– Что-то случилось? – прошептал над ухом Двэйн. – Ты кого-то ждешь?

– Нет, пытаюсь угадать, из-за какого угла выскочит тетушка, – в моем голосе проскользнули истерические нотки. Нет, так дело не пойдет, надо взять себя в руки, раз уж решила выйти замуж, значит, нервничать поздно.

– Не бойся, она не появится, ее Саид в комнате запер, – тихо ответил будущий муж.

– Ты ее плохо знаешь, она в окно вылезет ради того, чтобы испортить нашу свадьбу, – справляться с паникой одной силой воли выходило все тяжелее.

– Анна, я не позволю никому помешать нашей свадьбе, – сказано было так, что мой отказ он уже тоже не примет. Я отказывать не собиралась, хотя нервы превратились в туго натянутые струны. Для поднятия духа вцепилась в руку Двэйна. – Все хорошо, любимая, еще немного и мы поедем домой.

Его слова да богу в уши. Тем временем мы подошли к алтарю. Здесь тоже все было белое, даже одеяние служителя. Единственное, что выделялось, – это радужный круг на стене. Именно радужный, сияющий, переливающийся всеми цветами. Его свет завораживал, успокаивал, вселял уверенность в завтрашнем дне.

– Дети мои, я рад приветствовать вас в моем доме, – странно, вроде бы это дом бога, а никак не его служителя. – Не удивляйся, дочь моя, сейчас я говорю от имени бога.

Я же удивилась еще больше, неужели читает мои мысли? Служитель, немолодой уже мужчина с аккуратной бородкой, улыбнулся мягко и ободряюще.

– Дети мои, в храме свадьбы не проводятся в будние дни, но ваш друг очень просил и подкрепил свою просьбу крупным пожертвованием. Вы можете гордиться таким другом, – а не много ли хитрости в этих блеклых глазах? Как-то по-другому я себе представляла святых людей. – Начнем, пожалуй. Родственников не будет, я так понимаю?

– Мы собрались здесь, чтобы связать священными и нерушимыми узами брака дочь мою Рибианну и сына моего Двэйна, – интересно, только мне слух режет такая трактовка? – Есть ли желающий высказаться против этого брака?

Я на всякий случай оглянулась, но нет, желающих не появилось, хотя, судя по сжатым губам князя Мансура, он с трудом сдержался от замечания.

– Искренне ли ваше желание вступить в брак? Не под принуждением ли вы это делаете? Не бойтесь, в моем доме вас смогут защитить. Прошу ответить Рибианну.

– Искреннее и меня никто не принуждал, – сказала я, но, видимо, ответ должен был звучать как-то иначе, потому что служитель уставился на меня с недоумением.

– Прошу ответить Двэйна, – машинально произнес он, сам же пытаясь понять: засчитывать мой ответ или нет.

– На все воля бога, святой отец, – так вот как сказать надо было. Оказывается, это был риторический вопрос.

– Протяните руки, дети мои, – Двэйн протянул левую руку, когда я хотела сделать так же, незаметно помотал головой из стороны в сторону. Понятно, мне, значит, правую. Будущий муж тут же переплел наши пальцы. – Именем бога нашего всемогущего объявляю вас мужем и женой.

Круг засветился ярче, от него невесомой дымкой опустилось на наши руки золотистое сияние, впитываясь в кожу. Я была настолько увлечена этим действом, что не сразу обратила внимание на пристальный взгляд служителя. Он уже не улыбался мягко и покровительственно, в его глазах мелькал хоровод мыслей, судя по всему, я опять что-то сделала не так.

– Даже не думайте, святой отец, эта девушка моя! И делиться ею, даже с богом, я не намерен, – сквозь зубы процедил Двэйн, крепче сжимая мою руку.

– Богохульственные речи говоришь, сын мой. А ведь вам еще благословение просить надо будет, чтобы господь наш всепрощающий даровал вам здоровое потомство. Возможно, сын мой захочет храму пожертвование сделать, для детей-сирот?! – говорил служитель мягко, но в глазах стояла ухмылка.

– Я как раз об этом подумывал, нельзя оставлять сирот без помощи, но и вы, святой отец, помолитесь за нас, не обойдите своим вниманием, – я никогда не считала себя дурой, вот и сейчас было понятно, что Двэйн пообещал крупную сумму, но за что?

– И это все?! – тихо спросила я уже у мужа, когда мы направились к выходу. В голове у меня был сумбур, калейдоскоп картинок не давал сосредоточиться. Кольца, поцелуй, танец, откуда все это?!

– Извини, вообще-то церемония длиннее, но хорошо, что служитель согласился на укороченную. А то пришлось бы ждать ближайшего праздника, то есть еще две декады. Уверен, все три дня уже расписаны по минутам, – Двэйн просто светился от радости, я же все еще пребывала в сомнениях, мне чего-то не хватало.

– Двэйн, а колец или браслетов не полагается? Ну как определяют, что человек заключил брак? – пояснила я в ответ на недоуменный взгляд супруга.

– Саид, продемонстрируй, пожалуйста, моей жене, как это происходит, – улыбнулся мужчина.

– Мои поздравления, герцогиня, – князь склонился в поклоне, целуя мне руку, и тотчас на тыльной стороне кисти появился узор.

– Он идентичный моему, при прикосновении не родственника узор проявляется, – пояснил Двэйн, отбирая мою ладошку у Саида. – Поехали домой? Или ты хочешь на прогулку?

Если ехать домой сейчас, то с вероятностью сто процентов мы окажемся в постели. Мне же нужно время, чтобы почувствовать себя женой. Да и на озеро хотелось, опять же на Снежинке скакать одно удовольствие.

– Время еще раннее, съездим на озеро, а потом домой, – как я ни старалась, но все равно покраснела.

– Хорошо, любимая, – обнял он меня за талию, и мы вышли из храма. Нас встретили песнопения молоденьких послушников и убийственные взгляды родственников. Судя по всему, накрылась наша поездка на озеро.

Родители с теткой, видимо, совсем недавно приехали и пытались пробиться в храм, но пятеро дюжих мужчин, подчиненных Двэйна, мужественно держали оборону.

– Да вы знаете, кто я!? – ледяной голос перекрыл даже пение послушников. Захотелось куда-нибудь спрятаться.

Хм, у меня же муж есть, вот пусть и разговаривает с новообретенными родственниками. Но прятаться было уже поздно, отец нас заметил. Ниже на ступеньках стояли мать и тетка, обе в слезах прижимали к глазам платочки, у самого подножия находилась карета, на которой они, собственно, и прибыли.

– Не можем знать, Вашество, но приказано никого не впускать, – ответил один служака, а так как они стояли к нам спиной, то еще не знали о нашем выходе.

– Дочь, что это значит!? Как это все понимать!? – обратился ко мне отец, пространственно обведя рукой всю нашу композицию.

– Я вышла замуж, папенька, – меня потряхивало от избытка эмоций, хотелось или истерично расхохотаться, или зарыдать.

– Ты что сделала?! – крик отца разнесся по площади, заставляя смолкнуть хор мальчиков, а одиночных прохожих оглянуться.

– Извольте сбавить тон, когда разговариваете с моей женой, маркиз, – загородил меня спиной Двэйн, уже за одно это я была готова повторно выйти за него замуж. – Я думаю, разговор нам лучше перенести в более подходящее место. Приглашаю вас к нам на празднование свадьбы.