Секунды незаметно складывались в минуты, а поцелуи всё не прерывались. Казалось, сама атмосфера этого места заставляет нас тянуться друг к другу, сплетая тела и объединяя души в единое целое, растворяя без остатка в водовороте чувств, требуя нечто большего, чем просто поцелуи.

Прикосновения лорда становились более откровенными и пьянящими, вызывая во мне безудержное желание, да и сам он был возбуждён не меньше. Одежда ужасно мешала и я потянулась к пуговицам на рубашке Энриона, желая скинуть её, когда внезапно ощутила в груди странную вибрацию, вызывающую ледяную дрожь во всём теле.

Возбуждение тут же схлынуло, оставив после себя лишь лёгкое чувство разочарования, а голову пронзила резкая вспышка боли, отчего я застонала, отстранившись от мужчины.

Возникло ощущение, что во мне крепнут, разрастаясь, два невиданных по мощи урагана, раскручиваясь по спирали, противодействуя, пытаясь, подавить и поглотить друг друга, при этом грозя разорвать меня изнутри. Сравнение, конечно, так себе, но столкнувшись с подобным впервые, ассоциация пришла только такая.

Обхватив себя руками, я упала на колени.

— Адель, что с тобой? — мужчина был явно встревожен, оно и понятно, поскольку ко всему прочему добавилась ещё и кровь из носа, оставляющая алые пятна на каменном полу.

Не найдя в себе сил ответить, я лишь покачала головой, пытаясь выровнять дыхание и успокоиться, но всё было бесполезно.

Подхватив меня на руки, Энрион кинулся к выходу.

— Потерпи, потерпи, милая, — слова срывались с губ Энриона, но, похоже, он даже не замечал этого, спеша выйти на свежий воздух.

Уложив меня на траву, Энрион опустился рядом и, ухватившись за подбородок, осторожно поворачивая к себе, заглянул в глаза, видимо пытаясь прочесть мысли, но тут же отпрянул, схватившись за голову и застонав.

— Что здесь происходит? — раздался чуть в отдалении знакомый мужской голос, но, я так и не смогла понять, кому он принадлежит, — я почувствовал всплеск такой силы, что…

— Лорд Таруш, вы как раз вовремя, — прохрипел Энри, поднимаясь с колен, — с Адель что-то происходит, но я не могу определить что именно.

В одно мгновение тёмный жрец оказался рядом, коснувшись моего лба своей тёплой и сухой ладонью.

— Происходит то, о чём я и предупреждал, — проворчал жрец, — но не думал, что это начнётся так скоро.

— О чём вы? — спросил Энрион, снова опустившись рядом.

— Две силы — тёмная и светлая, вошли в противодействие, — торопливо промолвил старик, — внутри девочки одновременно накапливается их энергия, переполняя внутренний источник, и если ей не дать выхода… Не думал, что это начнётся так скоро, ведь мы даже ничего не объяснили Адель — ни принципов, ни способов как это сделать. Остаётся только открыть портал на самый отдалённый и безлюдный остров Драконьего архипелага и попробовать пропустить её силу через себя, постепенно опустошая, моля при этом богов, чтоб всё прошло благополучно.

До моего затуманенного болью сознания не доходило и половины из сказанных слов, но явственно ощущала, что место выбрано не верно, поскольку меня тянуло к священному дереву. Неведомая сила влекла именно туда, указывая нужное направление.

— Сколько у меня есть времени? — с трудом приподнявшись, обратилась я к пожилому лорду.

— Минут тридцать — сорок, не более, — сдвинув брови, ответил тот.

— Открой портал к озеру, где мы купались, — прошептала, коснувшись руки Энриона, почему-то решив не озвучивать при Таруше идею про священное дерево.

— Не думаю, что это хорошая идея, — качнул головой молодой мужчина, сразу же поняв о чём я.

— Если ничего не произойдёт, отправишь меня на свой необитаемый остров, и будете делать так, как считаете нужным, — прошептала еле слышно, — но я уверена, что мне надо именно туда.

— Как скажешь, — нехотя согласился Энрион, — но если что, тут же возвращаемся.

— Вы что задумали? — взревел жрец.

— Надо кое-что проверить, — откликнулся Энри, взмахом руки создав мерцающее зеркало перехода, — это займёт не больше пяти минут.

— Глупцы, сейчас не время для экспериментов, — не сдавался жрец, преградив нам дорогу.

— Мама всегда доверяла моей интуиции, — выдохнула я, стирая кровь, продолжавшую сочиться из носа, стараясь, чтобы голос не дрожал, — доверься и ты мне… дед.

Услышав последнее слово, жрец замер, и, тяжело вздохнув, проворчал:

— Да, узнаю характер Айлин, она была такой же упрямой в юности, что не свернуть, вот и дочь воспитала себе под стать. Ладно, идите уже с богом.

Подхватив меня на руки, Энрион шагнул в портал, оставляя за спиной притихшего старика, погрузившегося в воспоминания, но пытающегося всеми силами скрыть беспросветную тоску, поселившуюся в его сердце. Да, пусть по крови он не был мне родным, но почему-то именно таким я всегда и представляла себе дедушку, в те редкие минуты, когда мать вспоминала о нём — немного ворчливым, не в меру строгим, но любящим и заботливым. Я нужна была лорду Тарушу, хоть он этого и не озвучивал, поскольку стала той единственной связующей ниточкой, соединяющей его с дочерью, пожертвовавшей ради меня своей жизнью.

Оказавшись на острове, я почувствовала, как головная боль отступает, подтверждая правильность принятого решения, а желание коснуться древесного великана наоборот — усиливается с каждой минутой. Оставалось надеяться, что и с остальным мне здесь помогут.

В этот раз мы попали на остров в самый разгар дня. Солнечные лучи пробивались сквозь густой лесной полог, освещая сочную зелень травы и изумрудные листья. Здесь, в отличие от Драконьего архипелага, по-прежнему царило лето, и не было даже намёка на приближение осени — над головой стояло безоблачное небо, видимое сквозь просветы в кронах деревьев, вовсю цвели цветы — от самых маленьких, размером с ноготок, до огромных, с трудом помещающихся в ладони. Вокруг жужжали всевозможные насекомые, начиная от комаров и заканчивая жуками — рогачами, порхали разноцветные бабочки, стрекотали кузнечики и цикады. Заливисто распевали незнакомые птицы, радуя глаз пёстрым оперением. И это навевало умиротворение!

До священного дерева оставались считанные метры, когда послышался усиливающийся шелест листвы, и могучая крона начала раскачиваться, хотя во влажном тёплом воздухе совершенно не чувствовалось дуновение ветра.

— Похоже, тебе тут рады, — промолвил Энрион, опуская меня на землю рядом со стволом.

— Хотелось бы в это верить, — прошептала я, растянув губы в едва заметной улыбке, — а теперь, если можно, отойди немного в сторону, так, на всякий случай.

— Ну, уж нет, — нахмурился тот, — делай, что задумала, но с места я не сдвинусь.

— Вредничаешь? — поинтересовалась я.

— Вовсе нет, — усмехнулся тот, — проявляю бдительность и осторожность.

Пожав плечами, я повернулась к дереву и, сделав глубокий вдох, обняла шершавый ствол, закрывая глаза и прислоняясь к нему щекой. Лёгкое покалывание в теле, которое сразу же началось, доставляло небольшой дискомфорт, но не более того. Зато постепенно стало проходить ощущение того, что меня с минуты на минуту разорвёт изнутри, да и сознание по-прежнему оставалось ясным. В этот раз из меня вытягивали энергию очень осторожно и неторопливо, причиняя минимум дискомфорта.