— Какое вино хочешь? — дрожа от нетерпения, Шведов заглянул в бар.

— Не знаю, — медленно протянула Катя.

— А мама тебе разрешает выпивать? — вдруг вспомнив о возрасте девочки, забеспокоился Шведов.

— Вино-то, — протянув руку к бутылке с самой яркой этикеткой, словно это была красивая игрушка, пропела Катя и тут же ответила: — Мама мне разрешает все! Ты понял, папочка?!

— Оно и видно! — нахмурился Шведов.

— А ведь тебе нравится, что я все умею, правда, папочка? — Одной рукой Катя держала бокал с вином, другой медленно расстегивала мелкие пуговички на летней блузке. Под блузкой у нее ничего не оказалось, призывно выпирали две маленькие острые грудки.

— Ну иди, иди сюда, девочка. — У Шведова от волнения пересохло в горле. Тело у Кати было необыкновенным. Такого за свой долгий век ему видеть не приходилось. А может, и вправду уже не догоняет! Молодежь такая пошла, а ему все сочные, грудастые бабы попадаются, как Лариска! А эта хороша, не кошка вовсе, а котенок! — Плесни-ка мне тоже вон из той бутылки. — Шведов показал на виски. — И лед из холодильника… вон ту кнопочку нажми.

— Ой! — вскрикнула от неожиданности Катя, когда кубики льда посыпались в стакан. — У тебя как в баре.

Шведов сделал глоток. Обжигающий напиток разлился по всему телу, успокоил кровь и придал бодрости телу.

— А ты и в барах побывала?

— А то! — вновь отреагировала Катя. — Я и в барах… и где только не успела побывать! А вот… — Катя уже отпила полбокала вина, — а вот с такими, как ты, папочка, еще не пробовала.

— С какими такими?

— С такими великими.

Катя вплотную подошла к Шведову. Медленным движением она вытащила его сорочку из брюк, пробравшись своими тоненькими ручками к волосатой груди.

— У-у, — пропищала она, прижавшись щекой к накачанному животу «папочки».

— Постой, — разволновался Шведов. — Я сейчас. — Он быстрым движением расстегнул молнию на брюках.

— Нет-нет-нет, папочка. Не спеши. Мы так не договаривались!

— А как мы договаривались? — рассердился Шведов.

— Ты же обещал камин?

— Знаешь, я не очень-то с ним умею обращаться, — кивнув в сторону камина и аккуратно уложенных березовых дров, откровенно признался он.

— А ты поучись. Это просто. Я с ребятами костер в лесу разводила, это гораздо труднее.

— Пионерский?

— Что пионерский?

— Костер?

— Папочка, я же говорю, не догоняешь, про пионеров мы только по истории проходим.

— Ну ладно-ладно. — Шведов, сунув несколько поленьев в камин, щелкнул зажигалкой. Огонь вспыхнул и постепенно стал разгораться.

— У-у, классно! — захлопала в ладоши Катя. — Хочешь еще выпить?

— Думаю, хватит. Мне еще машину вести.

— У тебя же знакомые менты?

— Однако напиваться все равно не стоит!

— А можно, я потом поведу?

— Потом… можно. Ну-ка быстренько иди ко мне!

— Знаешь, папочка, я не люблю быстренько. Может, скажешь, ты к жене спешишь?

— Нет.

— Вот и хорошо. А у тебя музыка есть?

— На полочке диски, выбери, какой нравится. И иди ко мне.

— А где шкура? — Включив музыку и делая кругообразные движения тоненькими бедрами, Катя сняла юбчонку, оставшись в стрингах.

— Шкуру отдали в чистку, — прохрипел Шведов, сжав худышку в объятиях.

— Мне холодно на полу, — меняясь со Шведовым местами, быстро сообразила Катя. — Теперь, папочка, догоняй.

Удовольствие, которое получил Шведов от вертлявой девчонки, он, красноречивый оратор, вряд ли смог бы описать словами.

Весь обратный путь Катя не могла остановиться. Она продолжала приставать к Шведову, хотя мысли его уже были далеки. Он планировал забежать переодеться домой, заехать на совещание и успеть на банкет с женой.

— Дай, — капризничала выпившая девчонка, выхватывая у него руль. — Дай поводить, ты же обещал. — Она ерзала на сиденье, отвлекая его от дороги.

Последнее, что он помнил, — это как она, отстегнувшись, перевалилась к нему на сиденье, случайно головой закрыв видимость.

Лязг тормозов встречного трака, и Артур Шведов резко крутанул баранку. «Феррари», соскочив с трассы, а далее с высокой насыпи, полетела в кювет. Катя завизжала. Темные стволы деревьев, сорванные ветки, листья словно хлестали по лицу. «Удар о дерево», — констатировал мозг Шведова, дальше наступила тьма.

Очнулся Шведов довольно быстро. Кругом тишина. С момента выезда за ворота дачи прошло всего ничего. Катина голова покоилась на его груди. Шведов не уловил ни пульса, ни дыхания.

Кто их мог видеть вдвоем? Водитель встречного транспорта? Так его и след простыл! Кругом ни души. Шведов осторожно, отодвинув безвольное тело девушки, выбрался из машины.

Пачкаясь о свежескошенную траву, вскарабкался вверх по насыпи. На дороге, ведущей к Москве, никого! Он вновь спустился к машине. Стараясь не смотреть на Катю, он вытащил тряпку из багажника, тщательно протер руль, ручки управления. Если останутся его пальцы — не страшно, ведь и машина его, важно навести на мысль, что об этом побеспокоился угонщик. Захлопнув с силой дверцу, бросился бежать через пролесок к полю. Там недалеко деревня, за ней железнодорожная станция.

Сельмаг он не узнал, хотя когда-то там бывал. Вместо хозяйственного мыла вперемешку с крупами и сахаром теперь на полках духи известных фирм. А вместо водки-зеленки дорогие напитки, фанта, кока-кола. Правда, бедной селедке не повезло. Она традиционно плавала в черной жиже внутри белой ванночки.

В зале телевизоры, диваны, вешалки с китайской одеждой.

Молоденькая толстушка-продавец, увидев мужчину, раздетого до пояса, без рубашки, с подвернутыми штанами, бродившего между вешалок, предложила свою помощь.

— Вам, наверное, нужно подешевле? — С деревенской практичностью она показала на хлопчатобумажную клетчатую ковбойку и, дергая ее на растяжку, проговорила: — Все дальнобойщики такие спрашивают, ей сносу не будет. Пробивать?

Грубый материал жег раздраженное тело. Добравшись пешком до станции, Шведов купил билет на электричку до Москвы и вскочил в вагон.

«Начальство нужно знать в лицо» — шутка советского времени сейчас работала против него. Артур Шведов был слишком публичным человеком, чтобы остаться незаметным в толпе. И как показывали телевизионные рейтинги, входил в список самых узнаваемых лиц в стране. Необходимость прятать лицо бесила. Всю жизнь он учился его держать!

Держать лицо Шведов умел. Не зря столько лет провел на руководящей работе.