–Вполне.

–Тушь не размазалась?

Он пожал плечами.

–Кажется, нет. А если и да, тут все равно ни черта не видать.

–Это тебе не видать,– обеспокоилась Ася, доставая из сумочки зеркальце,– а нормальные люди все прекрасно замечают. Мама дорогая!– она в ужасе округлила глаза.– На кого я похожа!

–Ну если реветь белугой десять минут кряду, еще и не такое будет.

–Только и умеешь, что издеваться.– Ася поспешно спрятала зеркальце и встала.– Пойду, приведу себя в порядок, а то решат, что мы из дурдома сбежали.

–Ты,– весело уточнил Алексей.– Я-то тут при чем?

Ася показала ему кулак и быстро пошла мимо столиков в противоположный конец зала.

Туалетная комната оказалась светлой, просторной, а главное, там царила удивительная, почти стерильная чистота. Ася взглянула на свое отражение в огромном, во всю стену, тщательно отполированном зеркале.

Ну так и есть. Нос покраснел и распух, от помады ни следа, под глазами темные полосы. И в таком интересном виде она изображала перед официантом светскую даму!

Ася невольно хмыкнула.

Девушка, стоявшая поблизости и сосредоточенно подводившая карандашом выщипанные в ниточку брови, оглянулась на нее с недоумением.

Ася достала салфетку, намочила ее под краном и тщательно стерла остатки макияжа. Затем умылась прохладной водой и аккуратно накрасилась вновь. Пристально оглядела новое, посвежевшее лицо и удовлетворенно кивнула.

Девушка все маячила у зеркала точно прилипшая. Ася улыбнулась ей на прощанье и вышла за дверь. Издалека она сразу увидела широкую и прямую спину Алексея, его развернутые и будто бы одеревеневшие плечи.

Навстречу неторопливо двигалась крупная темная фигура.

–Вот это да! Анастасия Витальевна?

Ася вздрогнула от неожиданности. Прямо перед ней стоял Свечников и расплывался в ослепительной фарфоровой улыбке.

–Недаром это заведение зовется так романтично. Действительно приятная встреча.– Он нежно взял ее руку и поцеловал кончики пальцев.– Боже мой, какая вы красивая, просто нет слов. Зашли перекусить?

–А вы?– от волнения вопросом ответила Ася.

–Я был в здешних краях по делам фонда. Проголодался, как волк. Мне посоветовали зайти сюда, и я не жалею. Очаровательное местечко, не правда ли?

–Верно.– Она кивнула и, не удержавшись, мельком глянула в угол зала. Это была непростительная ошибка.

–Вы не одна?– тут же проницательно заметил Свечников.– Вас кто-то ждет?

Ася хотела было соврать, но он уже перехватил ее взгляд и с любопытством посмотрел на дальний столик.

–Это и есть ваш муж? Не желаете нас познакомить?

–Отчего же?– Ася пожала плечами. Выбора не оставалось. Что бы она сейчас ни придумала, какую бы басню ни сочинила, мало-мальски вразумительно объяснить отказ представить Свечникова Алексею было невозможно.

–Идемте.– Она решительно двинулась к столику.

В конце концов, откуда Свечникову знать, как на самом деле выглядит ее муж? Лишь бы только Алексей не ляпнул, что выдало бы их с головой.

Официант уже успел принести заказ.

–Добрый день!– поздоровался Свечников, подходя.

–Здравствуйте.– Алексей перевел удивленный взгляд с неожиданного гостя на Асю и обратно.

–Это Альберт Анатольевич Свечников, тот самый человек, который помогает нашему коллективу с поездкой в Амстердам. Помнишь, я тебе рассказывала?– Ася изобразила на лице сладкую улыбку.

Она не сомневалась, что сейчас увидит знакомую картину. И точно: брови Алексея стремительно поползли вверх, складываясь над переносицей домиком, как в тот момент, когда он впервые увидел ее за оградой сторожки.

–Будем знакомы.– Свечников протянул руку.

–Будем. Алексей. Милости просим к нашему столу.

–С удовольствием,– отозвался Свечников и сел.– Вы ешьте, не обращайте на меня внимания. У вас замечательная жена.

Ася под столом толкнула Алексея ногой.

–Знаете, она вам так предана, просто диву даешься.

–Да что вы говорите?– Алексей усмехнулся и взялся за вилку.

–К хорошему быстро привыкаешь,– философски заметил Свечников.– Я пытался соблазнить Анастасию Витальевну походом в театр и на выставку, но она проявила завидное упорство.

–Не пошла?

–Нет. Объяснила это тем, что, дескать, вы будете ее ревновать.

–Верно,– серьезно подтвердил Алексей.– Я очень ревнивый.– Он строго посмотрел на Асю, с трудом сдерживающую смех.

–Иногда женщинам это нравится,– рассеянно проговорил Свечников, оглядывая стол.– А у вас, я смотрю, сухой закон.

–Мы пьем только кофе,– поспешила объяснить Ася.

–Однако на фуршете вы не отказались от красного.

–Это случается крайне редко.

–Жаль.– Свечников разочарованно вздохнул.– Я хотел выпить за знакомство.

–Выпьем,– утешил его Алексей,– в следующий раз.

Свечников окинул его внимательным взглядом.

–Мне нравится ваш муж, Анастасия Витальевна. Что-то в нем есть подкупающее. Вы кто по профессии?– обратился он к Алексею.

–Военный,– быстро проговорила Ася.

–Что вы говорите? И в каком чине?

–Капитан воздушно-десантных войск,– спокойно произнес тот.

Свечников задумчиво кивнул.

–Что ж,– проговорил он, немного помолчав.– У вас чудесная семья. Просто душа радуется. Единственно, Алексей, что бы я вам посоветовал – не будьте столь суровы к жене, давайте ей глоток свободы, хотя бы иногда. Сами увидите, насколько это будет лучше для вас обоих.

Алексей пожал плечами.

–Настя может поступать, как ей вздумается. Я не против, чтобы она куда-нибудь ходила с друзьями. Пусть сама решает.

–Настя? На работе ее называют Асей.

–Но мы же не на работе.

–Ладно.– Свечников дружелюбно улыбнулся.– Кажется, нам пора прощаться. Дела не ждут. Рад был познакомиться.

Он снова пожал Алексею руку и встал из-за стола.

–Счастливо провести время. Да, кстати, Анастасия Витальевна. Слышал от Нонны Максимовны про ваши успехи на фестивале. Она в восторге и от танцев, и от костюмов. Приятно, что вы сумели распорядиться деньгами с максимальной пользой. До встречи.

–Всего доброго.

Свечников не спеша покинул зал и скрылся в гардеробе.

–Что это за козел?– проводив его взглядом, поинтересовался Алексей.

–Этот козел – председатель одного из крупнейших благотворительных фондов,– язвительно проговорила Ася.