Пока я объясняла теорию струн цваргам, несколько раз случайно поймала на себе задумчивые взгляды соседа, и в очередной раз, когда мы встретились взглядами, Натан заявил, что в гостиной слишком душно, и он лучше пойдёт и почитает учебник в своей комнате. Эта фраза была сказана настолько наигранным тоном, что даже Ирэна с Арэной удивлённо переглянулись между собой. Я искренне не понимала, что творится с моим соседом, но и задать вопрос напрямик не знала как.

Следующая учебная неделя пронеслась как одно мгновение, но я умудрилась поступить умнее и смогла организовать своё время так, чтобы освободить воскресенье от уроков. С утра пораньше я подорвалась с кровати, наскоро приняла душ, схватила Анчоуса и понеслась к боксу-мастерской капитана Теоноры. Так как после отважного самопожертвования внутри моего киберняня слышалось перекатывание болтиков, предварительно я обернула его своей жилеткой, чтобы ни одна крошечная деталь не выпала.

Не уверена, что пикси была рада видеть меня настолько рано, но вид погнутого алюминиевого корпуса и разбитых диодов HAUS-8 растопил её сердце. Она тут же выдала мне набор мелких отвёрток, плоскогубцев, измерительных приборов, тестовых разъёмов для проверки портов и плат, и работа закипела. Время пронеслось так быстро, что я даже не заметила, что пропустила и завтрак, и обед. Об этом напомнила мне капитан Теонора, поставив передо мной внушительный контейнер с запечённым мясом и овощами.

– Прервитесь ненадолго, кадет, и покушайте, – произнесла она.

Я покраснела, осознав, что увлеклась проверкой и пересборкой Анчоуса настолько сильно, что не обратила внимания, когда капитан вышла из бокса и вернулась обратно.

– Ой, спасибо, не надо было, я и сама могла бы… – я не знала, что сказать.

– Ешьте, ешьте. Кадетская столовая уже закрылась, а допуска в офицерскую у Вас пока нет. В моих же интересах, чтобы Вы не отрывались от ремонта HAUS-8, – улыбнулась женщина, а её кудряшки заколыхались в такт торопливым движениям. – К тому же Ваш куратор мне голову открутит, если узнает, что из-за дополнительных занятий по робототехнике его кадет голодает.

– Капитан Рувз… – я запротестовала, что всё-таки не стоило брать мне еду на вынос.

– Теонора, Станислав. Предлагаю перейти на имена, пока мы наедине, а то чувствую себя слишком старой, когда ко мне обращаются по званию или по фамилии, – перебила меня женщина.

Я кивнула. Хотя её просьба слишком уж была похожа на просьбу капитана Валлуни, но я решила не придавать этому значения. Не помню точно, сколько живут пикси, но по капитану Теоноре я внешне дала бы лет тридцать или тридцать пять, не больше.

– Вы выглядите очень молодо, – искренне возразила я, чем привела её в смущение.

Краска залила лицо Теоноры, а сразу три руки дрогнули. Я поняла, что, кажется, пошла не в те дебри, и от лица молодого кадета фраза могла быть расценена неверно, а потому поспешила поменять тему:

– А почему Вы сказали «дополнительные занятия по робототехнике»? Я же здесь чиню своего робота.

– Да, но я решила, что дополнительные часы по выбранному направлению Вам не помешают. Так или иначе, Вам придётся их добирать либо в этом году, либо в последующих, а раз Вы целый день проводите в моей мастерской, то почему бы и не оформить эти часы официально?

– О-о-о… спасибо, – произнесла, на этот раз смутившись сама.

А я ведь читала про Академию, но совершенно не подумала о том, чтобы попросить оформить официально эти часы в мастерской. Капитан не только подумала об этом за меня, но и уже внесла их, так как у меня на коммуникаторе обновилось расписание, и целых четыре пары подряд в воскресенье теперь значились как «роботехника».

– Расскажите, что Вы тут успели проверить и перебрать, пока меня не было, – на этот раз Теонора почувствовала мою неловкость и перевела разговор.

Я взялась за вилку с ножом и, нарезая ароматное мясо тонкими ломтиками, стала рассказывать, что уже перепроверила. Теонора рассеянно слушала меня, кивая и осматривая Анчоуса то с одной, то с другой стороны.

– Итак, выходит, все внешние детали корпуса Вы заменили, и осталась лишь новая материнская плата? – уточнила капитан, наморщив свой носик. Двумя руками она держала моего киберняня, ещё одной проверяла, насколько хорошо я всё прикрутила, а тремя оставшимися убирала инструменты в специальный ящик.

Всё-таки пикси – удивительные создания, могут делать дела сразу шестью руками, да ещё и воспринимать информацию одновременно. Я активно закивала, рот был занят едой.

Теонора обернулась на меня, так как ответа не услышала.

– Что, так вкусно, что не можете оторваться?

– Угу, – я проглотила большой кусок. – Еду для офицеров готовят существенно вкуснее, чем для кадетов. Это весомый повод поскорее получить звание лейтенанта.

Теонора искренне расхохоталась.

– Да, Станислав, каких только честолюбивых кадетов я ещё не встречала, но вот получение звания ради вкусной еды – такое слышу впервые.

Я покраснела. Вот шварх, действительно как-то глупо получилось.

– Приходите тогда ко мне в мастерскую через месяц, я закажу недостающие детали для Вашего киберняня. Думаю, что они придут на станцию к этому времени, и мы сможем его полностью оживить.

– Правда? Ну, то есть мне неудобно так, капитан, всё-таки это мой личный робот…

– Уверена, что Вы найдёте, куда потратить стипендию. А что до материнской платы – то считайте, что здесь в этом роботе есть мой интерес. Вы, кажется, утром упомянули, что он напал на траска, отвлекая его внимание на себя? Так вот, мне тоже стало интересно, каким образом Ваш HAUS-8 смог обойти золотое правило робототехники.

Выходила я из дверей бокса-мастерской в приподнятом настроении. Из разговора с преподавателем по робототехнике я случайно узнала, что мне полагается стипендия, пропорциональная моим баллам за вступительные экзамены. Как же здорово! Всего через пару недель придёт плата для Анчоуса, мне полагается стипендия, и не придётся больше беспокоиться, что заканчиваются последние кредиты, а Дик согласился со мной индивидуально позаниматься и показать эффективные приёмы, которым учат на боевом направлении. Кажется, жизнь налаживается! Наверно, я была слишком уставшая и довольная, потому что не заметила, как на кого-то налетела. Мелькнул тёмно-синий комбинезон, крупная золотая нашивка, тёмно-фиолетовый хвост, метнувшийся по полу и прочертивший острым концом глубокую борозду по полу.

– Кадет Радонежский!

Голос Люцифера застал меня врасплох. Я настолько погрузилась в собственные мысли, что забыла о его существовании. Невольно взглянула в агатовые глаза и почувствовала, как подгибаются колени. С усилием сбросила с себя оцепенение.

– Здравствуйте, командор!

На прошлой лекции командора подменял адмирал Юлиан Леру, сообщив, что Киар покинул станцию по срочным делам. Почему-то я рассчитывала, что Люцифер задержится. Наивная.