проводить сынов или дочерей сквозь огонь. Это отсылка к детским жертвоприношениям, в которых дитя отдается богу огня (в религии хананеев — богу по имени Молох). Кто-то может подумать, что единственная причина запретить практику — то, что люди злоупотребляли этим: нет оснований для закона, который запрещает то, чем никто не занимается. Так что детские жертвоприношения, возможно, практиковались на каком-то промежутке времени в Древнем Израиле. Есть на самом деле пара случаев, когда, как сообщается, цари Иудеи — Ахаз и Манассия — заставили своих сыновей пройти сквозь огонь, как часть их посвящения Молоху (4 Цар., 16: 3, 21: 6).

Эта практика не была ограничена Древним Израилем и другими народами Ханаана. Она к тому же соотносится с мифологией Древней Греции, самым показательным образом — с историей об Ифигении, дочери греческого царя Агамемнона. Г реки уже вот-вот вступят с военной силой в Троянскую войну, но боги мешают их отправлению. Агамемнон узнаёт, что для того, чтобы греки преуспели, он должен сначала принести в жертву свою собственную дочь богине Артемиде. Как его еврейские товарищи, Агамемнон внимательно прислушивается к приказам, которые нисходят сверху, и исполняет требование, принеся в жертву свою любимую Ифигению. Эта война не очень хорошо начинается для греков.

Во всех этих случаях жестокое убийство собственного ребенка кажется высшей степенью жертвенности и знаком полной преданности божеству. Как хорошо, что времена изменились.

Самсон

Возможно, самым прославленным из судей был Самсон, неутомимый враг ненавистных филистимлян, дикий и невероятно сильный человек неистовых страстей и любовник, что не сумел сохранить секрет. Ключ к пониманию историй о Самсоне (гл. 13–16) — осознание того, что с рождения он был назореем. Согласно Торе, назореем является тот, кто дал клятву быть специально посвященным Господу (Числ., 6: 1—21). Клятва включает в себя запрет на прикосновение к мертвому телу, на питие вина или крепких напитков или любых изделий из винограда, на стрижку волос. Обычно клятва назорея была временной. Однако Самсон был назореем на протяжении жизни (хотя иногда нарушал правила, он фактически дотронулся до мертвого тела льва, например после того как разорвал его в клочья голыми руками). В рассказе именно его длинные волосы, которые никогда не стриглись из-за клятвы, дают ему возможность быть чрезвычайно сильным и могущественным врагом филистимлян, с которыми он находится в постоянном конфликте и кому он непрерывно причиняет жестокое зло. Однажды он действительно разозлился и убил тысячу филистимлян зараз только лишь челюстью осла.

В своем стремлении открыть источник его силы его враги-филистимляне в конце концов заставили его возлюбленную, Далилу, раскрыть его секрет. Она так и поступает. Секрет связан с его клятвой. Если его волосы остричь, он снова будет простым смертным. Она предает его, его волосы остригают, пока он спит на ее коленях, что приводит к его краху и смерти.

Жестокое насилие над невинной женщиной

Книга Судей оканчивается одним из самых страшных описаний во всем Еврейском Писании, описанием жестокого группового изнасилования на протяжении всей ночи неназванной женщины, которая была наложницей неназванного левита. Это случилось во время путешествия по чужим землям на территории колена Вениаминова (гл. 19). Женщина умирает от насилия, и в вызывающей суеверие акции Левит разрезает ее тело на части и посылает двенадцать частей ее тела по всей территории Израиля как призыв на войну. Остальные колена ответили на призыв и атаковали колено Вениаминово, практически уничтожив его. Автор с уверенностью утверждает, что такой род жестокого беспредела может быть результатом того, что народ не организован в единое политическое целое, управляемое из центра. В то время не было царя, так что не было способа контроля над вопиющим насилием, что безумно распространилось по стране (19: 1, 21: 25).

Исторический характер повествования

Книга Судей, естественно, наполнена сильными, трогательными и запоминающимися историями. В то же самое время кажется, что Книга Судей предствляет себой, как и другие книги, которые мы до этого изучили, исторический рассказ. Но так ли это? Дает ли она перечень людей и событий реальной истории или, как другие книги Еврейской Библии, в основном скомпонована из легендарных сказок?

Внутренние противоречия

Как и в других частях исторических книг, в Книге Судей есть некоторое количество внутренних противоречий, из-за которых можно предположить, что автор использовал ранние источники, не соотносящиеся друг с другом в ключевых моментах, так что выходит, что автор или последний редактор излишне не занимался установлением чисто исторических фактов для записи. В качестве примера: в Книге Судей нам сказано, что люди из колена Иудина воевали «против Иерусалима и взяли его, и поразили его мечом и город предали огню» (1: 8). Это простая мысль: Иерусалим был разрушен и местное население убито. Но затем мы читаем, лишь спустя несколько стихов, что Иерусалим все еще стоял и местное население на самом деле в нем проживало. В этом случае колено Вениаминово столкнулось с ним: «Но Иевусеев, которые жили в Иерусалиме, не изгнали сыны Вениаминовы, и живут Иевусеи с сынами Вениамина в Иерусалиме до сего дня» (1: 21). Кто-то может поспорить, что здесь нет расхождения, ведь в стихе 8 говорится о колене Иудином и в стихе 21 — о колене Вениаминовом; но если стих 8 правдив, и никого не осталось в Иерусалиме, и Иерусалим сам погиб в огне, то тогда трудно понять, как стих 21 также может быть верным.

Внешние противоречия

Я уже указал на то, что сообщения в Книге Судей не слишком гармонируют с сообщениями в Книге Иисуса Навина. Согласно отрывкам у Иисуса Навина, вся земля была под контролем местных народов, но здесь трудность заключается в том, что это не так. И в этих случаях также есть несоответствия. Согласно Книге Иисуса Навина, войска Иисуса Навина встретили царя Горама города Га-зер, и «Иисус поразил его и народ его мечом так, что никого у него не оставил, кто бы уцелел» (10: 33). Если это было бы правдой и не было выживших в городе Газер, тогда трудно объяснить следующий отрывок: «И Ефрем не изгнал Хананеев, живущих в Газере; и жили Хананеи среди их в Газере» (Суд., 1: 29).

Или вот еще пример поярче, в этот раз с описанием в Числах, эпизод, который, возможно, случился за поколение или, самое большее, два до описанного в Книге Судей. Судя по сведениям Чисел, Моисей приказал, чтобы все мадианитяне были уничтожены (31). Сначала его армия убила всех, но оставила женщин и детей. Моисей не считает, что этого достаточно, и приказывает своим убить всех мальчиков (считая