В 10:00 работа была временно прервана. Заметили облако дыма, движущееся в направлении Адена. Манил следующий трофей. Паровой катер и одна шлюпка остались позади с «Клан Грантом», как и «Буреск», обеспечение которого провизией организовывалось энсином Шмидтом. За время отсутствия «Эмдена» «Буреск» должен был взять столько запасов провианта, сколько сможет.

«Эмден» поднял вторую шлюпку и направился встречать новый корабль. Никогда не было ясно, что маячит за облаком дыма, поэтому Мюллер устроил встречу на максимально возможном удалении от других судов. Как только моряки смогли разглядеть пронзающую горизонт мачту, прозвучал приказ всем занять места по боевому расписанию. Мачта тяжело качалась взад и вперед, как мачта на эсминце или крейсере типа «Фокса» или «Пирама». Это оказался драгер[17], а уж его-то они никак не ожидали, не в середине океана. Когда экипажу разрешили отойти от орудий, странное судно жутко качалось. «Эмден» подал ему сигнал следовать за собой и вернулся к «Клан Гранту». Там лейтенант Лаутербах и его люди с большим трудом поднялись на борт неудобного качающегося ящика. К их большому удивлению, их встретил смеющийся капитан и веселый экипаж. Корабль под названием «Понраббель» прибыл из Англии и направлялся в Тасманию, с трудом выдавая по четыре узла. Его предшественник не закончил путешествие, затонув где-то по пути. Моряки радовались, что обстоятельства, неподвластные их контролю, оборвали жалкое путешествие, а тот факт, что они потребовали оплаты до того, как взойти на борт, не давал им никаких поводов для сожаления. Теперь, полностью одобряя действия рейдера, они стояли с упакованными вещами, когда прибыла группа для захвата трофейного судна. Некоторые прыгали от радости — а это было настоящим подвигом на качающейся, вздымающейся поверхности. Со слезами благодарности на обветренных щеках капитан воскликнул:

— Слава Богу, я свободен от этой рухляди и получил пятьсот футов стерлингов авансом!

Моряки «Эмдена » выразили сочувствие капитану и его экипажу в связи с тем, что им пришлось пережить столько трудностей.

В то время как шлюпки и «мини-Эмден», как они называли паровой катер, были заняты, перевозя экипажи и припасы, большой «Эмден» не скучал. Он открыл огонь по драгеру и как только первый снаряд попал по «Понраббели», она тут же приняла канареечно-желтый цвет. Если это само по себе не было достаточно любопытно, то после второго и третьего выстрелов она внезапно перевернулась одним широким и плавным движением. Корпус драгера состоял из двух отдельных частей, в связи с чем ожидалось, что «Понраббель» перевернется медленно, на борт, который смотрит на «Эмден». Внезапное сальто поймало воздух в капкан в отсеках судна, и оно плыло, подобно огромному киту, брюхом вверх. Казалось, у судна есть свое, какое-то особенное чувство юмора, оно собирается на виселицу со смехом. Мюллер раздумывал, не выстрелить ли по нему еще раз, когда хорошее судно решило ему услужить и, как и его несчастливый предшественник, отправилось вглубь на дно морское.

Теперь внимание фокусировалось на низко осевшем «Клан Гранте», который уже поглотил несколько хорошо нацеленных снарядов. Вскоре он исполнил свой танец смерти, перевернулся, на несколько мгновений застыл на левом борту, затем фактически закружился, уходя в глубину под громкие приветствия его возбужденного экипажа и не менее возбужденное кряканье уток и гусей. Эти последние пассажиры, убежав из ограничивавших их загонов, предпочитали неуверенность привычного им водного элемента неизбежности ножа кока.

«Эмден» поднял на борт шлюпки и паровой катер и» повернув на восток, снова пошел своим курсом. В 23:00 слева по борту снова заметили огни. «Эмден» направился к ним, «Буреск» следовал сразу же за ним. Захваченный корабль оказался английским грузовым судном, вместимостью 4806 регистровых валовых тонн, под названием «Бенмохр», построенным в 1912 году. Им владела судоходная компания В. Томсена, из Лита, и он перевозил дорогой груз на Дальний Восток: детали для машин, моторную лодку, велосипеды, автомобили и прочее. Его экипаж присоединился к другим на «Буреске» и вскоре после этого судно взорвали. Из-за тяжелого груза оно быстро пошло на дно, а когда исчезло в глубине, «Эмден» на малой скорости пошел к западной части Миникоя.

Семнадцатое прошло без происшествий. «Эмден» продолжал путь, держась к северу от Миникоя, вне пределов видимости с острова. Красивое воскресное утро восемнадцатого предвещало что-то хорошее. Около 11:30 «Эмден» заметил дым по правому борту. Час спустя появилась толстая серая труба, которая при приближении медленно стала голубой. «Эмден» подходил к кораблю, постепенно отклоняясь влево, и вскоре оказался поблизости.

Экипаж лейтенанта Лаутербаха сообщил, что великолепный трофей — это совершенно новый английский грузовой корабль, «Троил», вместимостью 7562 регистровых валовых тонн, из ливерпульской компании «Блу Фаннел Лайн». Он находился на пути из Коломбо в Англию с великолепным грузом — медь, резина и цинк на сумму примерно двадцать пять миллионов марок, а также вез нескольких пассажиров, включая одну даму.

Она поразила Лаутербаха, приблизившись к нему с дружеской улыбкой и обратившись по имени. Она один раз путешествовала на одном из его лайнеров компании «ХАПАГ» на Дальнем Востоке и хорошо его помнила. Она казалась очарованной «романтическим захватом» в открытом море. Дама счастливо вышагивала по палубе, раздавая сигареты и шоколад удивленным морякам с крейсера-корсара. Все происходящее воспринималось ею с беспечностью любящего риск человека; перемены, вызванные «Эмденом», по ее словам, для нее не являлись ничем новым. По пути из Гонконга в Европу ее корабль был вынужден повернуть назад в Гонконг из-за начала войны. Там она прозябала много недель, и ей говорили, что «Эмден» сидит в засаде у ворот. Ей удалось добраться до Сингапура и даже немного дальше, но снова призрак «Эмдена» повернул ее корабль назад.

После еще нескольких недель ожидания в Сингапуре она отправилась в Коломбо. Там она села на этот корабль, и только, чтобы попасть в объятия «Эмдена». Задержание корабля она восприняла философски, даже если оно означало возвращение в Индию «со всей честной компанией». Настоящая леди, решили моряки «Эмдена», полные восхищения.

С другой стороны, капитан «Троила» был в ярости.

— Сколько я ни плаваю в Индию, я всегда пользовался обычными морскими путями, — воскликнул он. — На этот раз офицер морской разведки в Коломбо посоветовал мне идти в тридцати морских милях к северу — и вот я попадаю прямо вам в руки.

Это была интересная информация — «Эмдену» требовалось только отклониться на восток, чтобы собрать побольше трофеев.

Изначально, чтобы сэкономить время, Мюллер велел «Троилу» следовать за собой. Затем «Эмден» пошел на восток, «Троил» находился по левому борту, «Буреск» — по правому. Они направились к новому морскому пути между Аденом и Коломбо.

Около 21:00 с носа по левому борту заметили огни судна и «Эмден» повернул прямо к ним. На крейсере погасили все огни, в качестве меры предосторожности прозвучал приказ всем занять места по боевому расписанию. Крейсер осторожно подошел к незнакомцу, пока даже в ночной тьме не стало очевидно, что это только безвредный грузовой корабль. Судну приказали остановиться при помощи сигнального фонаря.