Вот почему, еще немного поколебавшись и совершенно изведя во время перемен своими сомнениями Компанию с Большой Спасской, Лешка в конце учебного дня сказал:

— Все-таки я сегодня останусь дома. Но уж если вам буду нужен вот так, — провел он ладонью по шее, — тогда звоните, и я сбегу.

На том и порешили. К предложению Лешки юные детективы в данном случае отнеслись совершенно серьезно. Никто не знал, что им сегодня откроется. Вполне вероятно, ситуация возникнет такая, что они будут рады любой помощи. Каждый из пятерых друзей понимал: тайна связана с очень крупным бизнесменом, а значит, и преступление готовится серьезное.

После уроков ребята, едва выгуляв Вульфа, созвонились с Тимофеем.

— Вот хорошо! — закричал тот в трубку. — Бегите скорей! Никого, кроме Юрика, дома нет. Мать в гостях у подруги. Домработница тоже ушла часа на три. В общем, жду!

— Пошевеливайтесь, — сказал Олег, положив трубку.

— Моя Длина уже сбегала домой за магическими аксессуарами, пока остальные гуляли с Вульфом. Все понимали, что нужно спешить. Конечно, в случае неудачи с сеансом, у них еще останется время до отлета отца Тимофея в Париж. Но кто знает, какие их ждут неожиданности и препятствия?

Юрик встретил ребят в передней. Однако на сей раз проявил к ним почти полное равнодушие. Видимо, одной проверки ему было вполне достаточно.

— Давайте, давайте, ребята! — едва увидав их, сказал Тимофей.

Он явно волновался. И выглядел так, будто минувшей ночью плохо спал. Впрочем, в такой ситуации это было вполне естественно.

Круглый столик, по счастью, остался в комнате.

— Молодец, что не унес, — похвалили Тимофея ребята.

— Мать хотела забрать, но я не позволил, — объяснил тот. — Сказал, что он мне сегодня еще понадобится.

— А пирожков у вас сегодня не намечается? — с большой надеждой посмотрел Женька на Тимофея.

— Слушай, ты когда-нибудь наешься? — усмехнулась Катя.

— Когда-нибудь, может, и наемся, — отвечал Женька. — Но мы ведь сегодня опять не обедали.

— Потерпишь, — нахмурился Олег.

— Тем более, что в буфете ел на большой перемене, — добавил Тема.

— Это уже отошло в область предания, — отмахнулся Женька.

— А про пирожки я не знаю, — сказал Тимофей. — Я в кухонные дела не вмешиваюсь.

Женька с разочарованным видом опустился на стул. Девочки расстелили магический круг. Моя Длина вытащила из пакета свечу и блюдце.

Темыч взглянул на окна. Короткие январские дни благоприятствовали юным детективам. На улице уже спустились сумерки. Мальчик протянул руку к портьере, но Олег возразил:

— Пусть этим лучше займется Тимофей. Не будем нарушать традиций.

Тимофей послушно задернул портьеры.

— Кто будет медиумом? — повернулся он к Олегу.

— Вообще-то мы обещали тебе, — медленно проговорил тот.

— И прапрадед все-таки мой, — не преминул уточнить Тимофей.

— Твой, — кивнул Олег. — И никто у тебя его не отнимает.

— Хочу быть сегодня медиумом, — твердо произнес потомок купца первой гильдии. — Мне Тимофей Егорович наверняка доверяет больше, чем вам.

— Может быть, ты и прав, — снова заговорил Олег. — Только боюсь, как бы твои мысли не наложились на информацию от прапрадеда. Если это случится, мы вообще ничего не поймем. А дело серьезное.

— И времени мало, — подхватил Темыч.

— Ладно, — сказал Тимофей. — Пускай будет снова Олег.

Друзья облегченно вздохнули.

— Только, Олежка, уж ты постарайся, чтобы Тимофей Егорович сам нам явился, — томно проговорила Моя Длина.

— Это не в моей власти, — сухо заметил Олег. — Давайте. За дело.

Свечу зажгли. Электричество выключили.

— Копти блюдце! — сказал Женька.

— Без тебя знаю, — ответил Олег. — И вообще умолкни. Духи тишину любят.

— Женечка у нас тихо сидеть не в состоянии, — язвительно проговорила Катя.

— Очень даже в состоянии, — обиделся тот. — Просто забыл.

— Тише! — уже принялся колдовать над блюдцем Олег.

Вот он его поставил на середину круга. Все протянули руки к блюдцу.

— Внимание, — прошептал Олег. Остальные насторожились. Теперь они боялись даже дышать.

— Тимофей Егорович, отзовитесь, — произнес едва слышно Олег, но голос его прозвучал в тишине комнаты подобно грому.

Блюдце не двигалось.

— Тимофей Егорович, — повторил Олег. — Вы нам очень нужны. Блюдце подпрыгнуло.

— Тимофей Егорович, где вы? — предпринял Олег третью попытку.

Блюдце чуть сдвинулось с места, однако, так и не дойдя ни до одной из букв, вновь замерло.

— Вот он! Вот он! Я его вижу! — вдруг завопила Моя Длина.

Остальные пребывали в таком напряжении, что поневоле вздрогнули. Темыч задел за блюдце. Оно полетело на пол и там со звоном разбилось.

— Что ты наделала! — возопил Олег.

— Ушел, — словно спросонья, отозвалась Моя Длина.

— Кто ушел? — кинулся к ней Женька. — Мы из-за тебя магическое блюдце разбили!

— Тимофей Егорович, — отвечала Моя Длина. — Он вон там появился, — указала она пальцем на стену.

— Чепуха! Никого там не было, — заспорил Женька.

— И я не видел, — поддержал его Тимофей.

— Я тоже, — сказал Олег.

— Вы и не могли видеть, — покачала головой Моя Длина. — Вы смотрели в другую сторону. А у меня место прямо напротив этой стены.

— Там, кажется, и впрямь что-то мелькнуло, — тихо проговорила Таня, сидевшая рядом со Школьниковой. — Но я не уверена. Я больше на блюдце смотрела.

— Я тоже сначала на блюдце смотрела, — захлебнулась от волнения Школьникова. — А потом меня будто кто-то толкнул. Я поднимаю голову, а там он.

— А знаки какие-нибудь подавал? — решил уточнить Олег.

— Разглядишь тут, — продолжала Моя Длина. — Я крикнула. Блюдце разбилось. И Тимофей Егорович исчез.

— Не надо было кричать, — сказал Темыч.

— Ты лучше бы блюдце не разбивал, — не чувствовала за собой вины Моя Длина.

— Какие же мы идиоты! — в сердцах ударил кулаком по столу Олег. — Вытаращились на это блюдце. А видно, когда оно прыгать стало, Тимофей Егорович уже был в комнате.

— Всего не предугадаешь, — вздохнула Таня.

— Тимофей, неси новое блюдце, — распорядился Олег. — Сейчас закоптим и попытаемся снова связаться с Тимофеем Егоровичем.

Тимофей кинулся в столовую и принес оттуда блюдце.