ладонь девочки. Раиса выпрыгнула из машины. Расчёт не занял много времени.

— Готово! — возвестила она, сиганув обратно в машину.

Кайрат с облегчением выдохнул. Путь продолжился. Осталось забрать продуктовый кулёк из обёрточной бумаги в последнем окне исполнения заказа. Венера осторожно вписалась в поворот. Нарисовалось окно, из которого шёл одурманивающий и аппетитный запах. Ралина шумно втянула воздух.

— Ура! Ура! — она беспокойно заёрзала, как лесная белочка, обнаружившая вкусный орешек.

Кайрат услышал, как Раиса с беспокойством изрекла.

— Мам, только подкати ближе к окошку!

Кайрат украдкой улыбнулся. Без сомнения, Раисе не хотелось больше выходить из машины. Однако, несмотря на замечание, Венера проявила бестолковое постоянство. Её нервы не выдержали. «Девяносто-девятая» остановилась, как вкопанная. Результат оказался тот же, как в двух предыдущих случаях. Окошко с вожделенным заказом, подобно башенному маяку стоял по курсу, впереди, как влитой, недосягаемым для рядовых кораблей.

— Мамусь, мы снова не доехали! — словно находилась верхом на коне, поскакала вдаль Ралина.

— Я никуда не выйду! — с требовательностью несправедливо обиженной принцессы, выпалила Раиса. Дочка спешно скинула кроссовки и задрала ноги на сидение. Казалось, что она заняла глухую оборону.

— Почему, доченька? — состряпала выражение искреннего удивления Венера.

— Потому что…, если кошечку вспахать, то она пойдёт …, — вполголоса буркнула старшая дочка.

«Опять?! Рожать?!» — мысленно отыскал пару вариантов окончаний, недетского изречения парень. Кайрат заинтересовался, услышала ли мама, какими фразами кидается старшая дочка и, какое последует наказание. Однако Венера не обратила должного внимания. Вместо порицания, она жалобно и заискивающе повторила.

— Сходи, Раисочка?

— Не пойду! Я сняла обувь. Мне трудно зашнуровываться, — Раиса, как балерина приподняла ступню.

Венера насколько смогла, повернулась всем корпусом к дочкам. Но обратилась лишь к старшей.

— Раиса, иди к окну, пожалуйста, забери заказ?

— Не пойду. Подрули ближе! — настырничала семиклассница.

— Мне долго тебя упрашивать? — мама сделала провальную попытку воспользоваться родительским авторитетом.

— Пусть Ралинка идёт! — будто мыльной пеной в глаза брызнула Раиса.

Младшая сестрёнка заголосила.

— Я — маленькая! Я не знаю, куда идти!

Раиса ткнула пальцем прямо.

— Туда!

— Ралиночка, сиди в машине, — заёрзала Венера, — Раиса, будь послушной девочкой! Сходи за заказом!

Акселератка сделала вид, что готова расплакаться.

— Ну, мам, тебе же легче подъехать ближе, чем мне. Вечно ты не слушаешь меня, а я отдуваюсь одна…, за себя и Ралинку!

Её пламенная и жалостливая речь возымело действие. Венера взялась за ручку коробки передач.

— Хорошо, подъеду! — сдалась женщина, включив первую скорость.

Раиса с облегчением откинулась назад. Короткая схватка была выиграна. Ралина облизала губы языком, предчувствуя скорую трапезу.

— Подъеду! — меланхолично изрекла Венера, поглядев застывшим взглядом на злосчастное окошко, словно ей предлагали попасть в форточку снежным комком и она прицеливалась.

— Что стоим, мамусик? — спросила Ралина, утомившись облизывать сухие губы. — Не знаешь, куда ехать?

Младшая дочка повторила жест старшей сестры, показав вперёд.

— Мамусик, вот окошечко!

— Знаю! — обречённо откликнулась женщина.

Мотор взревел.

— Не газуйте! — предупредил Кайрат.

«Девяносто-девятая» порывисто тронулась. Остановиться у нужного места Венере не удалось. Все пассажиры легковушки проводили ошарашенным взглядом заветное окно заказов.

— Мамок, тормози! — округлив глаза, пискнула Ралина.

Резкая остановка стала ожидаема. Шины взвизгнули, оставив на асфальте чёрный след торможения.

— Ну, мам! — Раиса удручённо посмотрела назад.

Венера невпопад хихикнула.

— Ой!

Кайрат покачал головой. Теперь ленивой Раисе, без сомнения, придётся натягивать кроссовки и отправляться за картошкой. Только в этот раз идти не вперёд, а возвращаться назад. Расстояние забега существенно увеличилось. Внезапно Раиса открыла рот, желая что-то сообщить матери.

— Задним ходом ездить не научилась, — интуитивно опередила Венера, — Кайрат абы тебе подтвердит!

Рот старшей дочери захлопнулся, как крышка дачного погреба. Она получила ответ на своё предложение, не успев вымолвить ни слова.

— Сходи, Раисочка! — подтолкнула мать к действию.

Раиса, с лицом приговорённой к казни за колдовство, со вздохом обречённости, напялила кроссовки. Словно набрав в рот воды, она выпрыгнула из автомобиля и поплелась за оплаченным заказом.

— Куда поедем? — воспользовался мимолётной паузой Кайрат. — На пустырь? Отрабатывать дистанцию?

Венера мучительно покачала головой. Недолгая прогулка и перепалка с дочерьми измотала её хуже, чем занятия на пустыре.

— Девчонок оставим дома, а сами уедем? — предложил парень, полагая, что школьницы мешают продолжению учебной поездки. Раиса и Ралина оказывали негативное влияние, заставляя неуверенную мать, ошибаться.

Дверь приоткрылась. Возвратилась счастливая Раиса. В её руках находились два вожделенных пакета. Один из них тут же вырвала из рук Ралина. Зашуршала обёрточная бумага, и запахло мясным гамбургером. Пара ртов, на заднем сидении, зачавкала.

— Ну, так, что Вы решили?! — спросил Кайрат.

Венера просительно произнесла.

— Кайрат, разрешите занятие не продолжать? Сегодня, думаю, достаточно…, закончим на этом?

— Хорошо, — Кайрат посмотрел на часы, — поворачивайте домой.

Он нисколько не огорчился сложившимся обстоятельствам. Наоборот, парень почувствовал некоторое радостное возбуждение, сроднимое с тем чувством, когда приобретаешь новую магнитофонную кассету с понравившимися тебе популярными исполнителями и вставляешь его в кассетоприёмник.

— Приду раньше! Лилька обрадуется, — подумал парень.

Они возвращались той же дорогой.

— Вкусно? — с улыбкой спросила мать.

Вопрос адресовался родным детишкам, жующим с полными ртами.

— Мам, Раифка почти фсё фъела! — наябедничав, прошепелявила младшая дочь, как щенок, скосив глаза и, заглянув в пакет, к сестре.

— Ага, сейчас приду к тебе…, помогать, хрумкать картошку! — ехидно и злорадно, предупредила Раиса.

— Я не дам тебе! — Ралина приняла угрозу за чистую монету и прикрыла ладошкой пакет.

Кайрат заметил, что никто из дочерей не предпринял попытку угостить картофелиной ни его, ни родную маму. Девчонкам не приходило в голову, возможность предложить вкусный деликатес. Видимо, о том же смекнула Венера.

— Раисочка…, поделитесь с Кайрат абы! — по неизвестной причине, мама обратилась только к старшей дочери. Однако произнесла прошение во множественном числе, всё-таки приплюсовывая младшую дочь.

Урок доброты не достиг цели. На заднем сидении установилось хирургическое молчание, которое происходит лишь при консилиуме степенных профессоров, когда учёные мужи не могут определить точный диагноз больного по результатам анализов. Кайрату даже показалось, что у него за спиной прекратился жевательный процесс.

— Спасибо! Мне не нужно! — успокоил парень и тут же чавканье, как бульканье самогонного аппарата, возобновилось.

Больше всех обрадовалась водительница.

— Они у меня не жадные! — с родительской гордостью произнесла Венера, — делятся самым последним!

Отвернувшись, Кайрат усмехнулся.

— Это сразу бросается в глаза, — вскользь иронично заметил он.

Они успешно добрались до дома. Венера заехала во двор и остановилась. Затем женщина уступила Кайрату место. Парень припарковался у забора, предельно близко приблизившись к металлоконструкции. Школьницы высыпались, как семечки, из салона и стали гоняться друг за дружкой. Венера добродушно наблюдала за дружеской беготнёй дочек.

— До завтра? — Кайрат кинул обыденную фразу.

Венера внезапно погрустнела.

— Рафаэль сказал, что