Давайте подробно рассмотрим предпосылки появления этого здания. С весны 1910 года основатель клана купцов Тарасовых – купец 1-й гильдии Александр Асланович (часто в архивных документах именуется Афанасьевич) стал часто жаловаться родным и близким на острые приступы так называемой грудной жабы, или, по-современному, стенокардии (спазм артерии, не дающий проходить крови, отчего больной лишается притока кислорода и может очень быстро умереть), и врачи категорически посоветовали ему переехать из собственной усадьбы в Москве на Скатертном переулке, дом 4, строение 1 (сейчас данное здание в форме подковы имеет два корпуса – двухэтажный, построенный в 1905 году по проекту архитектора В. П. Войникова, и трехэтажный, постройки 1907 года по проекту архитектора М. Г. Гейслера) на дачу в Кисловодск. С лета 1910 и до апреля 1916 года А. А. Тарасов-старший стал почти по полгода (с апреля по октябрь) жить на своей двухэтажной даче, расположенной в Кисловодске, близ реки Ольховки. По армянской традиции заботу о стареющих родителях должен был взять на себя наследник рода, то есть сын – Аслан Александрович Тарасов, который в начале 1911 года предложил архитектору Э. Б. Ходжаеву построить в Ребровой Балке особняк, от которого, в случае острой необходимости, за 10–15 минут можно было доехать на конном экипаже до дома отца на реке Ольховке. Почему же именно в Ребровой Балке решил строить свою дачу Аслан Тарасов?

Бывший особняк А. А. Тарасова-старшего на углу Медвежьего и Скатертного переулков в Москве

Для начала объясню читателям, что часть исторической застройки XIX века Кисловодска, известная в настоящее время как Реброва Балка, получила свое название по фамилии участника Кавказских кампаний, соратника генерала А. П. Ермолова помещика Алексея Федоровича Реброва, чей дом, построенный вблизи колодца Нарзана, у подошвы Крестовой горы, в 1823 году, считается самым старым на данный момент в городе (сохранились только фрагменты этого здания). Дачи на окраине Кисловодской слободы в Ребровой Балке начали массово строить фабриканты и представители военного аристократического сословия с начала XX века, считая, кроме всего прочего, это очень выгодным вложением капитала, так как цены на земельные участки год от года росли с пугающей быстротой.

Фото 1914 г., панорама дач и вилл на Ребровой Балке в Кисловодске. На переднем плане, чуть правее, с большим двухуровневым балконом, среди особняков и вилл – дача А. А. Тарасова «Карс»

Аслан Александрович Тарасов, как и отец, постоянно проживал в Москве, в своем трехэтажном роскошном особняке в стиле модерн, на углу Медвежьего и Скатертного переулков (адрес: Скатертный переулок, дом 4, строение 2), но, несмотря на этот факт, возведение загородного дома в далеком Кисловодске воспринял со всей серьезностью и присущей ему деловой хваткой. Существует версия, что одним из определяющих факторов постройки дачи «Карс» Асланом Тарасовым (в настоящее время здание находится по адресу: улица Герцена, дом 18) стало более раннее строительство загородного особняка Михаилом Аслановичем Тарасовым (дядя Аслана Тарасова и родной брат его отца – Александра Аслановича Тарасова), известное сейчас как дача «Тургеневка», тоже в курортной местности, под названием Реброва Балка (расположена сейчас в 200 метрах от дачи «Карс» по адресу: проспект Дзержинского, дом 4). Клан Тарасовых, по-видимому, в те далекие времена решил обосноваться в Кисловодске на уровне шаговой доступности, что и определило покупку земельных участков и последующее возведение особняков. Нельзя не отметить и то, что Аслан Александрович Тарасов к тому времени (к осени 1912 года) уже был давно женат, имел младшего сына Льва (1 год от роду), дочь Ольгу (10 лет от роду) и старшего сына Александра (от роду 5 лет) и вполне справедливо рассчитывал на проживание своей семьи в обширном загородном доме, расположенном в престижном климатическом курорте Российской империи.

Промышленник, владелец и наследник состояния клана Тарасовых А. А. Тарасов. 1967 г.

Дача А. А. Тарасова «Карс» представляет собой трехэтажное здание в остромодном, но несколько упрощенном стиле модерн, весьма типичном для того времени, состоящее из 16 комнат, имеющее общую площадь 983 квадратных метра и объемные застекленные балконы, являющиеся отличительным признаком архитектора Э. Б. Ходжаева, считавшего этот атрибут дачной жизни необходимым для будущих жильцов. Так же как и все здания Э. Б. Ходжаева, дача «Карс» имеет обширное подвальное помещение (высота потолка в подвале 2,70 метра), несомненно предназначенное для приготовления пищи и хранения продуктов. Отмечу, что во всех зданиях Э. Б. Ходжаева пищеблок всегда располагался в цокольной или подвальной части здания, по соседству с ледником и холодильной камерой компании Gesellschaft fur Linde Eismaschinen. Как и дача отца, особняк Аслана Александровича Тарасова был полностью электрифицирован и запитан от проходящей поблизости ЛЭП (электроэнергия подавалась в Кисловодск от ГЭС «Белый уголь»). Здание имело три входа, расположенные по разным углам особняка, что предполагало изначально наличие в доме большого количества гостей, которые могли беспрепятственно спуститься в сад, не мешая другим приглашенным и домочадцам. В дальнейшем наличие обширного подвала, три-четыре входа-выхода из здания, позволяющие выйти из дачи незаметно, а также выстроенный одновременно с особняком двухметровый каменный забор позволили Особому отделу ВЧК Кавфронта творение Э. Б. Ходжаева превратить в секретный объект для отдыха и оперативно-агентурных мероприятий.

Дети А. А. Тарасова: слева Ольга, в середине Лев, справа Александр, на заднем плане гувернантка. Фото 1913 г.

После бегства всего обширного семейства клана Тарасовых абсолютно все принадлежащие им здания в Кисловодске в период с марта 1920 по конец апреля того же года подверглись массовому разграблению, при котором мародеры из числа местных жителей и беженцев тащили все, начиная от напольных ваз и картин до стульев и бюро и демонтированных пролетов лестниц в стиле ар-нуво. Конец массовой вакханалии и остервенелому мародерству в Терской области, и в Кисловодске в том числе, положил начальник Особого отдела ВЧК Кавказского фронта К. И. Ландер, назначенный президиумом ВЧК от 12 января 1920 года особоуполномоченным ВЧК по Донской области и Северному Кавказу.