весь сон ушел, так что юноша был достаточно бодрым. Заметив выбивающиеся из своей подушки перышко, парень зловеще ухмыльнулся. Раз он не спит, то и этому ленивцу тоже пора бы вставать. Да и дел у них еще много.

Тихо подкравшись, Крис начал щекотать перышком нос приятеля. Тот практически мгновенно с размаху по нему ударил и почесался, но не проснулся. Так продолжать для бодрствующего паренька показалось скучным, поэтому он стал оглядываться по сторонам, ища то, что можем ему помочь. Только вокруг ничего подходящего не обнаружилось, а потому Крис, разочаровавшись, просто вырвал перину из-под товарища. Это было нелегко, но смотреть, как Артур в непонимании чертыхается, оказалось тем еще зрелищем. Светловолосый парень явно не мог трезво соображать и, схватив свою сумку с вещами, быстро рванул к окну. По всей видимости, тот посчитал, что здесь произошло то, от чего необходимо срочно бежать. Крис с трудом успел остановить шокированного приятеля за плечо, который уже успел сесть на подоконник, готовясь к прыжку. Он сразу же потянул того обратно, и они оба свалились на пол. Только теперь Артур осознал, что и не было никакой опасности, а Кристофер начал смеяться. Ему даже не мешали тумаки приятеля, от которых он особо и не отбивался. Не помешал даже хозяин, прибежавший на шум.

– Да уж, озадачили вы меня. Я уж думал, что кому-то из вас ну о-очень срочно понадобилось выйти, – рассмеявшись, произнес мужчина, когда ему поведали историю о несчастном соне и о его болване-приятеле.

Артур после этого случая еще долго оставался в неблагоприятном расположении духа. Ну что это за детские шутки со стороны уже взрослого человека. Да другие мужчины в его годы уже по трое детей воспитывают! Правда, это же относится и к самому Артуру. Да и куда ему. У него ведь даже дома нет. Да и вовсе ничего у него нет, кроме того, что сейчас при нем. Несколько монет, подаренная одежда, самодельный лук и непрочный меч. Иногда Артур думал про Марию. Там ему предлагали и место, которое он мог бы назвать домом, и стабильную работу. Юноша бы находился в подчинении отца девушки, но это вряд ли помешало тому в достижении собственных целей.

Артур, сам того не замечая, часто начинал говорить про Марию. Естественно это не оставалось без внимания Кристофера, который то и дело подшучивал над приятелем. Удивительно, когда они только успели так спеться, ведь постоянно лишь спорили и ругались.

– Все, решено! После турнира отправлюсь к ней! – неожиданно выпалил Артур, сжав руку в кулак, показывая всю серьезность свое настроя.

Крис сначала дернулся от неожиданности, потом с удивлением посмотрел на товарища, а следом мягко посмеялся и, похлопав того по плечу, пожелал ему удачи. В его словах было ни грамма сарказма, одно лишь напутствие. Далее Кристофер шел, рассматривая горизонт, а также завидуя приятелю, ведь это в его сказке должна быть романтическая линия с прекрасной девушкой. Артур сначала выглядел счастливым из-за собственной решимости, но в одно мгновение его лицо стало мрачным. Он вспомнил то, что ему следовало бы забыть. К счастью, Крис не заметил изменения в его поведении, а потому они пошли дальше.

Дул свежий, прохладный ветерок. На ветках деревьев сидели птицы, распевая что-то на своем птичьем языке. Лес, как и поля, уже давно сменили свой окрас на зеленый. Календаря у Кристофера не было, поэтому он мог лишь предполагать о том, что сейчас лето. Прошел практически год с тех пор, как юноша, проживающий свою бренную жизнь в веках, далеких от этих, попал в этот мир. Было множество счастливых моментов, но и крупных неприятностей избежать не получилось. Наконец, он жил полной жизнью, о которой мечтал, но что-то ему все же не давало покоя. Часто он скучал по маме, сестре, а также и по удобствам, что дарил людям двадцать первый век. Иногда он даже жалел о своем решении, корил себя за то, что не мог просто приспособиться. Крис думал, что вернись он обратно, то, вероятно, все же нашел способ вписаться в быстрый темп меняющегося мира. Может быть он и смог бы, но сейчас он точно этого не хотел. Раз уж ему выпал такой шанс, то он хотел увидеть как можно больше, зайти как можно дальше.

Ну а пока впереди его ждал широкие просторы зеленого луга, а за ним виднелся огромный город, который пока что, казалось, способен поместиться на ладони. Он находился далеко, но это если только не сравнивать расстояние с тем, что два авантюриста уже успели пройти.

Подойдя еще ближе к городу, оба юноши остановились. Сандамалинн был большим и прекрасным городом, но даже ему не сравниться с габаритами и архитектурой этого города, названного Исмаирен. Для Кристофера он казался действительно невероятным, схожим с какой-то фантастической картинкой или пейзажем в игре. За высокой, длинной стеной даже издалека виднелись большие круглые башни с коническими крышами, похожими на треугольники. Примерно в середине виднелся крупный замок с множеством пристроек, защищенный высоким ограждением. Главное здание города было выполнено в двух цветах. Стены покрашены светло-коричневыми тонами, а крыша серыми. Больше подробностей с такого расстояния Крис пока увидеть не мог.

Юноша и сам не заметил, как ноги вдруг понесли его вперед, а медленная ходьба превратилась в бег. Посмотрев на приятеля, который так и остался стоять, Крис помахал тому рукой и велел догонять. Артур и правда устал от постоянных выходок своего товарища, но все-таки отставать от него не собирался. Так они смогли быстро достичь своей цели, пусть и немного устали.

Впереди их ждало только очарование Исмаирена. Из-за города тянулась широкая дорога, которая после прохода через ворота превращалась в каменную, и простиралась она до самого замка. По бокам от нее группировались несколько домов различной высоты и ширины, что формировали четырехугольники. Некоторые улочки даже украшались живописными фонтами. Они пусть и были далеки от тех, что Кристофер видел в двадцать первом веке, но все-таки приятно видеть нечто такое в этом месте. В основном фонтаны выглядели, как три круга разного диаметра. Вверх била струя с водой, а затем жидкости оставалось лишь переливаться из маленькой чаши в большую.

Так же Крис заметил: чем ближе подходишь к замку, тем роскошнее и изысканнее стоят дома. Те, что стояли совсем рядом с главным зданием, уже сами могли сойти за настоящий дворец. Правда, по сравнению с замком короля, они все равно выглядели тускло. Еще бы, ведь у того помимо высокой кирпичной стены с настоящими бастионами