– И часто ты приводишь к себе девушек?

Конечно, я ожидал услышать нечто подобное. Но вот не думал, что мы доберемся до весьма личных вопросов, даже не приступив к ужину.

– А ты?

– Так намного проще, – свободно сознается она.

– Не любишь сложности?

– Именно, – ставит книгу на место, – но ты первый, кого я пригласила к себе.

– О! Я польщен. Кстати ты первая за пять лет, кого я пригласил в свой дом.

– Серьезно? – ее карие глаза удивленно замирают, – Но мы же практически не знаем друг друга?

Наверное, я не устану любоваться ее изумлением. Сейчас ни к чему ненужные загадки и догадки. На них нет времени. Намного проще, если она сразу поймет, что является особенной для меня.

– Мне достаточно, – шепчу ей.

– Так ты собираешься меня кормить? – словно убегая, она шагает в столовую.

– Конечно.

Сев за стол, Тоня берет бокал и делает глоток вина. Она пытается успокоиться, как тогда в театре. Присоединяюсь к ней и занимаю стул напротив. Оценив содержимое тарелки, она с неким восторгом смотрит на меня.

– И что же во мне такого?

– Пока не знаю, – специально дразню и пожимаю плечами.

– Очень интересно, – ее брови осуждающе поднимаются, – а когда узнаешь, скажешь?

– Если будешь хорошо себя вести.

– Думаю, ты давно понял, что быть паинькой не по мне?

Мы словно вернулись в вечер знакомства и аккуратно прощупываем почву. Вот только за эти две недели нам удалось намного лучше разузнать друг друга. Она принимает мои тайны, а я ее вечное любопытство. И при этом, существует приятное доверие. Мы оба застряли в душе каждого, оставив приятное томление.

– Я и не прошу, – подыгрываю ей.

– Правда?

– Правда, – беру ее свободную руку, – еще вина?

– Спасибо.

Вспоминаем, что голодны. Приступаем к ужину, чтобы мясо окончательно не остыло. Наши глаза блуждают друг по другу.

– Так неужели не было той, которая могла стать здесь хозяйкой?

– Была, – довольно просто отвечаю я, на немного неприятный для меня вопрос.

– Расскажешь?

– Я думал, что смогу доверять ей во всем, – начинаю я, – как говорится, я был ослеплен. Даже задумывался о женитьбе.

– Но…? – она внимательно смотрит на меня.

– Скажем так, – продолжаю немного тише я, – вокруг меня всегда есть люди, которые хотят узнать некоторые мои секреты. Поэтому я решил убедиться, что она та, которая должна быть рядом.

– Ты решил ее проверить?

– Именно, – признаюсь, – а так как ее в моей жизни больше нет. Проверку она не прошла.

– Она тебя предала?

– Если сказать точнее, продала.

Смотрю в тарелку и отчетливо вспоминаю момент расставания с Анной. Вспоминаю, как мы обедаем за этим самым столом. На ней красивое коралловое летнее платье, а светлые волосы спускаются до пояса. Она включила любимую радиостанцию и в очередной раз жалуется, что я ничего ей не рассказываю. Ничем не делюсь, а ей так хочется узнать меня лучше. И тут в играющей песни для меня акцентируется слово «ложь». Смотрю на музыкальный центр, а затем снова на нее. Анна продолжает произносить слова, вот только в моей голове по-прежнему звучит слово «ложь». Сейчас я понимаю, что это не могла быть подсказка хранителю, а значит, осторожное сознание решило подстраховаться. По-другому поступить было невозможно, как бы она была не дорога части меня в тот момент. Я хранитель не только своих тайн.

– И чтобы ты хотела знать? – адресую Анне.

– Откуда ты берешь сюжеты для своих книг? И вообще мне очень хочется прочитать что-то первой.

– Пожалуйста, – заманиваю в приготовленную ловушку, – на моем рабочем компьютере есть папка «наброски», там пока черновая рукопись.

– Правда? – с восхищением произносит она.

– Конечно, – улыбаюсь и подыгрываю ей, – у нас же нет друг от друга секретов.

– Егор, спасибо, – продолжая скакать, Анна обнимает меня за шею и целует в щеку.

– Скажешь, если что-то не понравится?

– Обязательно.

А через несколько недель множество интернет-изданий кричали о том, что только у них есть неопубликованное ранее произведение Святого Е.Д. Мне не было жаль рукопись, я никогда не относился к ним словно детищу, для меня это просто способ зарабатывания денег. Но неприятное послевкусие от предательства осталось надолго. В тот момент, когда мне пришлось подкинуть работу Милану, я был очень благодарен самому себе, что это оказалась всего лишь книга.

– Но ты же ей помог? – уточняет Тоня.

– Помог. Но выбор сделала она сама.

– Хочешь об этом поговорить?

– Все в прошлом, – успокаиваю ее.

– А мне ты доверяешь?

– Думаю, не стоит так далеко загадывать.

На мгновение предстоящая неизбежность парализует. Безусловно, я доверяю ей, и приму любой выбор. Каким бы страшным он не был для меня. Предполагаемая милая беседа меняет русло. Но я не хочу ничего выяснять или доказывать. Пусть она просто будет рядом, как можно дольше.

– Это простой вопрос – да или нет?

– Пока да, – улыбаюсь ей, чтобы прогнать свое смятение.

– Ну, – мило подмигивает Тоня, – твое «пока» меня совершенно устраивает.

– А как насчет тебя?

– Меня?

– Твой идеальный мужчина? – заинтересованно смотрю на нее.

– Хочешь узнать про моих бывших? Правда? – в карих глазах застывает вопрос.

– Если только ты хочешь рассказать?

– Ну, мне всегда нравились немного странные, – дарит мне милую улыбку, – неординарные личности.

– Как я?

– Поверь, ты затмил всех! – веселится Тоня.

– Никогда бы не подумал, – любуюсь ей, – что будет так приятно это слышать.

– Только не зазнавайся.

– Не буду.

Тоня встает из-за стола. Взяв уже пустые тарелки, направляется в зону кухни.

– Что ты делаешь? – слежу за ней.

– Убираю со стола.

– Хочешь зарекомендовать себя хорошей хозяйкой? – тут же дразню.

– Нет, – пожимает плечами она, отправляет тарелки в мойку, – просто решила помочь.

– Правда?

Серые глаза наблюдают пристально за ней. Сейчас осуждаю в себе того, кто еще день назад уговаривал отгородиться. Я никогда не испытывал такой оттенок счастья, только рядом с ней. Даже рядом с Анной, не было ничего подобного. Ожидаю, когда она повернется.