сын мне или вредитель?

На этом терпение Максим закончилось.

Он шумно вздохнул и отрезал:

– Представь, что у тебя больше нет сына.

И повесил трубку.

Очень надеялся, что отцу хватит ума не перезванивать.

Он доехал до дома относительно спокойно.

Удивился, но впервые за долгое время даже почувствовал некоторое облегчение. Будто уволившись, снял с плеч тяжеленный груз. Даже появился какой-никакой аппетит.

Максим заказал пиццу, понес коробку с вещами в кабинет, собирался разложить.

В этот момент услышал звонок – кто-то решил его навестить.

Выходить категорически не хотелось. Но Максим понимал – если это отец, он просто так не уйдет. Кто еще мог припереться к нему на ночь глядя?

Он все-таки вышел на улицу.

Однако перед калиткой стоял совсем не отец, а какая-то девушка с мальчонкой под руку. Пацан лет четырех, не больше. В куртке с мишками, легкой белой шапке. Сама же девушка для прохладного майского вечера была чересчур легко одета – в белую футболку и шорты. Будто выскочила из дома в чем была, да так и не вернулась. Она ежилась, ей явно было холодно, но держалась.

– Здравствуйте, – протянула она, явно смущаясь.

– Привет, – ответил Максим, с интересом ее разглядывая. – Ты кто такая?

– Я? Шанна. А Виталик дома? Мне очень нужно с ним поговорить.

Братец в этот раз действительно провел аномально много времени в родном городе, но недавно укатил обратно на службу.

– Нет, он уехал, – сказал Максим, чуть нахмурившись.

– А когда вернется? – спросила Шанна с надеждой в голосе.

– Не имею ни малейшего понятия, – пожал он плечами. – Может, прикатит через месяц, может через год.

– Год? – охнула она и явно испугалась.

– В чем, собственно, дело? – спросил он настороженным голосом.

– Я беременна от него, – сообщила Шанна и опустила взгляд.

Час от часу не легче. Теперь Максиму еще и проблемы брата разгребать.

Глава 35. Его будущая невестка

Максим еще раз оглядел стоящую перед ним девчонку.

Спросил с удивленным видом:

– А почему ты сама ему не позвонишь? Зачем было приходить?

– Ну… – Шанна замялась, опустила взгляд, закусила губу, а потом все же призналась: – У меня нет его номера. Знаю только, что он тут живет.

Обалдеть не встать.

Похоже, залет был абсолютно случайный, если даже не обменялись номерами телефонов. Тогда откуда она знает адрес? А впрочем, Ребровы в родном городке – известные личности. Их найти несложно, учитывая, что Максим до сих пор жил в том доме, где вырос.

– Он тут не живет, – хмыкнул Максим. – Он тут иногда бывает. Но информацию я услышал, передам. Виталик с тобой свяжется, номер оставь.

С этими словами он достал из кармана мобильный, приготовился записывать.

Однако девушка не спешила называть заветные цифры.

Вместо этого начала лепетать нечто совсем уж дикое:

– Я думала… Я надеялась… В общем, нам с Мишкой некуда идти. Может быть, мы могли бы подождать, пока вы свяжетесь с Виталиком, а он бы что-нибудь придумал…

Под конец речи голос ее ослабел окончательно, а взгляд сделался несчастнее некуда.

Максим еще раз оглядел ее одежду. Неужели он оказался прав и девчонка действительно выскочила из дома в чем была, чтобы больше туда не вернуться?

– Пошли в дом, поговорим, – хмыкнул он, пропуская нежданных гостей во двор.

Пока шел к двери, через плечо наблюдал, как Шанна и ее ребенок семенили следом.

Когда прошли в гостиную, предложил:

– Давай посадим пацана на кухне, и ты мне спокойно все расскажешь.

Шанна кивнула, даже улыбнулась ему. Достала из сумочки телефон, усадила ребенка на стул на кухне, включила ему какой-то мультфильм.

Тут Максим вспомнил, что в холодильнике осталась пара шоколадок, еще с тех счастливых времен, когда Полина жила с ним. Очень она любила молочный шоколад с орехами. Достал, проверил срок годности и вручил мальцу.

– Пойдем, поговорим, – он показал Шанне взглядом в сторону гостиной.

Гостья проследовала за ним, скромно уселась на самом краю дивана.

Максим устроился рядом, пригляделся к ней повнимательнее.

Большие светлые глаза, бледная, почти белая кожа, плавная линия темных, почти черных волос, стройная фигура… А девчонка-то в доску типаж Ребровых! К тому же скромняга, если учесть, как долго молчит и с какой тщательностью разглядывает пол.

– Я тебя слушаю, – проговорил Максим угрюмо.

– Я… В общем…

Под строгим взглядом Максима Шанна будто разучилась говорить.

– Ну? – нетерпеливо цокнул языком он.

– Я прошу прощения за беспокойство, – зачастила она. – Понимаю, вы не обязаны мне помогать, и я не пришла бы сюда, не будь у меня безвыходного положения…

Она все извинялась, сбивчиво лепетала про то, что случайно встретилась с Виталиком, что не знает, как быть дальше.

Но ее слова теперь уже звучали для Максима лишь фоном. Потому что в этот момент он все-таки узрел на ее правом безымянном пальце след от кольца – белую полоску. Стащила обручальное кольцо перед тем, как сюда прийти? Очень на это похоже. И, о боги, как же это взбесило его.

Словно в подтверждение его мыслей Шанна сказала:

– У нас с Виталиком просто так случилось, ну понимаете? Это был порыв, момент… Но, если мой муж узнает, что я беременна, он меня убьет. Я сейчас не шучу ни на грамм.

«Ага, ага, нагулялась по мужикам, а потом удивляется, чего это благоверный вдруг озверел», – сделал он про себя неутешительный вывод.

– Что ж вы, бабы, за дряни… – буркнул он.

Вроде бы сказал совсем тихо, но Шанна услышала. Тут же сморщила лицо, но отпираться не стала.

– Да, наверное, со стороны я кажусь дрянью… Но вы понятия не имеете, что происходит в моей семье.

На последних словах ее голос задрожал.

Наверное, это должно было разжалобить Максима. Вот только он терпеть не мог гулящих баб.

И все эти истории он знал наизусть.

Она так несчастлива, так несчастлива, что аж завела десять любовников. А муж узнал и как давай ее ругать… Будто не за что.

У Максима ведь и у самого имелась похожая история. Любил Полину больше жизни, а по итогу получил то, что получил.

Он смерил Шанну презрительным взглядом.

– С чего ты решила, что ребенок Виталика, если ты замужем?

– У нас с мужем не было контактов, – вдруг выдала она.

Бред.

Такая лялька… И не спать с ней, когда ты на ней женат?

Стопудовый бред.

В этот момент в прихожей послышался звонок.

«Кого там еще черти принесли?» – разозлился Максим.

А потом вспомнил про то, что заказывал пиццу. Может, курьер.

– Сиди, жди, – бросил он Шанне.

Вышел во двор и действительно увидел у калитки доставщика пиццы. Пошел на улицу, проверил заказ, расплатился.

Немного постоял во дворе, стараясь остудить голову.

А когда вернулся к дому, услышал сквозь приоткрытую дверь:

– Прости меня, малыш, что я у тебя такая непутевая. Прости, мой маленький, прости…

И столько боли в голосе, столько горечи. Будто вот-вот разрыдается.

Неожиданно эти слова Шанны задели его за живое. Больше того, всколыхнули какие-то старые воспоминания из глубокого детства.

В мозгу всплыла картина: вот Максим мелкий стоит в этой самой прихожей, сжимает маленький паровозик, а рядом с ним мать. Тоже шепчет: «Прости, мой маленький, прости меня непутевую…» К чему были ее слова и за что она просила прощения, он не имел ни малейшего понятия.

Но пробрало аж до кишок.

Он зашел в прихожую, подметил, как при его появлении Шанна вздрогнула.

Она уже успела натянуть на пацана куртку и шапку, определенно собралась уходить. Видно, решила, что Максим ей не поможет. Но это она зря. Если у нее в животе его племянник, он все для нее сделает.

– Отставить уход, – сказал он как мог миролюбиво. – Дом большой, вы вполне можете побыть тут, пока не появится Виталик. Я вот пиццу купил, пойдемте ужинать.

Взглядом показал Шанне, что лучше бы ей его послушаться.

Она посмотрела на него влажными от невыплаканных слез глазами, кивнула. Снова отвела мальца на кухню.

Максим положил коробку с пиццей на стол:

– Сделайте чай, поешьте, а я