Мой спокойный уверенный тон сбивает отца с толку. Он не понимает, что творится, и почему я веду себя так, будто ничего не произошло.

— Когда ты приедешь? — спрашивает так растерянно, что мне становится его жаль.

— После стажировки. Через год не раньше.

Я ни за что не сунусь в родной город пока не отболит в груди, пока все не забуду и не научусь жить дальше.

— Да как же так! Ясенька!

— Будет время — приезжай. Сходим в кнайпе, отведаем местных колбасок, поболтаем. Я как раз тут обустроюсь, осмотрюсь на новом месте.

— Хорошо, — он осторожно соглашается, а потом на всякий случай уточняет, — точно все хорошо?

— Конечно, пап. Когда я тебе врала?

Пока мы общаемся, я слышу, как телефон тихо тренькает, и потом, когда разговор заканчивает, обнаруживаю послания от Ольги.

В первом одна фотография. Худенькая ручка сестры, поднятый средний палец и красивое кольцо на безымянном.

Во втором «Выкуси, Ярочка!»

Ей все-таки удалось меня обыграть.

Спустя три года

Я выхожу из аэропорта и немного растеряно осматриваюсь по сторонам. Отец обещал встретить, но пока я его не вижу. Приходится идти дальше, пока наконец до меня не доносится крик:

— Яся!

Оборачиваюсь, вижу папку и как маленькая бегу к нему. Соскучилась.

Он обнимает мен крепко-крепко, кружит на одном месте:

— Приехала, наконец!

— Пап, поставь! Я же не пушинка, — смеюсь и пытаюсь выбраться из его рук, — надорвешься.

— Я, по-твоему, такой старый и слабый?

— Это не ты слабый, а я толстая, — целую его в щеку.

— В каком месте? Тощая, как палка!..В хорошем смысле этого слова, — он никогда не был силен в комплиментах.

— Спасибо.

Он забирает у меня легкую спортивную сумку и ведет к машине:

— Это все твои вещи? — интересуется он, открывая багажник новой машины.

— Остальное транспортная компания привезет. Отличная тачка, пап, — с удовольствием разглядываю серебристый мерин, — солидная.

— Да вот, решил на старости лет обновить гардеробчик.

— Молодец, — я забираюсь внутрь и, как любопытная кошка, осматриваюсь, трогаю приборную панель, заглядываю в бардачок, — красиво. Тоже такую хочу.

— Ты же всегда отказывалась от машины?

— Уже не отказываюсь. Даже на права сдала.

— Купить?

— Нет, сама, — отмахиваюсь от его предложения.

После Ранффа у меня появилась уверенность в своих силах. Я теперь много умею, и многое мне по плечу. Так что буду зарабатывать на машину сама. Вызов себе и своим возможностям.

— Как у вас тут дела? Как тетя Лена?

— Хорошо все. Правда Ленка недавно болела, давление у нее зашкаливало, пришлось даже в больницу упечь, хоть она и сопротивлялась.

— Сейчас все хорошо? — встревоженно спрашиваю я.

— Да. Только беречься надо, а она не слушает. Сегодня, вон, в пять утра вскочила, чтобы пирогов тебе напечь.

— Ой, ну не надо было этого, — сокрушенно качаю головой, — что я пирогов что ли в своей жизни не ела? Кофе бы попили с бутербродами и все.

— Это ты ей скажешь, когда приедем.

— Скажу, не сомневайся. А как на работе дела? Ты говорил, у нас расширение большое?

— Да с тех пор, как со Швецовыми объединились — вышли на новый уровень. У нас теперь обороты о-го-го какие, партнеры заграницей.

— Здорово, — я едва заметно морщусь, потому что знакомая фамилия царапает что-то внутри, — я хочу работать в нашей компании.

— Ого, — отец изумленно смотрит на меня, — ты ли это, Ярослава? Помнится, тебя к нам не затащить было, а теперь созрела.

— Теперь у меня много идей, как и что можно сделать, чтобы еще больше упрочнить наше положение на рынке и добиться прироста.

Он восхищенно улыбается:

— Как я тобой горжусь, Яська.

— Нечем пока гордится. Вот как польза от меня будет, там можешь нахваливать, а пока еще рано.

Мне не нужно слепое обожание. Стажировка меня научила нескольким вещам. И одна из них — главное результат. Не потуги, не путь, а результат. Можно придумать гениальный бизнес-план, а на выходе получить полный ноль. И это будет провалом, не смотря на всю гениальность задумки. Так что результат, результат, и еще раз результат.

— Когда хочешь начать?

— С понедельника.

— Так быстро? Неужели не хочешь отдохнуть после возвращения.

— Не хочу.

Еще одна прописная истина — время деньги. Пока ты тянешь ляжки на диване, другие вспахивают и стягивают одеяло на себя.

— Ну ты даешь, — отец сначала улыбается, потом внезапно хмурится и становится строгим, на глазах превращаясь из трепетного родителя в бизнесмена, — только не рассчитывай, что я тебя сразу поставлю руководителем какого-нибудь звена. С малого начнешь. Хочешь быть в семейном бизнесе — придется весь путь проходить от и до. Чтобы каждую мелочь знать и понимать.

— Справедливо, — киваю, соглашаясь с его словами, — надеюсь, не уборщицей поставишь?

Он смеется:

— Ну уж не настолько с малого начинать будешь. Толку от тебя как от уборщицы? Нам твои мозги нужны, опыт и знания. Так что пойдешь младшим помощником, в сектор закупок.

Закупки — это хорошо, я в Ранффе очень плотно этим занималась и готова продолжать.

Дома нас встречает тетя Лена. Все такая же пухленькая, как и раньше. Только обычно румяные щеки в этот раз бледны — отголоски перенесенной болезни, но я все равно говорю, что она лучше всех, потому что очень рада ее видеть.

Мачеха обнимает меня, целует, не устает повторять, что я похорошела, постройнела и веду себя как настоящая леди. Приятно.

Еще приятнее, что в столовой нас ждет сервированный к обеду стол. Борщ с пампушками — такого в Германии точно не было, томленая баранина и знаменитые тети Ленины пироги с яблоками.

В общем, я обжираюсь до такого состояния, что могу только хрюкать и лениво чесать пузико. Тоже мне специалист великий приехал.

После перелета и сытного обеда очень хочется спать, но я держусь. У меня есть планы на этот вечер, и пока я все не сделаю, расслабляться нельзя.

— Твоя комната готова, — суетится тетя Лена, пытаясь подложить мне добавки, — постелька чистенькая. Полотенчики. Можешь, отдохнуть.

— Спасибо, тетя Лен, но не могу.

— Это почему еще?