его ферната, тем больше прибывает воды и ещё немного и Рэтару придётся бороться, чтобы не утонуть. А что будет, когда вода достигнет потолка?

Утро этого долгого дня начиналось, как обычно, но после ночного кошмара было не по себе, хотя тёплая улыбка Хэлы, её рука на его щеке, озорной взгляд, делали Рэтара мягким и спокойным.

Пока он одевался, она стояла перед картой Изарии, что висела на стене в рабочей части его покоев.

— А почему вы не используете водный путь? Река это же удобно. Я про обозы и их перемещение, — спросила Хэла, когда он подошёл сзади, обняв и поцеловав в макушку.

— Только такая мелочь, — проговорил феран, — кораблей у нас больше нет.

— То есть они всё-таки были? В смысле мне было интересно, почему Изария без кораблей, имея выход к морю вот тут и вот здесь, — она указала на Нраву впадающую в Этку. — Правильно?

— Да, — кивнул он. — Флот Изарии Рейнар отдал во временное пользование Кармии. В итоге в первом же бою, при бездарном командовании все корабли Кармии, включая наши, погибли. Корабли, люди…

При воспоминании Рэтара кольнула ярость и он знал, что от Хэлы это не ускользнёт, но сдержаться не мог.

— Ты решил, что лучше без флота, чем так? — спросила ведьма, даже если заметила его негодование, вида не подала.

— Да. Да и, — феран нахмурился, — если идти по Этке, то придётся по́дать платить Кармии, за прохождение вод до Тёплого моря.

— Серьёзно? — она повернула голову, чтобы видеть его лицо.

— Да, — ответил Рэтар.

— Но Изария — это часть Кармии, — Хэла была озадачена и возмущена. — Как так?

— Так, — он пожал плечами и вздохнул.

— А вот эта дорога, с ней что не так? — спросила ведьма, указав на дорогу вдоль гор.

— В смысле? — нахмурился феран.

— Её не используют. Или у тебя плохие отношения с, — она нахмурилась, запнулась и кажется пыталась прочитать обозначенное название ферната, куда уходила дорога, про которую говорила.

— Алнам, — подсказал Рэтар и Хэла склонила голову набок. Этот тракт, который назывался ледяным, на карте действительно выглядел приятным и удобным, но на деле. — С Алнамом всё хорошо. Им было бы даже выгодно, если бы я использовал их фернат. Но вот дорога выглядит привлекательной только на карте. Сейчас она ледяная и очень опасная, а потом, когда или если потеплеет, то там с гор сходят лавины. Если что будет не так, то можно потерять и обозы и людей.

— Я могу заговорить дорогу, — сказала ведьма словно это было так очевидно, что проще некуда.

— Это дорога, Хэла, — Рэтар посмотрел на неё с сомнением.

— И что? — она задрала голову и посмотрела на него приподняв бровь. — Это земля. Картару заговорила, этих, как там, ну те, что с селением на границе…

— Элтога, — улыбнулся феран.

— Вот, — и она улыбнулась, разворачиваясь к нему, обнимая за талию. — А тут — дорога не земля? Тем более ледяная. Лёд — это вода, а с этим у меня вообще прям простота.

Феран посмотрел на неё, приподнимая бровь.

— Я ведьма, Рэтар! — напомнила она, лукаво.

— Я знаю, Хэла. — улыбнулся он. — Я подумаю.

— Пффф, — фыркнула она и вывернулась из его объятий.

— Ты фыркнула, ведьма? — спросил феран, когда Хэла потянулась к ручке двери, чтобы выйти.

— Да, — женщина повела головой. — И где моя книга с картинками, обещанная?

— О, боги, прости, — улыбнулся Рэтар, любуясь ею. — Сегодня найду.

— Уж постарайтесь, достопочтенный, — Хэла озорно улыбнулась и вышла в коридор.

Рэтар отпустил стражу, зашёл в книжную и снова наткнулся на сообщение из Адиры. Тяжело вздохнул.

— Ты вздыхаешь? — бухнул Тёрк от дверей.

— Нельзя? — спросил феран, оборачиваясь на брата.

— Можно, — пожал плечами тот. — Особенно когда не слышит никто.

— Или когда слышишь ты. Как там харн? — улыбнулся Рэтар, когда старший брат прошёл в книжную и потянулся.

— Откуда знаешь? — нахмурился Тёрк.

— Хэла сказала, — ответил Рэтар.

— Ох уж, эта ведьма, — покачал головой мужчина и ухмыльнулся. — Был. Роар вчера разрешил девок его помять немного. Твоя под руки попалась одна. Так получилось.

— Да как пожелаешь, Тёрк. Хоть каждый день ходи, — ухмыльнулся Рэтар. — По харну Элгора тоже прошёлся?

— Шутишь? — фыркнул брат. — На что мне его девчушки? Некоторые мне во внучки годятся.

— Так уж и во внучки? — отозвался феран, усмехаясь.

— Ну, а что? Мелкие все, — он кинул на стол. — Вздыхал-то чего?

— Из Адиры сообщение пришло, хотел вчера вечером дело решить, но… — он пожал плечами и нахмурился.

— Что-то серьёзное?

— Не знаю. Написал, чтобы прислали кого-то из Горанов.

Тёрк хмыкнул:

— Просто так не стал бы просить, — нахмурился старший брат.

— Да, — согласился феран. — Сегодня Роара или Элгора отправлю.

— А что ещё случилось?

— В смысле? — Рэтар поднял на брата непонимающий взгляд.

— Рэтар, — помотал головой Тёрк, подразумевая, что скрывать что-то от него бесполезно и был конечно прав.

— Сон приснился плохой, — ответил феран, потерев шею. — Что Хэлу убил.

— Ого, — отозвался брат и нахмурился.

— И вот это чувство, — проговорил Рэтар, — как в детстве, когда во сне страшно до содрогания, и ощущение, что никто тебе не поможет.

— Знакомое. Да.

— Мне такие сны обычно на войне снились, когда совсем был маленьким.

— А мне знаешь, что снилось? — спросил Тёрк, и Рэтар с вопросом глянул на брата. — Я тебя терял. Вот в бою. Вроде стоишь передо мной. И всё хорошо, а потом раз и нет тебя.

Старший брат повёл рукой показывая перед собой.

— А я ищу и не нахожу. И страх такой… смертельный. А потом я тебя находил в середине битвы, прям внутри. Ты стоишь, мелкий, а вокруг тебя бой, смерть. И ты в крови. И глазищи эти твои светлые, яркие… во сне ещё ярче, чем в жизни — пробирало меня до костей, — Тёрк ухмыльнулся. — Я к тебе. И иду, знаешь, иду, а ты всё равно далеко. И мне моргнуть было страшно, потому что моргну, а ты пропадёшь. Просыпался в ужасе ледяном — руку протягивал. Ты рядом, сопишь. И отпускало.

Рэтар кивнул, вспоминая эти моменты, когда спал уткнувшись в брата, потому что не было рядом никого роднее, никого заботливее.

— Пойдём, я тебя погоняю, — предложил Тёрк и встал.

— Ты меня? — переспросил феран и улыбнулся.

Брат усмехнулся.

— А вдруг?

После их с Тёрком боя, Рэтара немного отпустило. Мысли удалось уложить в эти проклятые, упомянутые Хэлой, стройные стопки и понять, что важнее и первостепеннее.

С вернувшейся после прогулки ведьмой, в книжную ворвался тот самый приятный беспорядок.

Феран улыбнулся и протянул ей книгу, которую обещал показать. Сказать, что Хэла была рада — это ничего не сказать. Она