Оглушающая музыка долбит в уши, заставляя морщиться. Запах сотни разгоряченных тел, кальянного дыма, алкоголя, адреналина, возбуждения, пота- все смешивается, мешая вычленить тонкий до боли знакомый аромат. Ансгар принюхивается жадно, ища ее. Она точно здесь. Расталкивает толпу, грубо работая корпусом, пробирается вглубь полутемного зала. Кто-то одергивает его за руку, возмущенно орет " Эй…", но Джервалф даже не оборачивается, ведомый чутьем дальше. Щурится в полумраке от попадающих на лицо перемещающихся неоновых лучей.

Что она тут делает? Ради этого сбежала? Быть шлюхой в каком-то грязном притоне?

Мысли плавились, не успевая оформиться. Зверь рычал внутри от запаха похоти, пронизывающего все его существо. От алкогольных и наркотических паров, горечью оседающих на языке. Лишь бы найти.

Впереди показалась сцена. Невысокая, с тремя шестами, на каждом из которых порочно извивалась полуголая девушка. Сердце пропустило удар, больно стукнувшись о ребра, волк внутри ощерился и зарычал. Блондинка посередине. Она. Ансгар ринулся к сцене, желая за волосы стащить с шеста извивающуюся жену, но, уже было подскочив к ней, наткнулся на невидимую стену. Защита, черт! Здесь защита стоит! Джер заколотил по прозрачной, но непреодолимой преграде, не помня себя от гнева, вены вздулись на по локоть обнаженных руках.

— Слезаай, — утробно зарычал на двигающуюся в такт томной музыке Белинду, скалясь, — Слезай, твою мать.

И тут она обернулась, взмахнув белоснежными локонами. Внутри резко оборвалось что-то, повергая в шок. Ансгар безвольно опустил руки с выступившими когтями, смотря в смеющиеся зеленые глаза.

— Марру? — прошептал, едва шевеля губами. Но как? Как такое возможно? Что она делает тут, в этом диком грязном месте, полуголая, доступная этой толпе. Что?

Землянка засмеялась, откидывая голову, и потянула вниз сверкающий блестками топ, обнажая нежную грудь. Толпа вокруг Джера заулюлюкала, подбадривая раздевающуюся девушку. Рывок, и ткань беспомощной тряпкой упала к ее ногам. Мару взглянула ошеломлённому волку в глаза и медленно провела пальцами по сморщенным горошинкам сосков. Ее розовые губы скривились в дразнящей улыбке. Язычок пробежался по нижней губе в призывном жесте. Джера словно током ударило. Он с новой силой заколотил по невидимой стене, разделяющей их, захрипел в бессильной ярости.

— Какого черррта, Маррру! — рычал волк еле различимо из-за зверя, прорывающегося наружу, — Пррррекрати!!Прекрати, ты слышишь?? Я доберррусь до тебя!

Перед глазами кровавая пелена стояла, мешая видеть, как землянка бесстыдно гладит свое тело, тянет вниз тонкую полоску трусиков. Ансгар взревел, когда показалась обнажающаяся промежность, но его отчаянный рык потонул в гуле взбесившейся от похоти толпы.

— Я ведь всего лишь тело, Джер- ее нежный голос будто в голове у него звучал, заглушая всех кругом. Издевательски изогнутые губы почти не двигались, — Просто сосуд, ты помнишь?

— Нет, это не так. Не так! Я люблю тебя, — хриплый шепот сорвался с его искусанных губ, руки дрожали от бессильной ярости, — Пожалуйста, прекрати это. Иди ко мне…Иначе я убью тебя, Марру! Клянусь, убью.

И он еще раз ударил кулаками по стене, не в силах добраться до нее.

Но землянка лишь рассмеялась в ответ. Маленькие трусики сползли по стройным ногам на пол, оставляя ее совершенно голой под сотнями похабных пьяных взглядов, нагло ощупывающих обнаженное тело.

— Ты и так уже убил меня, Джеррр, — сквозь хохот ответила ему, поглаживая пока еще плоский живот, скользя ладошкой ниже, бесстыдно трогая себя перед всеми.

— Убил меняяя! — ее истерический смех становился все более диким, смешиваясь с ревом толпы. Мир вокруг Джера странно поплыл, закрутился, дезориентируя. Он пытался найти опору, но не мог. Зеленые глаза Мару засветились желтым, вспыхнули и будто выгорели разом, оставив лишь черноту. В глубине пустых глазниц зашевелилось что-то, а через секунду из зияющих провалов показались толстые розовые могильные черви. Поползли по ее лицу, обезображенному диким оскалом. Хохот в его голове. Невыносимо. Джер рванулся сквозь стену к ней в последний раз.

И вскочил весь в поту на собственной кровати. Черррт. Эти кошмары с ума его сведут.

Джер яростно трет лицо, пытаясь как можно быстрее прийти в себя, избавиться от удушающего дурмана тяжелого сна. Но ноздри до сих пор щекочет запах его землянки, смешанный с кальянным дымом и похотью. Кинул сощуренный взгляд на часы. Только шесть утра, у Мару чуть позже полуночи. Глупо звонить сейчас, хотя подрагивающие пальцы так и тянутся к коммуникатору. Нет, с ней все в порядке, охрана следит даже ночью. Лучше им. Набрал сообщение старшему Флерту, и уже через несколько секунд замигал ответ. Все хорошо. Мару спит. Глупо.

Откинулся обратно на подушки, но сон не шел больше. Волк беспокойно ворочался в груди, не давая лежать спокойно. Ансгар подскочил снова и направился в душ. Все равно уже рассвело. Это будет длинный день.

* * *

В церемониальном храме было нестерпимо душно от набившейся в главный зал толпы. Темные-серые балахоны, такие же серые сосредоточенные лица. Далеко не каждый из присутствующих испытывал истинную скорбь от произошедшего, но показать ее считал своим долгом. Тихие разговоры шепотом шелестели по углам. Джер напрягал слух, улавливая отдельные обрывки. Сплетни в основном. О них. Об их семье. И о том, что же произошло на самом деле. Всем хотелось знать. Ему тоже. Версии летели в него одна за другой: логичные, глупые, смелые, осторожные, иногда даже дикие и оскорбительные. Не было только одной. Никто не верил в случайность произошедшей катастрофы. Что ж, с этим Ансгар был полностью согласен.

Астора убили. Расчётливо и безжалостно. Вот только цель еще не достигнута, а значит могут убить и… Кого? Белинду? Дирка? Отца? Мару?

Самого Джера???

А почему бы и нет. Ведь тогда останется лишь младший брат, а с ним договориться будет не сложно. Дирк всегда был слаб, изворотлив и падок на легкую добычу. Его можно купить, не сложно задобрить. Он не пойдет на принцип как Астор…Принцип. Иногда Джеру казалось, что Дирк и слова-то такого не знает. Скользкий, умный. Не волк, а змея. Даже зверь его слишком тонкий, гибкий, будто крадущийся, даже когда просто идет. С Дирком аморы договорятся…А с ним?

Джервалф перевел взгляд на хрустальный куб с телами, водруженный на пьедестал посреди церемониальной залы. Протяжный вой служек понесся с хоров, святой проводник, единственный волк в черном балахоне, задрал руки к небу, начав раскачиваться в такт. Все вокруг начали приседать, склоняя головы. И Джер тоже опустился на одно колено. Попытался проститься мысленно с братом. Горькое чувство утраты только сейчас по-настоящему пронзило его, пробираясь в самую глубь души. Этот утробный вой, чадящие благовония вокруг заставляли проникнуться тяжелым моментом, погружали в безысходность.

Астора больше нет. Они никогда не были дружны. Обычное дело между альфами- братьями. Соперничество с пеленок. Невозможно долго находиться рядом. Зависть, ярость и злость. Если авторитет отца они признавали всегда, то признать равного, почти ровесника, волки внутри не давали, то и дело вгрызаясь друг другу в глотки. Лишь против внешней угрозы клан был един. Но между собой…