пейзажем. И крушение этой иллюзии действительно меня деморализовало.

Кроме деморализации от еще одной иллюзии: все девушки на досуге подрабатывают инструкторами лечебной физкультуры, – я обратил внимание на другой забавный факт: я стал проецировать свое восприятие Ани на всех окружающих меня лиц женского пола. Я уже дошел до того, что, взглянув на девушку, я думаю не о том, какая она в постели, а о том, какой геморрой с ней можно поиметь: вот эта красивая, но холодная стерва, а эта – бревно в постели, та вечно сидит перед телевизором, а вот эта ни о чем, кроме шмоток, думать не хочет, к тому же постоянно висит на телефоне, ведя бессмысленные и беспощадные диалоги с подругами. Да уж, вынесла мне Аня мозг по полной. Интересно, а все-таки есть нормальные милые девушки? С моим отношением к ним – вряд ли! Может, об этом стоит написать? Нет, наверное, даже с моим неромантическим настроем это перебор. Поэтому я решил поделиться мыслями на другую тему.