что глупым может быть только не заданный вопрос. Сейчас я так не считаю. Речь не о людях, предпочитающих спрашивать у других то, что могут сами погуглить. Речь о тех, кто задает вопрос и дальше ничего с ответом не делает. Ну узнаю я, что Грикор — нанятый организаторами актер, и что это изменит, как повлияет на мои действия? Или это станет просто способом передать организаторам информацию о том, что я перешел на более глубокий уровень понимания игры?

Я не стал ничего спрашивать, мы пожали руки и разошлись.

К директорской квартире я подошел уже около девяти вечера. По моим расчетам, в течении часа-двух к нам должны прийти сотрудники Станислава и устроить какую-нибудь пакость. Может просто побить, может выгнать из подъезда. Если я правильно рассчитал, они должны ожидать найти нас либо в подвале, либо на чердаке. Рассматривать вариант того, что за несколько часов в городе мы уже смогли поселиться в квартире — они не должны.

Поднявшись на этаж, я очень пожалел, что отдал монетный кастет Грикору. Дверь в директорскую квартиру была приоткрыта и из-за нее я расслышал тихий, какой-то животный вой.

Глава 16

20:57, я поднимаюсь на нужный этаж и вижу, что дверь директорской квартиры чуть приоткрыта. А из-за двери, очень тихо, еле слышно, монотонно, на одной волне, раздается женский вой. Наверное, так может скулить волчица над убитым щенком. Очень тихо и очень печально.

Темная узкая прихожая, вправо аппендикс кухни, прямо — дверь в первую, проходную комнату. Но звук не из нее, звук из дальней комнаты, в которой я еще не был. Краем глаза замечаю справа в углу какое-то шевеление. Это Сергей. Правая половина лица темно бордовая, как будто его ударили плашмя лопатой. Правая рука вытянута вверх и пристегнута к стояку батареи. Полулежа он что-то бормочет и качает головой. В комнате отчетливый запах алкоголя.

Перехожу в смежную комнату. Разложенный диван с кучей какого-то тряпья. Зарывшись в него, свернувшись калачиком, лежит Наталья. В комнате душно, застоявшийся воздух какой-то горячий и одновременно влажный. Остро пахнет потом и тем же алкоголем. Наталья голая, лишь на голову натянут свитер, из под которого и раздается этот монотонный звук.

Неужели я просчитался? Нет, не могут они сразу пойти с такой карты. Кто бы ни был организатор, какой бы он ни был психопат, но делать такой тяжелый ход в первый же день — это никак не вписывается в мое понимание. Тут возможен только один вариант.

Я выхожу в первую комнату. Если я прав и это постановка, тогда то, что я ищу, будет где-то рядом. Так и есть. Маленький ключик на большом кольце, лежит на низком журнальном столике. Причем вокруг, на полу, валяются какие-то кружевные салфетки, книга, на ковре лежит вазочка. Вероятно, стол специально очистили. И сцену борьбы дополнить, и чтобы ключ не затерялся и легче нашелся.

Я отстегнул руку Сергея. Вернулся в комнату к Наталье. Она уже не скулила, а просто лежала, уставившись в стену. Почему-то я был уверен, что она лежит с открытыми глазами.

— Ты можешь говорить?

— Я все могу. Мне только что дали понять, что я все могу.

— Мне нужно знать, Наташа, пожалуйста, ответь мне честно на один вопрос. От ответа зависит, что я смогу для тебя сделать. Наташа, ты актер? Тебя наняли для игры, или ты и правда богата?

Пауза. Наталья вытянулась, перевернулась, нисколько не стесняясь своей наготы, села на диване. Никаких жестов, попыток прикрыться или взять что-то из одежды. В принципе, это должно указывать на ее актерскую профессию. Но ведь и в бизнесе женщин, особо щепетильных, я не встречал.

— Максим, судя по вопросу, у тебя есть какая-то информация? Выкладывай.

Я окидываю взглядом ее подтянутую фигуру, плоский живот.

— Наташа, сколько стоит персональный фитнес тренер? — Не Бог весть какой по мудрости вопрос, но мне отчаянно нужно знать, кто эта женщина. Одно дело, если тут театр одного зрителя, и совершенно другое, если организаторы так действуют с реальными игроками.

— Максим, иди в жопу, — совершенно равнодушно, на той же ноте, на которой только что выла, произносит Наталья. — Ты что, хочешь понять, смогу ли я откупиться, чтобы они угрозу не воплотили?

Откупиться? Угроза?

— Так тебя не…

— Меня не. Но обещали. В следующий раз. Пока ты, капитан, где-то шлялся, мне отчетливо показали, что в любой момент меня могут поиметь.

В комнату вошел Сергей, ойкнул и тут же вышел.

— Выйди и ты, Макс. Мой фитнес тренер стоит мне почти три тысячи долларов в месяц, и это только на его студию в Столешниках. Там он меня и тренирует, и… Поэтому я не стесняюсь тут голой сидеть, но и радости от того, что ты на меня пялишься, не испытываю. Выйди, дай мне три минуты.

Через двадцать минут я пил дрянной чай. Вероятно, мой кармический долг перед вселенной чертовски огромен. Даже морально согласившись на растворимый кофе и открыв жестяную банку, я обнаружил в ней рассыпной чай. Разумеется не мой любимый копченый лапсан, и даже не простой черный ассам. Скорее, результат вторичной переработки чайных кустов, которые даже на дрова уже не годились.

Наталья с Сергеем пили какое-то белое вино, бутылку которого нашли в ящике возле холодильника. Причем Наташа только сейчас позволила Сергею разлить его по стаканам, а до этого она несколько минут делала с ним какие-то пассы, переливала в кастрюлю, собственно из которой уже и наполнила борщевым половником стаканы, так как бокалов на полках просто не нашлось.

Сергей сидел тихо, сгорбившись, всем своим видом показывая раскаяние.

Теперь я знал, что произошло с моими людьми в мое отсутствие. Примерно через двадцать минут после моего ухода, Сергей как раз успел сходить в душ, на его часы пришел запрос сообщить точное местонахождение. Побоявшись ослушаться, Сергей отправил в ответ полный адрес, с номером дома и квартиры. Еще через двадцать минут в дверь позвонили.

Трое парней в камуфляже и в балаклавах на головах принесли с собой две бутылки водки и пакет апельсинового сока. Молча, что особенно сильно пугало Наталью, они тут же налили ей и Сергею по сто пятьдесят граммов водки. После этого Сергея, все так же молча, пристегнули к батарее, а, когда он попробовал возразить, его просто ударили по голове. Ногой. От удара Сергей, стукнувшийся еще и об стену, потерял сознание.

Все так же молча, трое парней провели Наталью во вторую комнату, приказали ей раздеться, и