тишина. Казалось, что маги перестали дышать и практически не шевелились.

— Что прикажите делать, госпожа? — нарушил молчание Флавий.

Раздумывая, Вева вышагивала к окну и возвращалась. Никто не смел ее торопить.

— Выпустим гриммов, — наконец твердо произнесла она, — затем прикончим остальных.

Фирс клацнул зубами и направился к девушке. Его темно-коричневый плащ недовольно взметнулся.

— Ты не можешь, Вева. Итак… — Фирс замолчал, окинул взглядом присутствующих, а потом нагнулся и прошептал ей что-то.

Думаю, Фирса волновало ее здоровье. Призыв гриммов, дело не простое.

— Это не важно, — отмахнулась девушка, — мы должны защитить зеркало.

Фирс сверлил ее взглядом, но все же отошел, учтиво склонив голову.

— Флавий, — обратилась Вева к своему командиру, — удалось ли поймать мерзавку, которая выдала нас?

Маг встрепенулся. Угрожающая полуулыбка возникла на его лице:

— Конечно, моя госпожа. Ей не удалось сбежать.

Мне стало не по себе. Проклятие! Эта глупая гусыня решила, что она бессмертная?

— Приведи ее, — приказала Вева.

Флавий изящно поднялся и хлопнул в ладоши. Дверь распахнулась и в рядах псов послышалось оживление. Один из магов вел перед собой девушку. Агата шла с высоко вскинутой головой, как истинная Карсиа.

Я должна была ее ненавидеть, но не могла.

Агата играла моими чувствами. Она — предательница.

Но видит богиня, ее смерти я не желала.

Почему Агата не убралась к своим союзникам?

— На колени, — гаркнул маг, положив руку на плече Агаты.

— Карсиа преклоняет колени только перед королевской семьей, — выплюнула в ответ девушка.

Маг нажал сильнее на плечо, но Агата осталась стоять.

Вева покачала головой. Маг кивнул ей, и отошёл.

Язвительная улыбка возникла на губах главы «Псов». Вева указательным пальцем вывела магический символ, он загорелся амарантовым.

— Катэна, — прошептала она.

Красные цепи тут же сковали Агату. Словно горящая красная змея они опоясали ее талию и связали ей руки. А потом цепи стали давить так сильно, что ей пришлось подчиниться и рухнуть на колени.

По рядам «псов» прокатились смешки.

Но даже стоя на коленях голова Агаты была высокомерно вздернута. Это не понравилось Веве.

— Ты будешь умолять меня о своей смерти, — громко сказала она.

— Не дождешься, — ответила Агата.

Вева повела бровью и щелкнула пальцем. Появился черный гримм. Его шерсть отливала рыжим, более того она развивалась без ветра. Красные глаза, налитые кровью, грозно смотрели на Агату. Гримм зарычал, демонстрируя острые клыки, с которых капала слюна на пол.

Я не выдержала, и стала расталкивать магов, которые стояли впереди. Гай поймал меня за локоть и дернул обратно.

— Не смей, — шикнул он, — это демонстрация мощи Ларцио. Заступишься, окажешься там же.

— Не буду я тут стоять, пока на моих глазах убивают сестру.

— Она бы тебя не пожалела.

— Пусти говорю, — я пыталась выдернуть руку, но Гай держал крепко.

Самое страшное для меня — малодушие… Я смотрела в зеленые глаза мага и видела двух маленьких девочек, которые сбежали от нянюшки.

В очередной раз мы пробрались в одну из комнат Южного крыла. Туда нам запрещалось ходить, но там было множество интересных вещей для детских ручек и глаз. Огромные сундуки набитые немодной одеждой и старыми женскими шляпками, сломанные украшения, дряхлая мебель. А ещё в комнате можно было отыскать настоящие сокровища — бусинки. Большие, маленькие. Желтые, красные, зеленые. И самые редкие — прозрачные, которые блестели всеми гранями на солнце.

Поиск сокровищ это был самый большой наш с Агатой секрет. В одно из таких приключений, мы нашли красивую бусинку, а потом решили построить дворец, в котором хотели жить вдвоем. Я стаскивала старое тряпье в огромную кучу. Агата нашла два сломанных стула, которые должны были стать нашей крышей.

Свернувшись калачиком на куче платьев мы лежали рядом.

— Мы всегда будем вместе? — спросила темноволосая девочка.

— Всегда, — ответила. — Когда стану большой и сильной буду защищать тебя.

— Обещаешь?

— Клянусь, — кивнула ей.

И сейчас, я не могла поступить иначе.

Подергала руку, но Гай вцепился в нее крепко. Тогда я не придумала ничего лучше, как крикнуть:

— Сол!

Маги передо мной расступились, образовав живой коридор к Веве. Другие же начали оборачиваться.

— Ты знаешь, что по правилам магического дома Тернов, судить должен глава дома? Она относится к Рекам, — я ткнула пальцем в съёжившуюся на полу Агату, — вы не можете казнить ее, несмотря на ее вину. Даже если она совершила убийство. Последнее решение за главой Терн'реков.

По комнате раздавались приглушенные голоса. Я знала, что главе «Псов» это не понравится.

— Я тут закон, — светлые глаза Вевы напоминали две льдинки.

— Но она права, — раздалось из толпы, — Карсиа главенствующая семья Реков.

— Она права…

Вева сжала губы.

— Если бы это был любой другой маг…

— Мы не можем… — галдели маги.

— Если она хочет спасти мерзавку, пусть победит гримма, — вмешалась в эту суматоху Вева. — А если ей удастся, то в поощрение пусть занимает место в первых рядах нашего сопротивления. И бьётся с честью против «Ока».

— Что ты наделала? Идиотка, — прошептал зло Гай. — Даже могущественные маги не всегда могут победить гриммов. Повлиять на исход боя может лишь быстрота реакций, а ты ещё не оправилась после болезни.

Гордость не позволила мне отступить.

— Хорошо, — громко ответила. Я прошла в центр круга, где замер гримм.

— Да будет так, — провозгласила Вева. — Пес, взять ее!

Красные глаза гримма внимательно следили за мной. Он не двинулся. Я выставила перед собой «теневик» и стала медленно двигаться по кругу, подбираясь к монстру. Он ощетинился. Пригнулся и тут же бросился. В последний момент успела отклониться. Снова прыжок пса, его клыки клацнули где-то в районе моего уха. Нырнула в другую сторону, но это было столь резкое движение, что я не удержалась на ногах и рухнула на пол. Кинжал вылетел из руки и заскользил по полу. Теперь мне нужно было еще до него достать.

Толпа улюлюкала.

Гримм зарычал демонстрируя собравшимся полную пасть опасных клыков. Он столь быстр, что я едва успевала уходить от его атаки. Пульс шумел в ушах, и я чувствовала проклятую слабость в теле, которая мешала двигаться быстрее.

Краем глаза я посмотрела на кинжал, который лежал в отдаление. Шумно выдохнула и бросилась к нему. Гримм тут же прыгнул и сбил меня с ног. Он навис надо мной, его клыки потянулись к моему горлу.

— Поднимайся, — завопил Гай.

Толпа ревела. Непонятно за кого они болели.

Я уперлась руками в хищную морду монстра. Из поцарапанных рук выступила кровь. Инстинктивно ударила ногой, гримм взвизгнул и отлетел. Я поползла к кинжалу. Схватила оружие, и в этот же момент монстр снова прыгнул на меня. «Теневик» коснулся