ненавидела кукол, лишь во взрослом возрасте научившись восхищаться искусством мастеров-кукольников.

С грохотом захлопнулась дверца кареты. Недоумевая, я подергала ручку. Безуспешно.

Сладковатый запах.

Удар, свидетельствующий о том, что карету грубо поставили на землю.

Мой крик, который заглушили стены, не позволив ему пробиться наружу.

И жуткая сонливость.

Ловушка, снотворное, похищение. Право, не стоило быть такой наивной.

– Леди. – Услышав голос, я нехотя открыла глаза.

Мужчина, который показался мне дружелюбным, заглядывал в окно и протягивал поднос с какой-то едой. Я застонала. Уснуть на жесткой скамье было явно не самой лучшей идеей. Ныли спина и шея, а голова раскалывалась от действия снотворного.

– Кто вы такие и куда меня везете? – слабым голосом, но возмущенно осведомилась я.

Мысль о том, что они похищают не Дейну Сормат, а принцессу Дейнатару, заставляла тошноту подкатывать к горлу.

– Вам все объяснят. Прошу вас подкрепиться. Мы не будем больше вас усыплять, но стоит восстановить силы.

Я изо всех сил ударила ногой в дверцу, без особой надежды на ее открытие. Мужчина отскочил.

– Мы не причиним вам вреда, леди. Но если вы будете так себя вести, придется вас связать.

Поняв, что дверь от моих пинков не вылетит, я уселась и начала размышлять, проигнорировав поднос с обедом. Какая еда, когда тебя похитили и куда-то везут?

Мужчина пожал плечами и отошел. А спустя некоторое время мы снова поехали. Я выглянула в небольшую щелку между занавесок. Солнце вроде бы не сильно изменило положение, значит, спала я недолго, от силы час. Мы явно ехали за городом, с такой скоростью на наших улицах можно просто убиться. Значит, сбежать не выйдет.

Помимо уже чуть улегшегося страха меня волновал вопрос, кому нужно меня похищать. Игнет? Смиль под присмотром папочки во дворце, Луван на дне (или его уже достали?) источника. Больше врагов я не имела. Это если говорить обо мне как о Дейне Сормат.

А кто мог похитить принцессу Дейнатару? Теоретически – кто угодно. Только для того, чтобы похитить принцессу, ее надо найти, а это в моих глазах было проблематичным. Единственный, кто знает обо мне, – это бабушка. Я не могла себе вообразить ситуацию, в которой бабушка меня предала бы. Значит, этот вариант отодвинем.

Дальше идет Кэдерн. Истории о похищенных возлюбленных, конечно, красивы и романтичны, но, если это он, эту очаровательную куклу я ему засуну по самые гланды. Усыпить меня… нет, вряд ли лорд Элвид такой идиот.

Собственно, этим список и ограничивался. Ни мотивов, ни подозреваемых. Хорошо, что я не поступила на магические расследования. А то давно бы вылетела за неуспеваемость.

Мы вдруг остановились. Я на всякий случай подобралась.

– Леди, прошу вас. – Дверь открылась, и один из похитителей подал мне руку.

Я вышла сама, проигнорировав почтительный жест.

Передо мной стоял небольшой двухэтажный домик. К нему вела красиво вымощенная камнем дорожка, а перед воротами бил фонтан, который почему-то не замерз.

– Прошу, леди. – Мужчина настойчиво, но осторожно взял меня под руку.

– Советую искать убежище, – буркнула я и вырвалась. – Потому что когда я узнаю, кто это провернул, доберусь и до вас.

Оставив его позади, я пошла к дому, решив, что все равно придется встретиться с заказчиком. И лучше не показывать ему дикий страх, который подпитывался гаммой самых нелепых предположений.

Я успела как следует рассмотреть обстановку первого этажа и сделала вывод, что Игнет такой дом в распоряжение мог получить только при одном условии: ему помогал Смиль. Не так уж и удивительно, он же несчастный мальчик с травмированной психикой, который защищался и так защитился, что теперь лечится.

Комната, в которую меня привели, имела все необходимое и была подготовлена заранее. Полотенца лежали стопочкой на кровати, на столике стояли бутылочки и баночки, фрукты аппетитно блестели в вазе, постель застелена и даже вода в ванне нагрета.

– Изволите принять ванну? – слишком уж учтиво спросил мужчина.

– Зачем я здесь?

– Вам объяснят. – Похититель направился к выходу. – Отдохните. Принести чего-нибудь?

– Меня ждут родители! Они сообщат в университет, и лорд Элвид с вас шкуру спустит!

– До свидания, леди.

Я внимательно осмотрелась. Такое впечатление, будто меня здесь ждали и ждали надолго. Так и есть, в шкафу нашлась куча платьев. Можно было и не мерить, размер мой. Обувь, белье, предметы первой необходимости. Королевского качества, конечно. В шкафу – с десяток книг, моих любимых писателей и жанров. Несколько новых, еще не прочитанных.

Косметика сплошь натуральная, сделанная без применения магии. Баснословно дорогая. Ванна – как во дворце. Вода горячая.

Все это меня опечалило. Тот, кто все это затеял, явно надеется на мое долгосрочное пребывание здесь. Зачем? Кто это? Оставалось лишь гадать, усиливая и без того мучившую головную боль. К слову, лекарств я не нашла.

Я сгрызла почти все яблоки, потому что есть все-таки хотелось. Остаток дня, до тех пор, пока не стемнело, посвятила зарешеченному окну. Никаких признаков присутствия в доме кого-либо, кроме меня, не было. У ворот по-прежнему стоял тот же экипаж, в котором меня привезли.

О том, что отворились двери, я узнала по тихому звуку шагов, которые заглушал ковер. Я обернулась, ожидая увидеть кого угодно, только не его.

Карнатар Морено почти не изменился. Те же внимательные, пронизывающие насквозь глаза. Та же стать, присущая высокородным. Те же темные с проседью волосы, худощавое, но крепкое телосложение и неизменный изгиб губ, придающий ему пренебрежительный вид.

Сердце пропустило удар и забилось в бешеном темпе, грозясь выдать меня сразу же.

– Папа! – Я, зареванная и дрожащая, подбежала к отцу, стоявшему на балконе.

Мне очень хотелось, чтобы он поднял меня на руки и успокоил, но он лишь обернулся и хмуро на меня уставился.

– Дейнатара! – От строгого голоса я вздрогнула и отвела глаза. – Тебя что, не учили, что кричать некрасиво? Что у тебя случилось?

– Папа! – Я снова заревела, размазывая слезы по лицу. – Не надо больше уроков у господина Вирне!

– Дейнатара!

Я отшатнулась, почувствовав, как отец сердится.