—Люба, знакомься,— привлек ее внимание Иван Иванович.— Марина Сергеевна. Наш эксперт и неоценимый помощник,— широко улыбаясь Иван Иванович с одобрением смотрел на худющую как жердь женщину.

Усмехнувшись, черноволосая женщина стряхнула невидимую пылинку с рукава белоснежного, легкого платья.

—Мы знакомы…— чуть скривилась Марина Сергеевна.— Вы ведь меня надеюсь помните, Люба?!

Вглядевшись в черты ее лица, Люба, что никогда не жаловалась на память, вспомнила. Они и вправду были знакомы. Давным-давно СБП ради эксперимента попросила присутствовать эльфа на первом отборе в программу «Экстрасенсы».

«Знатно они тогда посмеялись»- чуть улыбнулась Люба своим воспоминаниям.

Итан за секунду вычислял всех шарлатанов и дальше просто развлекался. Громко подбадривая очередного неудачника, он весело блестел глазами смотря на жалкие потуги возомнившего себя магом… Эта женщина была одной из последних. Высокая и худая, она в своем черном балахоне напоминала изрядно потрепанную, но непобежденную в какой-то неведомой схватке ворону. Стоя в сторонке и скрестив на плоской груди руки, женщина презрительно смотрела на членов комиссии.

—Сила есть,— сказал тогда Итан.— Душа чёрная,— задержав взгляд на ее глазах, негромко добавил он.— Таких у нас я блокирую. Вреда больше, чем пользы!

Услышав его тихие слова, женщина зло блеснула глазами и сделала угрожающий шаг вперед. Подняв вопросительно бровь, Итан мгновенно создал на своей ладони малюсенький фиолетовый шарик.

—Давайте не будем, господа!— подняв примирительно ладони, Иван Иванович быстро встал между ними.— Мариночка, а пойдемте-ка со мной! Какие могут быть блокировки? Глупости и шалости это всё…— слышала Люба его тихие слова. Ласково полу обняв женщину за талию, он куда-то увел ее от греха подальше.

—Зря!— буркнул Итан- Таких держать рядом нельзя…

Пожав плечами, он ловко смял шарик в ладони и откинулся на спинку кресла.

«Сами знают, что делать… Не наша забота!— вспомнила сейчас Люба свои слова, глядя на Марину Сергеевну.— Неужто я ошиблась, и теперь у меня проблемы будут?» — начала тревожиться женщина.

—Вижу, что вспомнила!— удовлетворенно хмыкнула Марина Сергеевна.

—Девочки, давайте не будем ссорится!— широко улыбнулся, практичный Иван Иванович.— Работа! Нас ждет работа!

Неторопливо подойдя к мерцающему зелеными всполохами защитному куполу, он в который раз внимательно всмотрелся в очертания дома.

—Любонька,— приветливо улыбнулся Иван Иванович.— Никто не может пройти к дому. Ты нам поможешь, детка?

Демонстративно закатив глаза, Люба взглянула на Марину Сергеевну и презрительно фыркнула.

—Волшебница… Смотри, как для меня просто то, что ты не смогла!

Копируя Ивана Ивановича, Люба неторопливо подошла к плотной пелене и не останавливаясь ни на секунду, спокойно прошла сквозь нее.

Сжав до бела кулаки Марина Сергеевна со злостью смотрела во след Любе.

—Ну, ну… Мариночка… Полно-те!— погладил ее по плечу Иван Иванович- Зато ты смогла открыть портал…— напомнил он женщине о ее победе.— Сейчас-то такая малость осталась! Просто войди и возьми портал под контроль…

Неодобрительно помотав головой, Марина Сергеевна осторожно приблизилась к мерцающему куполу. Медленно и очень осторожно она попыталась просунуть ладонь сквозь пелену купола. Едва подушечка ее указательного пальца прикоснулась к защите, как тут же один за одним по куполу пролетели резкие всполохи, и зеленая молния ударила женщину по руке.

Со стоном баюкая поврежденную руку, она не скрывая слез боли, со злостью смотрела на Ивана Ивановича.

—Хм… И так не получается… Любонька!— громко позвал он.

Не заставляя себя ждать Люба величественно прошла сквозь завесу купола. Сложив губы трубочкой, она послала воздушный поцелуй Марине Сергеевне.

Зло оскалив зубы и не прекращая нянчить обожженную руку, Марина Сергеевна угрожающе двинулась к Любе. Одержимая желанием выплеснуть из себя всю боль и скопившуюся агрессию, хрустнув шеей, Люба поманила ее к себе ладонью.

—Да что ж такое-то!— встревоженный Иван Иванович поспешил встать между готовых к драке женщин- Девочки! Что за странное поведение?!

Тяжело дыша и раздувая ноздри, Люба опомнилась первой.

«Правда. Чего это я?»- с недоумением подумала она. Примирительно вытянув руку, она сделала шаг навстречу угрюмой Марине Сергеевне. Дрогнувшие уголки губ на лице женщины, медленно растянулись в кривоватую улыбку. Видя эту улыбку Люба, решила, что угроза миновала. Подойдя близко-близко и улыбнувшись, она спокойно спросила:

—Мир?

Не говоря ни слова, Марина Сергеевна сделала резкий шаг вперед. Чуть откинув голову назад, она со всей силы ударила лбом в лицо Любу. Закрыв лицо руками, Люба рухнула на колени. Подвывая, она не отнимала руки от лица. Зло усмехаясь, Марина Сергеевна не сильно пнула ее носком острой туфли в бок и пробормотала:

—Душа у меня чёрная!

Опомнившись Иван Иванович, схватил Марину Сергеевну за плечи и легонько потряс ее надеясь привести в чувства. Указав головой на Любу, он не громко скомандовал:

—Эту к медикам!

Прежде замершие в ожидании распоряжений начальства сотрудники СБП, ретиво бросились выполнять приказ. Бережно подняв Любу, они быстро увели ее к одному из джипов.

—Марина! Держи себя в руках! Ты ставишь под угрозу всю операцию!

—Не сдохнет,— скрипнула зубами Марина Сергеевна.

Черная зависть, застилала её разум, превращая адекватную прежде женщину в уродливого монстра. Она так долго и безуспешно пыталась пробиться сквозь защиту на портале, а эта… Та в которой не было ни грамма силы, так легко и играючи прошла сквозь непробиваемую защиту.

"Не навижу! Ненавижу…"- одержимая желанием наказать Любу за свои неудачи, она едва сдерживая желание побежать и вновь причинить ей боль.

Осуждающе покачав головой, Иван Иванович, озабоченно смотрел на Марину Сергеевну. Сейчас всё благополучие операции на прямую зависело от дружных действий женщин. Но как их заставить вместе работать он пока не представлял. Следов эльфа они пока так и не обнаружили… Начальство дало чёткие указания: Любой ценой портал должен быть взят под контроль. Слишком уж заманчиво-перспективным был тот минерал, что десять лет назад опрометчиво привез и оставил эльф, сказав, что это малый накопитель энергии…

«Хайлит»- вспомнил название минерала Иван Иванович.

Малюсенький, неброский камень, что на Влане был никому не нужен, вот уже десять лет служил верой и правдой единственным источником питания для огромной «ядерной» энергостанции. По сведениям предоставленным Любой, хайлит в огромном количестве находился на территории вампиров. Осторожные попытки склонить эльфа к добыче и транспортировке на Землю столь бесценного минерала, оказались безрезультатными. Итан впервые за всё время сотрудничества категорично отказался и дальше пресекал всяческие разговоры на эту тему. На совещании высших эшелонов власти было принято решение о получении контроля над порталом и самостоятельной добычи на Влане минерала…