магов Терн’река и смена главы дома. Синоду не нравилось, что твой отец слишком осторожен. Знала, что он распорядился, если ты попадешь в лапы «Ока», никто не смеет тебя спасать? Он легко принес тебя в жертву ради дома Терн’река.

— Я знаю, твой отец мне сказал.

— А потом, они долго говорили, о сикари, — задумчиво продолжила сестра.

— Сикари?

— Это орден, который распался сколько-то там лет назад. Сикари хранили равновесие между магами и людьми. Они были законом. Но сикари были тоже людьми, с одной лишь разницей, что они носили оружие, которое называли «теневик». Если маг приступал закон, сикари их убивали. Ловкие, быстрые, они были грозными противниками для самых могущественных магов.

— Откуда ты так много знаешь? — подозрительно спросила. — Вряд ли советник читал лекцию о «теневиках».

— Ну мне стало интересно, и я совершила набег на библиотеку, — сестра улыбнулась, но ее глаза оставались холодными.

— Но я-то какое к ним имею отношение?

— Однажды, маги захотели избавиться от ненавистных сикари. И они нашли одного, не очень честного слугу, которого подкупили. Слуга открыл им дверь в самый уязвимый момент для сикари. Когда они тренировались, их дух путешествовал по миру теней, а тело оставалось в этом мире. Маги перебили всех. Но у сикари остались потомки. Некоторым все же удалось уйти, — девушка сделала паузу, а потом продолжила, — Синод считает, что под знаменами псов собираются сикари. А Кастул думает, что ты потомок сикари, Аура.

— Что за глупости, — я скрестила руки.

— Именно поэтому тебя обвинили в убийстве. Кастул хотел убить двух зайцев, избавится от тебя и найти убийцу венценосца. Важно быстро найти любого, на кого можно было бы спихнуть убийство, чтобы показать гражданам республики, что они под защитой Синода и «Ока».

Я смотрела на изящную фигуру сестры. Богиня мне помоги! Теперь я многое стала понимать! Проклятие! Но как же так, Агата?

— Ты с ними, — тихо выдохнула я. — Сколько у меня времени?

— Ну может пара часов. «Око» скоро будет здесь, — девушка подошла ближе, — На минуту мне показалась, что ты поистине идиотка и никогда не догадаешься.

— Во имя гримма, Агата. Зачем? Я не думала, что ты такая…

— Ты думала, что я жеманная девица, которая думает только о платьях и браке?

— А Гай? Ведь ты спасла его.

— Это было лишь затем, чтобы добраться до вас. Я хочу, Аура, власти. Но я человек. Зато теперь Синод наградит меня могущественным мужем, богатством. Я буду сиять.

— Ценой своей семьи? Я твоя семья, Агата! У нас одна кровь на двоих.

Девушка рассмеялась.

— Да ты праправнучка потаскухи! Какая кровь? Ты видела себя в зеркале? Ты вылитая копия Кори Гинуцио.

— Как ты сказала? Кори?

— Ты серьезно не знаешь этого? — сестра плюхнулась в кресло у камина, и закинула ногу на ногу. — Что ты делала на уроках истории нашего дома?

— Эмм, я думала о метательных ножах…наверное…

— Это было еще в самом начале основания дома. Старший наследник Карсиа испытывал финансовые трудности, и тогда ему предложили брак с Кори. Девчонка не знатная, но все это компенсировалось огромным, да просто поистине сказочным богатством. Правда был один маленький момент. Девчонка была беременна. Говорили, что ее возлюбленным был бог, — злая улыбка коснулась нежно-розовых губ. — Ну право, глупости какие! Какой бы бог влюбился в редкие волосенки и блеклые глаза? Прости сестрица. Брак устроил эти две семьи. Сначала дом возглавляли истинные Карсиа, но потом со временем все стало забываться, и только старшая ветка могла управлять домом. Видишь, как все удачно вышло?

— Я не знаю, что сказать.

— А что ту скажешь? Сегодня вы все умрете! А республика будет процветать.

Я покачала головой. И направилась к двери.

— Аура? — окликнула меня сестра.

Я повернулась:

— Да?

— Разве не стоило хотя бы попытаться меня убить? — разочарованно спросила девушка.

— Нет, — рявкнула в ответ я, — живи с этим мерзким поступком. Мы вместе росли. Пусть вся оставшаяся жизнь напоминает о том, что ты попрала семейные ценности во имя славы и почета.

Девушка рассмеялась.

Выскочила из комнаты. Во имя Богини! Это слишком! Нужно найти Веву и сказать ей, что все в опасности. Ворвалась в ее кабинет без стука. Вева склонилась над письменным столом. На нем разложена карта и листы с вычислениями.

— Ты чего? — удивленно спросила Вева.

— Через час тут будет «Око».

— Что? — тонкая бровь изящно вскинулась, — откуда ты знаешь?

— От любимой сестрицы, — выплюнула я.

— Что ж ясно, — твердо сказала девушка. — Наши маги поднимут барьер вокруг дома, и мы решим вместе, как дать бой.

— Ты так спокойна…

— Это должно было рано или поздно случится, — девушка выдвинула ящик стола и достала пузырек с золотой жидкостью, — держи, Фацелио просил достать микстуру медоцвета. Гай быстро поправится, стоит только добавить медоцвет в питье.

Я поблагодарила Веву. Зажав бутыль с микстурой отправилась к Гаю. Тихонько юркнула в комнату, чтобы не разбудить друга.

— Ты чего крадешься? — тут же раздался его веселый голос.

— Прости. Я не хотела тебя будить.

Прошла ко столу и налила воды в стакан, затем добавила туда несколько капель лекарства.

— Да ладно, я вроде чувствую себя лучше, — ответил Гай.

— Ты и выглядишь так, — улыбнулась я.

Подошла к краю кровати и протянула стакан другу, а затем уселась в ногах.

— Что я пропустил? — отпивая лекарство пробормотал Гай.

— Только то, что «Око» будет через пару часов здесь.

Гай поперхнулся.

— Что?

— Агата сообщила им как-то наше местонахождение.

Я пересказала ему наш разговор.

— А я-то думал, откуда она так хорошо знает подземелье, — недовольно ворчал маг, отставляя пустой стакан на прикроватный столик. — Что же теперь понятно.

Гай встал и схватил белоснежную рубашку, которая одиноко висела на дверце шкафа.

— Что ты делаешь? — спросила проследив его путь глазами.

— Собираюсь участвовать в этом всем, — он поморщился.

— Ты не можешь, — ворчу как можно недовольнее, — тебе нужен постельный режим.

Маг хмыкнул.

— Уж кто бы говорил!

Комната была заполнена «псами». Я чувствовала их магию, и от этого мои пальцы подрагивали. Маг в коричневом плаще, подбитый мехом горностая, преклонил колено. Его черные волосы спадали волнами до плеч. К сюртуку приколота серебряная брошь гримма, она свидетельствовала, что перед нами был один из командиров «псов». Тонкий и изящный профиль мужчины был обращен к Веве.

— Сколько продержится барьер, Флавий? — грациозно вскинув бровь спросила девушка.

— Не больше трех часов, госпожа, — почтительно ответил маг.

— Мы знаем сколько их?

— Разведка донесла, что на пару сотен больше, чем нас, госпожа.

— Да поглотит их адское пламя, — выругалась Вева. Она окинула присутствующих мрачным взглядом.

На минуту повисла гробовая