И это уже было положительно. Обсуждали и такую нелепицу — отчего, по какой причине король Генрих VIII, имевший где надежно укрыть рубины, доверил сокровища, коим цены нет, безродному безумцу? Цаплин, знающий суеверия, заметил, что даже стародавние новгородские князья и российские цари отдавали на сбережение самое дорогое юродивым, считая, что на святых людей никто, опасаясь проклятия, не поднимет руку. В Англии уставом этим пренебрегли. Убогого святого человечка убили, чтобы рубины взять. Покровителя его извели, чтобы захватить власть. Власть осталась в Англии. Законные сокровища Бирмы почему-то рассыпали на Яве. Почему-то даже проницательный Бонапарт не воспользовался шансом заполучить чудесные рубины, которые, по поверьям, приносят их владельцам абсолютную власть над народами.

Рубины Бирмы называли камнями властителей. Их собрали, ссыпали в одну шкатулку, привезли на родину русские офицеры. Прежде чем это произошло, случилось неожиданное. Состоялась встреча с виконтом Виктором де ла Клером, кульминацией которой стал кровавый конфликт с аборигенами, закончившийся совместной победой, переросшей в дружбу. К несчастью, виконт скончался от воспаления, вызванного ножевой раной. Рубины он завещал Цаплину, не найдя в нем личной корысти, разглядев стремление сохранить шедевры природы для грядущих поколений. Это захватывающая повесть. Повесть противоборства алчности и бескорыстия».

Б. С. Глызин пишет, что воссоздать приключившееся с Цаплиным и Зезюлиным на Яве ему удалось после трудоемких изысканий в государственных архивах. Что немаловажно, он восстановил события, пользуясь служебными отчетами полковника, составленными по прибытии в Петербург.

В изложении историка события эти выглядели следующим образом: «Офицеры исколесили все провинции, приглушая недоверие аборигенов и начальников общин деньгами. По сути, они покупали благорасположение золотыми и серебряными монетами. Запас терпения начал иссякать, а местности, хотя бы отдаленно напоминавшей обозначенную на карте, не находилось. Чем себя подбодрить? Конечно, дорогой. Не возвращаться же на корабль, лежащий в дрейфе, несолоно хлебавши.

Вот наконец майским утром 1817 г. отряд русских путешественников, включающий кроме Цаплина и Зезюлина пятерых матросов и двух проводников из аборигенов, увидел перед собою разбросанные там и сям довольно высокие холмы с осыпавшимися, напоминающими воронки верхушками. Зезюлин вскрикнул: "Искать больше нечего. Вот оно, это место!" И впрямь. Местность раскинулась точно как на карте. Другим днем начали копать первый кратер. Был он из пемзы и отлично брался заступами. Причем середка оказалась податливой, что указывало на прежние раскопки. Шурф получился в полтора средних человеческих роста. Ниже шла чрезвычайно твердая пемза. На ней и лежал необожженный кирпич, используемый в Европе, но невиданный на Яве. Не требовалась проницательность, чтобы решить, как поступить далее. Цаплин расколол кирпич. В сухой глине блистал чудесной огранки рубин. Матросы трижды прокричали: "Ура!" Проводников при виде находки как ветром сдуло.

К вечеру в сопровождении десяти отменно вооруженных мужчин появился господин, назвавшийся законным владельцем клада, виконтом Виктором де ла Клером.

Цаплин, ознакомившись с паспортом, подписанным самим Наполеоном Бонапартом, убедился, что пришелец говорит правду. Как поступить? Он предложил виконту сообща продолжить раскопки и найденное поделить поровну. Де л а Клер благородно согласился, оговорившись, что драгоценности принадлежат не ему лично, а Франции. Цаплин, в свою очередь, тоже заверил, что себе не возьмет ничего, а коли что будет найдено, то и уйдет в казну.

Полный триумф наступил спустя месяц, когда были вскрыты все колодцы-кратеры. Между двумя группами кладоискателей воцарилось полнейшее доверие. Рубины ссыпали в саквояж. Выставили союзническую охрану. Ночью, когда пламя костров разгорелось особенно жарко, с воплями и улюлюканьем на лагерь набросились конные чужаки. Огнестрельного оружия у них не было, что и спасло положение.

Почти всех нападавших положили шквальным ружейным огнем. У русских и французов тоже были потери — шесть человек. Цаплин предложил виконту воспользоваться русским судном. Предложение с благодарностью было принято. Лазутчик, по-видимому, из числа спасшихся аборигенов, проник в палатку де ла Клера и полоснул его ножом, сильно поранив запястье правой руки. Рана в жару воспалилась. Надежды выжить у виконта не осталось. Он попросил Цаплина, чтобы французская часть клада была передана русскому самодержцу, который "найдет способ отдать ее Франции". Товарищи де ла Клера наотрез отказались возвращаться домой, так как были бонапартистами и опасались расправы за свои убеждения.

Цаплин, выполнив секретную миссию и вручив рубины Александру I, благоприятно отрекомендовал своих французских друзей, которые, будучи офицерами, перешли в русскую службу. Тело виконта не оставили на Яве. Запечатанным в бочку с солью, доставили в Петербург, где с почестями погребли на погосте Царского Села. Половина удивительных "рубинов безумного Роберта" вошла в российскую казну.

По части второй половины в 1862 г. возникали распри между Британией и Францией. Бирма при этом в расчет не бралась. Чем закончилось, сказать невозможно».

Удивительно и загадочно продолжение у этой истории. В одном из писем поэта Н. С. Гумилева читаем: «Кажется, в 1902 году бывал на выставке драгоценностей в гатчинском Павловском дворце. Удивился россыпи огромных розовых и красных рубинов, некогда ублажавших варварского царька, переходящих от владельца к владельцу. Рубинов было так много и такой красотой они дышали, что я, не большой поклонник всего ювелирного, считаю большой удачей их недолгое созерцание». Очень похоже на то, что Гумилев видел клад Цаплина — Зезулина. Большая Британская энциклопедия, напротив, уверяет, что легендарные «рубины безумного Роберта» после похищения никем и никогда не были найдены.

(По материалам А. Володева.)

…И было сказано мудрецами: «Падают капли тяжелой крови на лоно реки, в глубокие воды… И называется река та Раванагангой, и загораются в ней капли крови, превращаясь в камни рубина, и горят они с наступлением темноты сказочным огнем, и пронизывают воду своими огненными стрелами, как лучами золота…»

Откуда и когда появился камень, вошедший в историю под именем «Рубин Тимура»? Голландский ботаник XVII в. Румфий рассказывал, будто произошло это чудесным образом. В давние времена родился у одного из правителей острова Амболин долгожданный наследник. Как-то мать, оставив малыша, отлучилась на несколько минут. А когда вернулась, обомлела: по дереву, на котором было укреплено детское ложе, сползает к ее первенцу огромная змея. Закричала женщина, сбежались слуги. И все видели, как, обвив тело младенца, змея положила у его виска удивительный продолговатый камень красного цвета, сверкающий так ярко, что мог бы осветить комнату в темноте ночи.

Поняли жители острова Амболин, что великое будущее ожидает этого ребенка и совершит он удивительные дела.

Но пришли тяжкие времена, началась в той стране смута. Юноша, которого когда-то одарила змея, вынужден был скрываться у преданных ему людей, а потом, не желая подвергать опасности своих спасителей, решил бежать. Только как сохранить рубин? Долго думал он, пока не снизошло на него озарение — надо обрить голову и изготовить из меди тонкий колпак со множеством маленьких дырочек. Спрятать под ним свою драгоценность и ждать, пока отрастут волосы. Выбившись сквозь отверстия колпака, волосы так обвили его, что меди стало не видно. Тогда облачился юноша в одежды дервиша, взял посох и, никем не узнанный, покинул родной остров.