Сквозь Катькино окно я уже видела любопытные рожи Кирилла и Дани. Они дергались как макаки, тыча пальцем в стекло. Меня всегда раздражали их манеры. А когда они так себя вели, и вовсе хотелось дать кирпичом.

Я взмолилась, чтобы их скачущие тени в окне не попались на глаза Алексею.

— Спасибо за чудесный ужин, — прошептала я, преодолевая неловкость, и смущенно потупила взор.

Мы стояли у моей двери. Глаза потихоньку привыкали к темноте подъезда. Я достала из сумочки ключи от квартиры.

— Спасибо тебе за необычный день, — прошептал Алексей, собирая пальцы в замок.

Внезапно распахнулась дверь Катиной квартиры, и оттуда вывалились смеющиеся приятели-геи. Этого я и боялась, они не умели держать язык за зубами. К тому же была вероятность, что они могут ранить моего спутника неосторожным словом. Они пока не знали, что он глухой.

Хозяйка квартиры стояла позади них, в проходе, и устало качала головой. Тимофеев обернулся на свет.

— Саша, ты познакомишь нас со своим парнем? — выкрикнул один из них.

Алексей повернулся ко мне, с интересом ожидая, что я отвечу.

— Мы виделись с тобой сутки назад, Даниил, — гневно отозвалась я, складывая руки на груди. — Думаешь, за это время у меня мог появиться парень? Это Алексей, он просто подвез меня до дома.

— Кирилл, — весело рапортовал первый, протягивая Тимофееву руку.

Улыбнувшись, Алексей ответил невозмутимым рукопожатием.

— Даниил, — оценивающе оглядев незнакомца, проворковал второй и протянул наманикюренную ладонь.

— Катя, — раздался из прихожей усталый писк.

— Лёша, — усмехнувшись, отозвался Тимофеев и протянул руку соседу.

Наступила неловкая пауза. Ребята пожирали глазами моего спутника. Даня первым вышел из ступора:

— Саш. Мы, собственно, приходили к тебе, но нам никто не открыл. Вот, обосновались у Кати. Лёша, — он впился взглядом в сильные плечи сыщика, — не хотите войти, посидим, выпьем по рюмашке… чая?

— Спасибо, но мне, наверное, уже пора.

— Ужасно жаль, — жеманно тряхнув волосами, уверил Даня, — мы как раз смотрим безумно интересный голливудский фильм. Там одинокая героиня, охваченная страстью, бросается в омут отношений с героем Джерарда Батлера, и только начинает казаться, что у этих отношений есть будущее, как вдруг ниоткуда, нежданно для всех, появляется герой Тома Харди — молодой, сильный, красивый. Такие страсти! Вот как раз реклама, мы ждем продолжения и гадаем, чем это кончится. Не знаешь, Саша? Кого она выберет?

Даня повернул голову и насмешливо посмотрел на меня.

Ох уж мне эти ваши метафоры! Чтоб тебя драли бешеные волки! Шутка определенно казалась ему уместной при данных обстоятельствах.

Мне хотелось провалиться под землю или быстрее окончить этот разговор. Прекрасно поняв, на кого он намекает, я открыла дверь и изрекла:

— Майкла Фассбендера! Обязательно досмотрите до конца.

— Ой, а что, появится еще рыженький? — не унимался Даниил.

— Надеюсь, что нет. — Сердито ответила я и перевела взгляд на Тимофеева.

Тот стоял явно озадаченный произошедшим разговором, не успевая следить за каждым из говоривших.

— Спасибо, что проводил.

— До завтра, Саша, я приеду утром, — наконец произнес он.

— Спасибо еще раз, — я с благодарностью посмотрела в его глаза.

— Если что, ты знаешь мой номер.

— Ага. Ну, пока.

— Пока, — Тимофеев развернулся и дружелюбно попрощался с соседями: — Всего доброго!

Глядя на его удаляющуюся спину, я бросила в сторону Катиной двери:

— Придурки!

— Нет, ну а что такого, — послышалось в спину.

Но я, не желая слышать их оправданий, уже захлопнула дверь.

Распустив волосы, я уже собиралась раздеться, чтобы лечь спать, когда в дверь постучали. На часах было одиннадцать. Окна в моей квартире были занавешены плотными шторами. Размазывая остатки увлажняющего крема по рукам, я проследовала к двери.

На пороге стоял Донских с большой коробкой наперевес. У него был измотанный вид. На лице проступила синева от щетины, плечи поникли, словно он смертельно устал. Куртка, прихваченная за петельку, болталась на пальце вместе с ключами от машины.

— Что-то срочное? Есть новости по делу? — спросила я, отступая, чтобы он мог войти.

— Для начала привет, — весело воскликнул он, скидывая обувь.

Мне ужасно не хотелось, чтобы он проходил в квартиру. Но раз он успел просочиться дальше прихожей, то это может стать отличным шансом для разговора, возможностью расставить все точки над «i».

Бросив коробку на диван, он подошел ближе и, обняв меня за талию, прижал к себе. Опомнившись, я осмотрительно отгородилась от него руками как раз в тот момент, когда он собирался поцеловать меня.

— Я тебе больше не нравлюсь? — усмехнулся Донских.

— Не в этом дело, Сереж, давай серьезно. — Я прислонилась к стене и постаралась принять самый суровый вид, на который только была способна. — Зачем ты пришел?

— Я вообще-то предупредил, что приеду, — сказал он, распечатывая коробку, — ты была не против. Вот, принес тебе пиццу. Если хочешь, мы ее съедим, и я тут же уйду. Вчера мы случайно перескочили стадию с ухаживанием и привыканием друг к другу. Но если ты не забыла, то это только благодаря тебе.

— То есть это ты ухаживаешь сейчас за мной? С пиццей?

— Не передергивай! — Он подошел ближе. — Я только что с работы, и пицца — это единственное, что можно было перехватить по пути. Неужели ты не соскучилась?

— Как-то не успела.

— Ты как-то не рада меня видеть, но я всё понимаю. Тебе неловко за вчерашнее: инициатива из тебя так и пёрла. — Сергей приблизился ко мне почти вплотную. — Я готов всё забыть, сделать вид, что ничего не было. Хотя мне трудно будет выкинуть из головы то, что я видел под этой футболочкой. Ну, начнем всё сначала?

— Послушай, — произнесла я, вжимаясь в стену, — наверное, я вчера не ясно выразилась. Мне не нужны отношения.

— Это неправда.

— Сегодня весь день я провела с мужчиной, который мне очень нравится.

— И это тоже неправда, — ухмыльнулся он, приближая свои губы к моему лицу.

— Поэтому я хочу прекратить любые отношения с тобой.

— Просто хочешь позлить меня? Тебя это заводит? — Он опустил голову и, медленно вдыхая, провел носом по моей шее. — Если бы это было правдой, я бы вспылил и ушел. Но ты лукавишь.

Я почувствовала, как заныли соски под футболкой. Этот мужчина знал, на какие кнопки нужно надавить, чтобы привести женщину в неистовство. Сильными руками он обхватил мои запястья и придавил к стене. Закрыв глаза, я тяжело задышала.