Эту гениальную мысль я и озвучила:

— Значит, мне нужно стать верховной! Что для этого нужно? Огласите, пожалуйста, весь список! — с улыбкой потёрла руки.

— Что тебя так развеселило? — нахмурился ректор.

— Да в сущности ничего, — бодро заявила я, вскакивая с дивана. — Кроме, разве что того, что у вас тут тоже существует такая замечательная вещь, как бюрократия! Чтобы получить статус неприкосновенности мне нужно стать верховной ведьмой. Верно? Так что для этого нужно? И не надо говорить про долгие годы обучения, великую силу и прочее. Это я и сама понимаю. Но есть же какой-то определённый набор условий для того, чтобы стать верховной ведьминского ковена? Пусть даже это и будет выглядеть смешно, главное, чтобы у меня было это звание.

— Это выход, но ненадолго, — покачал он головой. — Салке быстро раскроет обман. И я не смогу отказать ей. По окончании Самайна она официально прибудет в академию на стажировку.

— А я и не предлагаю обманывать, — возразила я. — Уверена, что верховной ведьмой стать не так-то и просто. Для этого наверняка нужны огромные способности, много знаний, заслуг и усилий, но давайте углубимся в терминологию. Верховна ведьма это глава ковена ведьм, правильно?

— Рита, ты так и не поняла серьёзность ситуации, — покачал головой главнейшество.

— Может и так, но вы же не будете отрицать, что не хотите, чтобы я досталась принцессе Салке? — возразила я.

— Именно поэтому я и готов признать, что ты моя призванная! — воскликнул он.

— И это смешает все ваши планы по поддержке ведьм? — уточнила на всякий случай.

— У нас нет другого выхода, — покачал головой ректор.

— А вот и нет! — воскликнула я. — Услышьте меня! Что нужно для того, чтобы стать верховной ведьмой? У вас же тут структура ковенов, верно? А это значит, что кто угодно может создать свой ковен, достаточно только соблюсти определённые правила.

— Ты не сможешь собрать минимум двенадцать ведьм, которые пойдут за тобой, Рита, — покачал он головой.

— Ага, значит нужно собрать двенадцать ведьм. Что ещё? — заинтересованно шагнула я к нему.

— Они должны быть слабее тебя и присягнуть тебе, — ответил ректор, тоже направившись ко мне.

— Дальше! — попросила, азартно глядя ему в глаза.

— У ведьм структура двойного верховенства. Верховная ведьма верховного ковена должна посвятить тебя.

— Договоримся? — с надеждой спросила я.

— Без проблем, — заразившись моим азартом, улыбнулся Рэдор.

— Ещё что-то? — поинтересовалась, подойдя к нему вплотную.

— Каждая и них должна хоть раз очаровать и обмануть мага… — прошептал он и наклонился ко мне.

Я потянулась к нему, обняла, наши губы встретились и… я отпрянула, услышав взрывы фейерверка.

— Да, это тоже проблема, — протянул он.

— Про «обмануть мага», это шутка была? — спросила, смущённо отвернувшись и отойдя к окну.

— Нет, но это негласное правило, не прописанное в уставе ковенов, — тихо ответил ректор.

А я любовалась затухающими искрами светового шоу. И для меня это было не праздничным салютом, в этот момент я поняла, что сказка закончилась. Вот она я — в чём-то глупая, иногда эгоистичная, местами безрассудная, и очень невезучая Маргарита. И мне предстоит сделать нечто очень важное, судьбоносное. Но я же не герой без страха и упрёка, а это значит, что у меня может получиться что-то совсем противоположное. Но одно я знаю точно — я буду бороться! А за кого — это уже другой вопрос. В первую очередь за себя, потому что иначе не выжить. Потом поборюсь за ведьм, но это, в принципе, тоже за себя получается. Ну и, возможно, я готова побороться за своего опекуна, потому что только он может устроить мне вот такой фейерверк… и ещё не сбежал после поцелуев.

***

Спустя пару часов совещательных разговоров, перемежающихс фейерверками (ну не могли мы сидеть рядом, разговаривать и вообще не контактировать, а каждый контакт заканчивался поцелуями) план был разработан и утверждён. Первым его пунктом значилось «завербовать как минимум двенадцать ведьм». Потом на повестке дня было ускоренное обучение меня талантливой овладению основами ведьмовства. Далее нам следовало срочно покорить собрание верховных ведьм всех ковенов, которые должны были признать меня равной. Но это, разумеется, после того, как главная верховная согласится зарегистрировать новый ковен. Ну и на закуску — я должна быть самостоятельной ведьмой с имуществом и личным пространством для принятия и содержания своего ковена. И всё это за два дня!

Последнее мне пообещал обеспечить Рэдор, а всё остальное я должна была организовать сама! Делов-то! Начать и закончить! Мамочка, ты меня так и не слышишь? А я всё ещё надеюсь и молюсь…

Но молиться тут было бесполезно, я застряла в этой реальности и выбраться из неё не представлялось возможным. Так что нужно вертеться и соответствовать. И я даже поняла, и более того, приняла, что от меня требуется, но одно не давало покоя.

— Рэдор, а кто мы теперь друг для друга? — спросила, в очередной раз прослушав какофонию взрывов за окном.

— Если всё получится, ты моя однозначно, — заявил он, погладив меня по щеке.

— А если нет? — возмущённо спросила я.

— Тогда ты всё равно моя, но придётся быстро искать новый мир, — криво усмехнулся он.

— Надеюсь, это была шутка? — спросила, поёжившись.

— Если бы, — протянул ректор УМА.

— Подожди, так мы можем в любой момент смыться в другой мир? — воскликнула удивлённо.

— И ты оставишь этот, даже не попробовав помочь? — посмотрел он на меня искоса.

— Нет конечно! Но мы можем?..

— Я могу пожертвовать своим зверем, чтобы вернуться в родной мир, — неохотно признался он.

— А вот теперь я жажду подробностей! — нахмурилась я. — Смущает меня, знаешь ли, этот твой зверь.

И тут случилось оно! Тук-тук — прозвучало от двери. Мы, будто застигнутые врасплох школьники, отскочили друг от друга. Тук-тук — повторилось от двери.

Редор расправил плечи, мгновенно изменился в лице и сдержанно произнёс:

— Прокопий, если дверь заперта, значит, я занят.

— Я всё понимаю, ваше главнейшество, но в академии уже паника… — проквакал Проша из-за двери. — Всех пугают световые взрывы над преподавательским крылом. А соседки… вашей занятости подняли панику из-за её пропажи и обещали оторвать мне лапки и сварить из них какое-то франуское зелье, если я ничего не сделаю.

И в дверь жалобно поскреблись, намекая, что не уйдут. Рэдор вопросительно посмотрел на меня.

— Потом объясню, — шепнула, виновато потупив взгляд.

Ну откуда я могла знать, что девчонки возьмут на вооружение мой рассказ про использование лягушачьих лапок во французской кухне?!