держим внутри себя, но боюсь, что если попытаюсь ответить на ее вопрос, то через пару секунд Табита вытащит меня из кресла и поведет в дамскую комнату. Поэтому сосредотачиваюсь на ее первом заявлении.

— Мюзиклы не ушли в прошлое. Они очень интересны. Я посещаю мюзиклы хотя бы раз в месяц, а поскольку я живу в Нью-Йорке, грех не пользоваться этим.

— Ты ходишь на мюзиклы?

Я киваю и делаю глоток воды. Да, никакой выпивки сегодня, поскольку я хотел оставаться трезвым, как стеклышко.

— Разве это не по-девчачьи?

— Разве это не сексизм даже думать так?

Мой тон заставил ее дать задний ход. Слава богу, потому что я не в настроении затевать ссору из-за мюзиклов.

— Извини, — наконец, сказала она после того, как пялилась на меня, казалось, целую минуту. — Я не знала, что тебе так нравятся мюзиклы.

Я скрещиваю лодыжки и стараюсь вести себя как можно спокойнее.

— Без фанатизма. Я просто ценю искусство. Вот и все.

— Это сексуально. — Я не пытаюсь быть сексуальным, но оставлю это без внимания. — А как насчет сериалов? Ты их смотришь?

— Э-м не часто. У меня мало времени, я слишком загружен, но если у меня появляется свободное время для просмотра сериалов, то я пытаюсь досмотреть «Игру престолов».

Ее глаза загораются, губы изгибаются в широченной улыбке, и вдруг она начинает хлопать. Три хлопка, прежде чем… и да, вот они, ее соски. Черт возьми, почему они всегда такие твердые?

Закончив хлопать, она обхватывает стол и наклоняется вперед.

— «Игра престолов» — мой самый любимый сериал.

— Оу, да?

Она энергично кивает. Полегче, убийца, ты же не хочешь свернуть себе шею.

— Мне нравится сюжет, обнаженная натура, убийства, инцест. Не могу насытиться этим.

— Тебе нравится инцест? — Я вздергиваю бровь.

Это какая-то невообразимая херня, я никогда не слышал, чтобы кому-то нравилось кровосмешение в «Игре престолов». Скорее у всех была обратная реакция, что-то типа: Вы видели, он опять трахнул свою сестру? Что за мудак так делает?

— Ну, знаешь? — Она слегка пожимает плечами. — Запретность всего этого. У меня нет братьев и сестер, и я бы не хотела заниматься с ними сексом, но тот факт, что эти люди трахаются с кем хотят, это интересно. Тебе так не кажется?

Я подношу воду к губам.

— Интересно.

— И, боже, драконы. Представить себе не могу, каково это было в то время — видеть, как эти звери парят в воздухе. Я бы пришла в ужас, если бы увидела их.

Э-э-э… Мне нужен небольшой перерыв.

Она только что сказала, что не может представить себе, каково было в те времена, когда вокруг парили драконы? Словно «Игра престолов» — это реальный период времени, когда драконы владели небом?

Я правильно понял?

Думаю, мне нужно кое-что прояснить.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я медленно, желая понять, о чем она говорит.

— Я могу смириться с инцестом и позорищем от прогулки голышом перед всем городом, но драконы — перебой.

— Имеешь в виду… если бы ты была персонажем сериала? — пытаюсь уточнить я.

— Нет, как в прошлые времена. — Она смотрит на меня так, словно это я ничего не понимаю. — Ну, знаешь, в эпоху драконов.

Ладно, вот теперь я на самом деле начинаю беспокоиться. Она думает, что драконы существовали? Потому что если это так, то у нас будет проблема посерьезнее, чем выскальзывающие соски Табиты.

— Хочешь сказать, что драконы существовали?

Она резко отклоняется назад, как будто я дал ей пощечину.

— Хочешь сказать, что это не так?

— Э-э-э… думаю, что любой человек скажет тебе, что они не настоящие.

Она закатывает глаза и скрещивает руки на груди.

— Не могу поверить, что это происходит снова.

— Снова? — Это свидание становится все интереснее.

Она уже делилась с другими о своем страхе жить в эпоху драконов?

Стараясь быть как можно более щадящим, я спрашиваю:

— Ты уже кому-то говорила, что боишься драконов?

— На другом свидании. Он пытался убедить меня, что драконы не существуют.

— Но ведь их не существует. — Я быстро моргаю, задаваясь вопросом, не сон ли это. — Драконы — мифические существа.

— Нет, драконы жили в средневековье. Вот почему тогда использовали мечи, чтобы закалывать этих зверей.

Я чуть не поперхнулся водой. Прыснув немного жидкости, ставлю стакан на стол и упираюсь двумя ногами в пол, чтобы оказаться на одном уровне с девушкой.

— В те времена у них были мечи, потому что оружие еще не изобрели, если бы у них было огнестрельное оружие, тебе не кажется, что им было бы гораздо легче убить дракона, чем мечом? Тебе ведь известно, что драконы дышат огнем? Одно дуновение — и твой рыцарь в сияющих доспехах мертв.

— Броня огнестойкая, — отвечает она, подняв подбородок.

Боже.

Господи.

— Ты бредишь.

Ну вот, я это сказал. Простите, но я не могу продолжать этот фарс. Я не могу сидеть здесь и слушать, как женщина рассказывает о временах до нас, когда драконы главенствовали в небесах, а доспехи у рыцарей были огнестойкими. Я слишком умен, чтобы находиться рядом с кем-то таким… таким… глупым.

— Что?

Я достаю бумажник и бросаю на стол несколько стодолларовых купюр, не заботясь о том, что, вероятно, плачу слишком много. Мне нужно убраться отсюда к чертовой матери.

Подобные разговоры обламывают весь кайф. Даже выпрыгивающие соски не исправят положение этой женщины в моих глазах.

Я наклоняюсь над столом и произношу так, чтобы она поняла меня правильно:

— Я сказал, ты б-ре-ди-шь.

Ее ноздри раздуваются, лицо краснеет, и не успеваю я опомниться, как остатки вина оказывается у меня на лице.

Она отодвигает стул и поспешно встает, пока я пытаюсь избавиться от довольно неприятного шато-мерло.

— Если бы ты занимался исследованиями, мистер «Я учился в Йеле», ты бы знал, что драконы существуют, и что ученые пытались скрыть их существование от широких масс. Почитай Библию. Это даст тебе столь необходимое образование.

Я вытираю лицо.

— Ты говоришь о той самой Библии, в которой говорится, что Иисус накормил пятью хлебами и двумя рыбами пять тысяч человек?

С каждой секундой становясь все злее, она наклоняется вперед и практически брызжет мне в лицо слюной.

— Это называется магия, придурок, об этом написано в «Википедии».

Она начинает уходить, а я, как истинный придурок, кричу:

— «Википедия» — ненадежный источник. Ни в одном учебном заведении или университете ее нельзя использовать в качестве цитатника.

Повернувшись ко мне спиной, покачивая бедрами, она поднимает руку вверх и демонстрирует всему ресторану свой прекрасный средний палец.

Прекрасно.

Просто прекрасно.

Глава