Белов протянул небольшие пакеты полковнику. Тот повертел их перед собой в поисках надписей.

– Европейское. Где тут срок годности пишут?

– Игорь, вскрой да понюхай. – Лёня отложил забракованный пистолет-пулемёт и подошёл к Белову.

– Может, я вскрою, а ты поешь, а потом нам скажешь? – приняв шутку за чистую монету огрызнулся Малышев.

– Хорр, – прорычал молодой медведь и показал на пакет, погладив свой живот.

– Да, да, мишка. Это наша еда, – посмотрев на общение людей с медведем подтвердил Денис.

Тут послышались утробные звуки медведя. Это Рох разглядывал пакет в руках Малышева и изображал тошноту. Хор увидев это тихонько хрюкнул от смеха.

– Хоррр, – более мягко протянул он и засунув лапу в рюкзак вытащил оттуда несколько разноцветных пакетов.

Белов вскрыл один, понюхал и одобрительно кивнул.

– Вроде, нормально пахнет.

– Дай попробую! – вызвался Лёня, подцепил желтоватый кусок непонятной субстанции, понюхал и положил в рот.

– Тьфу! – ругаясь, он выплюнул содержимое и посмотрел на своих товарищей, не скрывающих отвращения, а заодно и радости, что не они это попробовали.

– Испортилось, да? – не теряя надежды спросил Малышев.

– Да, минимум лет пять назад, наверное. Посмотрите другие, надо сроки годности найти, или цифры какие-нибудь, чтобы определить!

– Калах! – показав на груду ржавого оружия сказал Рох. Он подошёл, лапой указал на Малышева и Белова, и вновь повторил:

– Калах!

– А он шарит. Видимо, предлагает вам вооружиться, – догадался Денис, оценивая ситуацию со стороны.

– Саша, нашёл что-нибудь путное?

– Пистолеты есть, относительно живые. Даже ПМ. Возможно, кого-то из наших. Но пистолеты нам не нужны. А так – не густо.

– Ремонтнопригодное есть? У нас же инструменты имеются, разобрать, почистить. Вон, даже парочка калашей лежат.

– Они под 5.45. Где патроны возьмём? – пояснил Саша, рассматривая автоматы российского производства со складными пластиковыми прикладами.

– Сейчас выясним, – ответил Денис, достал из магазина один патрон, подошёл к Роху и сунув ему в морду сказал:

– Патрон! Калах! Понимаешь. Нам нужен патрон на Калах, – и движениями показал, как досылать патрон в патронник автомата. Медведь смотрел молча, пытаясь понять человека.

– Хорр, – сказал молодой медведь и исчез в темноте пещеры. Скоро он вынес небольшой ящик с ручками. На потемневшей от времени берёзовой доске виднелась маркировка, нанесённая заводской краской через трафарет: «5.45». В том ящике были боеприпасы в количестве двух «цинков». Кто-то из гостей этого мира не особо заморочился, и просто взял с собой ящик патронов.

– Ну вот тебе, Саша, и боеприпасы. Если и с едой ещё решится вопрос, то вообще, считайте, нам повезло!

Малышев воодушевился, и даже некоторое время сам принимал участие в поисках нужного и ненужного. Лично осматривал рюкзаки и сумки, искал съестное с долгим сроком хранения. Попченко практически полностью разобрал два целых автомата, и не жалея оружейного масла вычищал внутренние механизмы. Белов каким-то образом уговорил Хора осмотреть его плечо, и сняв повязку обнаружил под ней опарышей, которые, не тронутые никем, вживую съедали медведя. Очистив заживающую рану от насекомых, он обработал её и наложил новую повязку, используя найденые бинты. Так за делами люди с медведями провели у лесной пещеры несколько часов, и пополнив запасы еды и оружия выдвинулись дальше.

– Хор! – позвал идущего впереди медведя Денис, и показав ему вырезанную из книги страницу напомнил, куда они направляются. В свете последних событий Денис заподозрил, что из-за незнания языка хитрые местные жители смогут втянуть их в свои разборки, или же использовать для решения личных вопросов.

– «Куда идём мы с пятачком, большой большой секрет, и не известно никому, о, нет! О, нет! О, нет!» – Слышишь меня, Винни Пух? Далеко идти-то ещё? Ну да, ну да. Можешь не отвечать! Ответ я знаю! Я есть Хоррр, – прорычав на последних звуках, пропел Лёня. Саша улыбнулся, но предупредил:

– Ты бы не орал так! Лишнее внимание только привлекаешь!

– Да чьё внимание-то? Зверьё не сунется к медведям! Если только другие медведи.

– Вот именно, Лёня! – подтвердил Денис.

– Я читал, что ареал обитания медведя, одного медведя, считайте – племени, может исчисляется сотнями километров. А мы за эти два дня прошли примерно километров пятьдесят, не больше! – включился в разговор Белов.

– Очень нужная, и главное – своевременная информация, Серёга. Спасибо! – иронизируя, прокомментировал Денис.

Медведи на разговоры людей не обращали внимания. Они шли, выдерживая определённую скорость, чтобы двуногие не отставали, держались наравне с ними.

В лесу не было ни одной приличной поляны, по всему пространству вокруг росли деревья. Иногда под ногами возникала протоптаная тропинка, и тогда идти было легче, но такое удовольствие выпадало редко. Какие-либо другие звери не попадались, слышны были лишь отдалённые голоса птиц и шум реки, который то приближался, то отдалялся. Ближе к вечеру, когда солнце склонилось над горизонтом, группа людей и медведей вновь вышла из леса, который заканчивался у подножья горы, уступая место более низкорослым растениям и камням, лежащим на склонах. Их было невероятное множество, представленных разноразмерными валунами и мелкими камушками. Они как щебёнка усеяли всё пространство вокруг, норовя то и дело осыпаться, подхватив с собой любого, кто окажется на их пути.

Как и предположили люди, медведи вновь пришли к пещере, которых оказалось тут множество. Высокая скала разместилась под небольшим уклоном на склоне горы и была пронизана множеством отверстий, соединённых между собой каменистыми выступами. Карнизы связывали нитью тропинок все проёмы входов между собой. Некоторые из них были уже разрушены, но большинство сохранилось в пригодном к использованию состоянии. Медведи выбрали вход, находящийся метров на пять выше основания скалы. Торопя людей, они прошли в пещеру с высокими сводами, которая углублялась внутрь скалы на несколько десятков метров. Потолок петляющих коридоров с каждым шагом становился ниже. Наконец вся группа вышла в большое помещение, своды которого неожиданно оказались настолько высоки, что даже не подсвечивались фонариками. Из помещения были ещё несколько выходов, повсюду валялись сухие ветки и мусор.

Костёр разжигать медведи не разрешили, и при виде зажигалки начинали рычать, раскидывая приготовленные дрова, но люди особо и не расстроились, готовить еду на открытом огне не было необходимости, а в самой пещере было сухо и достаточно тепло, чтоб не замёрзнуть. Для людей ночь прошла относительно спокойно, медведи же поочерёдно исчезали на время в коридорах, не оставляя людей одних.

Утром каждый, кто стоял на дежурстве, рассказывал, что слышал крики того животного, убитого Денисом в предыдущую ночь. Но внутрь к ним забраться никто не пробовал. Отправившись в путь с первыми лучами солнца, вся группа через полчаса вновь спустилась к лесу, и не углубляясь шла вдоль опушки, ведомая молодым медведем. Рох же на этот раз стал замыкающим, и двигаясь в конце колонны то и дело подгонял отстающих.