Я ничего не ответил, даже не хмыкнул, и это взбесило богиню. Её ярость прямо физически ощущалась в исходящих от марионетки волнах духовной энергии. Кукла бросилась в атаку… На этот раз без дистанционных ударов.

На меня со всех сторон сыпались атаки двух мечей, марионетка со сверхъестественной скоростью кружила вокруг, сливаясь в сплошную мглу и атакуя со всех сторон под всеми возможными и невозможными углами. Я не мог различить ни единого движения… но отбивал каждый удар. Мой меч просто в нужный момент оказывался в нужном месте.

Наша с Майей воля стала единой, наши голоса пели в унисон, наши движения были музыкой наших душ, и яростные вопли Нокуны не могли её заглушить.

Спустя, наверное, сотню ударов, слившихся в одну долгую секунду, мы с Майей контратаковали. Рассечённая на куски марионетка отлетела на несколько метров вперёд, тьма, окружавшая её, рассеялась. И тут же принялась собираться заново, как и само тело.

— Время… скоро выйдет… и тогда… ты будешь страдать… — хрипел голос богини, транслируемый через тело, когда-то бывшее человеческим.

Сложность ситуации для меня заключалась в том, что как бы я не старался, что бы я не делал, я не смогу серьёзно навредить самой Нокуне, и уж тем более убить её. Я могу в любой момент уничтожить эту марионетку, но это примерно, как миллиметр ногтя человеку отрезать — вроде какую-то часть себя потерял, но её отсутствия даже не заметишь.

Я дерусь с марионеткой. И хотя восприятие, воля и разум богини здесь, достать её саму через эту марионетку невозможно. Ну, то есть, в теории, я бы, конечно, мог ударить через канал связи, которым она пользуется чтобы управлять телом, но этот канал уходит во внешний мир, а затем и в домен Нокуны. А там уже вся эта штука с первичностью воли не действует. Ну а своих родных силёнок у меня слишком мало, чтобы замахиваться на божество…

Мы сошлись вновь, обмениваясь ударами.

И каждой атакой, каждый раз, когда Майя сталкивалась с вражескими мечами, или когда кромсала плоть марионетки, мы с моим клинком направляли нашу волю внутрь. К духам мечей Миста, мучающихся в бесконечной агонии, и снабжающих энергией марионетку за счёт своих страданий. К душе и остаткам личности самого Миста, запертым в этом искажённом теле.

Чего так и не поняла Нокуна, и чего я намеренно ей не сказал — в созданных Хором условиях в этом карманном измерении ЛЮБАЯ воля имеет способность напрямую искажать реальность вперёд любых других сил. Не только моя или её, но и Майи, и Миста, и его мечей. Мне нужно только достучаться до них, дать им понять, что сейчас они могут освободиться от оков Нокуны, вырваться из своей бесконечной агонии и перестать снабжать эту мерзость энергией.

Наверное, мы с Майей могли бы напрямую вырезать эти три души из рук Нокуны и отправить их на перерождение… но ни я, ни она, не уверены, что получится.

Наши атаки и наша защита работают, потому что мы железобетонно уверены в себе, своей правоте, наше желание победить абсолютно. Нокуна же продолжает полагаться на магию, на свои знания, на силу… на что угодно, кроме собственных убеждений и стремлений. Она отрицает Хор и его силу, и так уж получается, что через это отрицает важность собственных эмоций и стремлений. Нокуна всё ищет и ищет какой-то трюк, какой-то подвох во всём происходящем, и из-за этого сомневается. И покуда она сомневается, я буду сильнее.

Возможно, через эти сомнения мы с Майей могли бы вырвать пленные души из лап Нокуны, но моя уверенность в этом может оказаться куда меньше, чем уверенность Нокуны в том, что эти трое принадлежат ей.

Осознав себя частью Хора, я, в числе прочего, узнал историю Миста Деларозы. Откровенно говоря, он был далеко не хорошим парнем. И пускай его низвели до нынешнего состояния обманом, пускай он за все свои грехи с лихвой отмучался, я не уверен, что его стоит спасать. Поэтому, я готов лишь попытаться дать шанс.

Мы продолжили обмениваться ударами, кружа по бесконечной равнине под звёздным небом. Нокуна всё сильнее бесилась от собственного бессилия, одновременно излучая нездоровое предвкушение по мере того, как отведённое мне Хором время истекало. И вот, когда оставалось уже всего ничего, это случилось.

Тело марионетки вдруг замерло. Дёрнулось. Задрожало.

— Нет... Что? Как… Стой! — прорычала Нокуна.

— Уйди… уйди…

Эти слова вылетели из того же самого рта, но принадлежали уже не Нокуне, а Мисту. Он смог. Теперь ему остаётся только победить, ну а мне… наслаждаться шоу.

— ТЫ НЕ МОЖЕШЬ! ТЫ МОЙ!

— Лживая… сука… тварь… УЙДИ!

— НЕВОЗМОЖНО!

— НЕНАВИЖУ! ПРЕЗИРАЮ!

— ТЫ НЕ МОЖЕШЬ!!!

Тело Миста дёргалось в конвульсиях, кричало двумя разными голосами, спорившими друг с другом. Воля смертного боролась с волей богини… и выигрывала. С каждой секундой, Мист возвращал себе всё больше и больше контроля, изгоняя Нокуну. Марионетка выдёргивала ниточки, вновь обретая независимость.

Агония разумных мечей Миста прекратилась, и их духи активно помогали хозяину. Три воли, три голоса, стали единым целом, противостоя Нокуне. Будучи неспособной сразу подавить этот порыв, богиня начала сомневаться в собственном контроле над ситуацией… и окончательно упустила три души из своих рук.

Вот это — моя победа. Не просто уничтожить марионетку, или вырвать души из рук богини, а добиться того, чтобы рабы Нокуны сами восстали против неё и своей же силой воли освободились. В ситуации, которую создал Хор, когда на первый план вышла воля и сила личности, обычные смертные на голом упорстве победили богиню, питающуюся страданиями… Уж не знаю, как такое существо можно унизить сильнее.

Мист окончательно вернул контроль над телом, и просто развалился на земле, раскинув руки и ноги в стороны. Присутствие Нокуны исчезло.

Последние секунды влияния Хора истекли. Перед глазами замельтешили Системные уведомления, на которые я не обращал внимания. Пейзаж вокруг начал меняться. Снова исчезали краски, снова вокруг всё затягивал тёмный туман…

Я поднял меч, взглянул на Майю…

— Я никуда не исчезну, дурак, — сказала девушка, проявив свой образ рядом со мной.

Я с облегчением выдохнул. Это было, пожалуй, самым большим моим страхом, который я задвинул куда поглубже на время сражения. Ведь Нокуна уничтожила Майю на моих глазах…

— Сам же размышлял о том, как воля каждого имела значение. Ну вот моя воля и позволила мне возродиться. Моё желание быть с тобой сильнее магии Нокуны…

— Очень романтично, но