ему лишь дочь. После чего деду пришлось каждый день бороться со смертью, чтобы дождаться ее выхода замуж, а затем и рождения шести внуков, двух внучек и, наконец, меня. Того, кто сумеет возглавить род Морозовых. Я хочу, чтобы вы хорошенько над этим подумали. Возможно, у вас есть шанс на счастье и новую семью. Почему вы предпочли пить?

Только что спокойный Резцов, готовый на многое, чтобы защитить родных, поднял на меня горящие гневом глаза. Его чуть ли не трясло.

Я понимал, что не очень приятно, когда какой-то малец, у которого молоко на губах не обсохло, окунает тебя головой в грязную жижу. Однако мне был важен его ответ. А еще хотелось узнать, сумеет ли мужчина сдержаться.

— Правда — страшная штука, потому, как всегда, бьет прямо в сердце, — наконец произнес он. — К вашему сведению, алкогольных напитков я не пью уже несколько месяцев, поэтому обязательно подумаю над вашими словами. А сейчас мне хотелось бы знать, возьмете ли вы меня на службу? Или мне необходимо искать другой вариант спасения родных?

— Если вы пообещаете мне не переусердствовать с алкоголем ипринесете непреложный обет о непричинении вреда мне и моим людям, а также о сохранении в тайне информации, которая станет вам известна во время работы на род Морозовых.

— Непреложный обет? — поморщился мужчина. — Это весьма серьезный ритуал, который оставит отметки в моей и вашей ауре. Что будет, если я не соглашусь?

— В этом случае вас отвезут в любое место на территории империи, — ответил я. — А дальше вы станете разбираться со своими проблемами сами.

— Даже на границу с Халифарским союзом? — уточнил мужчина, прищурившись.

— В любое, — согласился я. — А теперь идите. Обдумайте мои слова. Жду вас через два часа. А вы, Герман Артемович, проверьте, чтобы всем моим гостям были предоставлены покои для отдыха, ванна, еда, одежда. В общем, все, что им необходимо.

— Постойте, Иван Егорович, — приподнял руку Резцов. — Я согласен принести обет. Советник рода предупреждал, что потребует от меня это. Так что я давно все знал, хотел лишь познакомиться с молодым князем и составить о нем свое мнение.

— В таком случае давайте согласуем текст клятвы.

После нескольких минут обсуждения мужчина взял листок бумаги, выпил стоящее в моем сейфе зелье из ягод цесса и прикрыл глаза. Почти в ту же секунду вокруг него сформировались переливы желтовато-синего цвета, а затем так же засветились открывшиеся глаза.

— Я, глава рода Резцовых, — хорошо поставленным голосом начал он. — Клянусь своей магической силой и самой жизнью, что действием или бездействием не причиню вреда князю Морозову и его людям. Обязуюсь в течение года стать наставником для главы этого рода и добросовестно передавать знания по боевой, ритуальной и родовой магии. А также сохранить в тайне сведения, полученные во время работы. Да будут присутствующие свидетелями моих слов!

Дымка вокруг фигуры Резцова резко уплотнилась, а ледяная глыба в моем внутреннем мире отозвался синим сиянием.

— Клятва принята, — произнес я. — Идите отдыхайте. Приводите себя в порядок. Завтра или послезавтра я планирую покинуть столицу. Герман Артемович введет вас в курс…

Не успел я договорить, как раздалась мелодия мобильного телефона. Звонил наставник.

— Я все понял, — произнес Синичкин. — Все сделаю.

Мужчины покинули кабинет, а я принял вызов.

— Ну что, еще отдыхаете? — услышал я голос довольного чем-то Феофана. — Не разошлись друзья?

— Думаю, еще часик посидим, — ответил я и уточнил. — А ты где вообще? Куда сбежал-то?

— Сюрприз тебе готовил, — хохотнул наставник.

— Синичкин уже приводил твоего протеже, — ответил я. — И Резцов дал непреложную клятву.

— Хорошие новости, — произнес наставник. — Но я про другое говорил. Ладно. Жди. Скоро буду.

Нажав на кнопку окончания связи, Феофан позволил себе широкую улыбку и посмотрел на застывших автюков.

— Все, поехали, старики-разбойники, он нас ждет.

— А Ваня точно не будет злиться из-за того случая? Когда мы хотели ему помочь? — уточнила Марыся, заглядывая Феофану в глаза.

— Он может обидеться, если узнает, что после фронта вы отправились не к нему, а в Моршанск. Что даже не дали знать о своем местоположении. Рассказать, как он волновался? Через день спрашивал, как идут поиски. А ты, женщина, вместо того чтобы весточку прислать, срочно отправилась проверять свой огород, да кабанчиков смотреть, — заметил богатырь.

— Да! — кивнула женщина и, уперев руки в бока, продолжила. — А как ты думал?! Или считал, что Тарас с Марысей без гостинца приедут?! Не бывать такому! Мужлан ты! А так мы и кабана забили, и сало со специями засолили, кровянки сделали, колбаски домашней, сальтисона и даже свежины взяли! А огурчики из бочки? А помидоры? А капуста квашеная? Нужно было это все оставить?!

— Все-все. Согласен, куда вы без гостинцев, — поднял руки Феофан и, прищурившись, уточнил. — А малосольные огурчики для меня тоже взяла?

Марыся посмотрела по сторонам, нагнулась к клетчатой синей сумке, а затем с улыбкой достала из нее трехлитровую банку.

— Я тебя сейчас расцелую, — довольно произнес Феофан, окинув взглядом шесть наполненных под завязку клетчатых сумок.

В следующую секунду богатырь поднял голову на Тараса, и улыбка на его лице застыла.

Ничем не примечательный мужчина средних лет в добротной, но простой одежде стоял у высокого столика привокзального кафетерия и не спеша потягивал горячий чай.

Он не случайно расположился именно в этом месте. Широкая хромированная колонна, установленная в нескольких метрах от него, позволяла с легкостью следить за объектом и двумя стоящими рядом с ним стариками. Опытный убийца знал, что не стоит прямо смотреть на предполагаемую цель, дабы не спугнуть ее. Даже уловка с помощью колонны может не сработать, когда замышляешь недоброе против высокорангового воина. Лучше сконцентрировать взгляд на чем-то другом, на цели, близкой к объекту. Например, на смешном старике в странной шляпе с глиняным бутылем в руке, к которому он так вкусно прикладывается.

— Закат, это Бриз,— услышал мужчина голос руководителя операции в наушнике. — Готовы начинать?

Вместо ответа убийца два раза коснулся недорогих часов на своей левой руке, условным знаком обозначая согласие.

— Отлично, — безэмоционально ответил старший. — Луна и Рой уже на месте. Мясо тоже. Последние начнут через десять секунд. Так что будь аккуратен с площадными заклинаниями, не задень их.

Ударив по часам еще два раза, мужчина выдохнул, отставил стакан с чаем и постарался сосредоточиться.

«Наконец-то с этим делом можно будет закончить! Очень уж долго мы выслеживали богатыря, чтобы упустить его сейчас. То он под серьезной