— Если хочешь, я могу оставить тебе ключ, — глухо и не глядя на меня произнес Дрегарт.

— Нет, я хочу прийти сюда вновь, но… Но не сама. Не самовольно.

Он коротко кивнул и открыл для меня портал. Пара минут, и я в комнате, под жадным, любопытным взглядом Нольвен.

— Мы не будем вспоминать о том, чего я хотела, — тихо сказала я.

А моя лисонька, радостно вскрикнув, хлопнула по протянутому узкому листочку Лилея и радостно возвестила:

— Зато сбылось то, чего хотела я!

Оторопев, я поспешила уточнить:

— А чего ты хотела?

— Хорошего и надежного жениха. Для тебя.

Присев на свою постель, я покачала головой:

— Остынь. Мы просто… Он отвел меня в очень красивое место. И нет, я туда никого привести не смогу — отказалась от ключа.

— Ключа? — нахмурилась моя лисонька. — Ну не в кладовку же он тебя… Складка пространства?!

— Да, — кивнула я.

— Значит, часть великолепного сада Лирами Катуаллон все-таки сохранилась, — кивнула сама себе Нольвен и тут же фыркнула, увидев мой ошеломленный взгляд. — Дядя рассказывал.

— А что случилось с квэнни Катуаллон? — осторожно спросила я.

— То же, что и со многими другими магами, — криво улыбнулась Нольвен. — Лирами с дочерью отдыхали у моря, в семейном домике. Он стоял в стороне от прибрежных поселений: жене алворига Катуаллона не было нужды искать защиту за крепостными стенами. Там дом был как крепость. Никто не ждал нападения, ты ведь помнишь — газеты трубили о том, что духи Разлома побеждены на веки вечные. И тут массированная атака. Алвориг Катуаллон бросился к своему особняку, один. Порталами он владел великолепно, но не смог спасти ни жену, ни дочь. Да и сам погиб.

— А Дрегарт? — севшим голосом спросила я.

— Никто не знает, — вздохнула подруга. — Он не участвовал в битве у Серых Скал. Но и из Академии он ушел раньше. Там какая-то темная история была.

— И из той истории, вероятно, выползают нынешние приступы. — Я прилегла на постель. — Мне удалось немного проанализировать ту мешанину, что я получила от диагноста. Теперь ясно, что это был не единичный приступ. А вот заговорить с ним о болезни я не смогла. Момент был неправильный.

— Он сказал, что у него к тебе тоже есть разговор, — моя лисонька усмехнулась, — поговорили?

— Нет. Просто помолчали.

— Момент был неправильный, — хихикнула моя лисонька. — Зато нам под дверью оставили подарочек — упаковку сахара и миску.

— Ты…

Нольвен не дала мне договорить:

— Разумеется, я проверила на проклятья! Мэль, ты говоришь с дочерью Идрис Лавант! И учитывая, что произошло в нашей семье… Знаешь, я теперь проявляющую дымку накладываю порой на совершенно безобидные предметы. Мамин пример очень показателен.

Не знаю, нашла бы я слова, чтобы что-то ответить, или нет, но, на мое счастье, в дверь постучали. Я открыла и, не обнаружив никого, хотела уже закрыть, как под ноги откуда-то с потолка спланировало два листочка. Подняв взгляд, я поперхнулась смешком: там, наверху, волновался целый сонм бумажных птичек.

— Расписание. — Я подобрала с пола бумагу и закрыла дверь.

Протянула один лист Нольвен, а второй оставила себе и села изучать. Через пару минут я подняла ошеломленный взгляд на подругу:

— Ты заметила…

— Ты заметила, — заговорила она одновременно со мной и так же одновременно замолчала.

В общем, мы заметили. Расписание выдали на пять учебных дней плюс один день факультативов, что прекрасно. Вот только боевая магия была в каждом! Каждом учебном дне!

— А нет, смотри-ка, на ходу переобулись, — фыркнула Нольвен.

Под моим настороженным взглядом строчка «Боевая Магия» замерцала и сменилась на «Яды и противоядия».

— Как же так, целая среда — и без боевой магии, — тут же отреагировала Нольвен. — Мэль? С тобой все в порядке? Не переживай из-за боевки, сагертку порой такие, кхм, альтернативно одаренные индивидуумы оканчивают, что мы с тобой на их фоне великие бойцы Эпохи Разрушений.

Но дело было совсем не в этом. Я смотрела в расписание и старалась не запищать от счастья:

— У нас начинается курс «Исцеление ран, нанесенных колдовскими зверьми, а также иными колдовскими формами жизни и не-жизни». Я согласна на любое количество боевой магии! Есть ощущение, что однажды мне придется поблагодарить Стевена.

— Ага, конечно. Благодарить она его будет. Ты бы и так все эти курсы прошла, пусть не сразу, но…

Нольвен передернула плечами и замолчала.

— Да, ты права, прости.

Иногда я забывала о том, что из-за Стевена пострадала и моя лисонька. Сейчас нас ждут еще две недели, во время которых мы заперты здесь. И Нольвен не может созвониться с мамой через артефактное зеркало. А значит, теряет драгоценные моменты общения, ведь смерть стоит за плечом Идрис Лавант. Стоит, а иногда и берет за руку, тянет за собой, тянет. Настойчивая. Но и квэнни Лавант не из простых, она вцепилась в жизнь зубами и держится на плаву. И пока она на плаву, остальные тоже не тонут. Не представляю, что будет с этой дружной семьей, когда… Если Идрис уйдет слишком рано.

— Все будет хорошо, — выдохнула Нольвен. — Может, мы изобретем что-нибудь.

— Мы будем стараться и приложим к этому все усилия, — кивнула я. — Надо только узнать, можем ли мы получить свою лабораторию. Ну, не полностью, но хотя бы стол с минимально необходимыми вещами.

Последняя фраза немного рассмешила Нольвен:

— Твой список «минимально необходимых вещей» располагается на трех листах мелким почерком.

— Я привередлива исключительно в отношении лаборатории, — обиделась я. — Хорошо же работать, когда все под рукой.

— Ты права.

Мы еще немного поболтали, спрятали от Лилея новую порцию сахара — едва успели, между прочим, — и собрались спать.

— Ты настроила будильные чары? — спросила меня Нольвен.

— Да, а ты?

— И я. Надеюсь, не проспим.

— Проспим, но, надеюсь, не в первый учебный день, — улыбнулась я и спряталась под одеялом.

Завтра нас ждет что-то новое. Надеюсь, учеба будет нам по силам.

А нам с Нольвен стоило бы вспомнить, что происходит, если будильные чары настраивают сразу двое… С другой стороны, от этого громогласного воя мы не только подлетели над постелями, но и избавились от желания «поспать еще минуточку».

— Какой кошмар, — нервно выдохнула моя лисонька и сыпанула Лилею лишнюю порцию сахара. — До сих пор поджилки трясутся.

— Зато не проспали, — хмыкнула я и, взяв вещи, выскользнула в ванную. Ну как сказать — выскользнула… Выпала, потому что запнулась о заранее собранную сумку. Но ничего, носом пол не пропахала.