Он встал, чуть пошатываясь, включил коммуникатор и дал задание своему цифровому помощнику.

– Найти данные по захухре Станиславу Радонежскому. Выяснить, если ли у него богатые родственники или друзья, количество кредитов на счётах, кто оплачивал отель на Зоннене.

После индивидуальной тренировки с куратором направления я не помнила, как пришла в свой бокс и обессиленно рухнула на постель. Спала плохо, несколько раз просыпалась в поту, мне снились кошмары, где я была маленькой запуганной девочкой, над которой издеваются её одноклассники. Наутро всё тело болело от многочисленных ушибов и гематом, но я вколола себе сыворотку дока, натянула форменный комбинезон и отправилась на занятия. С этого дня с командором я старалась не пересекаться, а когда слышала его голос в коридорах, то тут же меняла направление.

Несколькими днями позднее оказалось, что Киар Леру вёл у нашего и боевого направлений сдвоенные лекции по тактике и стратегии ведения боя. Чтобы не пересечься с ним взглядом и не выдать своего отношения к нему, я села на последний ряд и включила видеозапись занятия на коммуникаторе, отвернувшись к иллюминатору и лишь слушая то, что он говорит. После случившегося я боялась его до одури, но ещё сильнее во мне клокотало чувство омерзения от его присутствия рядом. Теперь я знала, что одним лишь взглядом он может вызвать волну парализующего страха, что ж, буду умнее. С этих пор я больше не буду смотреть ему в глаза. Индивидуальных тренировок с Люцифером в моём расписании больше не было, но я для себя решила, что даже если они и будут, то я на них не приду.

К концу недели Натан немного оттаял. Он стал со мной здороваться и даже ходить на завтраки, однако я чувствовала дистанцию с его стороны. Если раньше он мог с лёгкостью подбежать и хлопнуть меня по плечу, что-то весело пошутив, то теперь он так себя больше не вёл, а пару раз даже сел на наших общих лекциях не со мной, а с ребятами со своего направления. Про фингал под глазом он так ничего и не рассказал, а я, в свою очередь, не стала его расспрашивать. Захочет – расскажет сам.

Керри и Свэн несколько раз напомнили мне о данном им обещании, и при случае я познакомила их в столовой с Тамарой и Дориной. Мы как раз обедали втроём после занятия на симуляторах, когда мнущиеся ларки с придурковатым выражением лица подошли к нашему столу и что-то замямлили о том, что свободных мест больше нет. Я закатила глаза. Неужели и мы с Натаном выглядели такими же идиотами? Девушки обменялись понятливыми взглядами, и уголки их губ дрогнули.

– Ладно, садитесь, – махнула я рукой. – Это Тамара, а это Дорина. Керри и Свэн, – представила я всех поочерёдно.

В принципе они и так прекрасно знали, как кого зовут, но почему-то ребята считали, что я обязательно должна их представить. Слово за слово, Керри сделал девушкам комплимент, Свэн удачно пошутил на счёт сегодняшнего задания на симуляторах, за нашим столом образовалась достаточно весёлая и дружная атмосфера. Напрягшиеся вначале Тамара и Дорина через десять минут бодро включились в общий диалог.

Тот момент, когда лица всех сидящих за столом резко изменились, я уловила не сразу. Лишь увидев, как встала дыбом шерсть у всех четверых, я оглянулась и нос к носу встретилась с Диком, Яном и Эром, а также семерыми их приятелями. То ли чувство самосохранения после тренировки с командором у атрофировалось, то ли я посчитала, что после встречи с ним ни одна драка с ларками меня больше не пугает, но на «давай выйдем, надо поговорить», – я ответила лёгким кивком головы.

– Стас, их десять, – Тамара впервые за всё наше знакомство встревоженно схватила меня за рукав и дёрнула на себя, чтобы её никто не услышал.

К этому моменту новость о драке между мной и ларками с боевого отделения уже облетела всю Академию, а из того, что я разгуливала целая и невредимая, а трое ларков куда-то подевались, все сделали свои выводы. Сами боевики не горели желанием рассказывать о том, как какой-то хлюпик с технического надрал задницы сразу троим их одногруппникам, поэтому они на всевозможные расспросы отвечали уклончиво. Я также не хотела никому говорить о том, что отвлекла внимание ларков лишь благодаря пластиковому подносу, жирному сырному соусу и вилке, а после ринулась сломя голову и врезалась прямо в твердокаменную грудь нашего куратора, тем самым заработав себе лёгкое сотрясение мозга. Как итог, тот нелицеприятный инцидент сделал меня в глазах Тамары и Дорины не только храбрым и сильным кадетом, но ещё и очень скромным.

Я аккуратно отцепила пальчики девушки от своего рукава.

– Я знаю, что их десять, – ответила уверенно. – Поверь, я умею считать до десяти.

Тамара явно смутилась от моего замечания и тут же потрясла головой, прячась за длинной чёлкой.

– Нет, Стас, ты не правильно понял, я нисколько не сомневаюсь в твоём умении считать. Я в курсе, что ты смог уложить троих из них, но всё равно… это же ларки с боевого, их десять, а ты один. Может быть, нам с Дориной следует пойти вместе с тобой? Они не осмелятся сделать тебе ничего плохого в нашем присутствии.

Зелёные глаза Тамары с необычными вертикальными зрачками смотрели на меня с плохо скрытым беспокойством. Дорина делала вид, что слушает Керри, однако её взгляды, искоса бросаемые на меня, также выдавали волнение. А вот Керри и Свэн сидели, прижимая уши и отводя взгляды. Им тоже не нравилось происходящее, но они явно трусили оказаться один на один против ларков с боевого направления, которые превосходили ещё и в количестве.

Я отрицательно покачала головой, давай понять Тамаре, что её помощь не требуется, встала со своего места и чётко произнесла, глядя Дику в глаза:

– Пойдём, выйдем.

В этот момент сзади раздался глухой удар стульев об пол, и хором прозвучали знакомые голоса Керри и Свэна:

– Стас, мы с тобой!

– Спасибо, но не стоит, – это уже я.

– Я только поговорить хочу, – одновременно со мной произнёс Дик.

Керри и Свэн переглянулись и вернулись на свои места, как мне показалось, облегчённо выдохнув.

Дик увёл меня в коридор подальше от посторонних глаз, а остальные ларки встали на некотором отдалении, действительно давая нам поговорить наедине. Я вопросительно посмотрела на кадета Раймона, давая понять, что слушаю его.

– Станислав… Можно просто Стас?

Я кивнула.

– Стас, нас только выпустили из медицинского блока, – я с трудом удержалась оттого, чтобы не опустить взгляд на его штаны. Это ж как я должна была приложить подносом, что его не выпускали целую неделю?! – Поэтому я подошёл к тебе сразу же, как нашёл. К сожалению, номера твоего коммуникатора у меня не было, поэтому пришлось оторвать тебя от обеда, чтобы поговорить с глазу на глаз.

Сказать, что вступление меня заинтересовало – не сказать ничего. Но я терпеливо слушала, пока Дик собирался с мыслями. Уже давно заметила, что ларкам тяжело даётся строить длинные речи, они больше мастера помахать кулаками. Тем временем Дик продолжал: