Где-то вверху собралась лужа внушительных размеров, и ее содержимое полилось через край, звонким ручейком стекая вниз и разбиваясь об пол. Этот звук буквально сводил меня с ума. Собравшись с силами и приготовившись к новому приступу боли, я рывком поднялся, не оставляя себе времени на раздумья.

Получилось лучше, чем я ожидал. Больно, но вполне терпимо. А главное — ноги не подогнулись, я, хоть и покачнулся, но удержался в вертикальном положении. Хорошо. Ступая, как можно осторожнее, и подтягивая за собой правую ногу, я направился туда, где уже начала образовываться небольшая лужица.

Доковыляв до стены, я оперся о нее и несколько секунд стоял, переводя дыхание. Только после этого я сложил ладони «лодочкой» и подставил их под струю мутной воды, бегущей с верхнего этажа.

Дождь шел сильный, и ладони наполнились быстро. Стараясь не думать, что может содержаться в осадках на Рапсодии, я жадно выхлебал воду, и снова подставил ладони под струю. Вода слегка отдавала металлом, но мне было плевать. Бесценная влага в считанные секунды впиталась в пересохшие ткани, и, чтобы напиться, мне потребовалось повторить процедуру четыре или пять раз. Только после этого я выдохнул, вытер руки о штанины, и огляделся.

Отсюда нужно выбираться, это факт. То, что на огонек до сих пор не заглянули ксеносы, иначе, как чистым везением назвать невозможно. Теоретически, мимикрия и кровь королевы должны меня защитить, но проверять это на практике желания не было. Я только-только начал восстанавливаться, так что энергию можно потратить более разумно. Шкала так и висела в тревожной желтой зоне, и одна-две активации способностей снова превратят меня в беспомощную развалину, а мне бы этого не хотелось. Кроме того, ксеносы сейчас — не основная опасность. Гораздо дстрашнее для меня будет ночной холод, который обязательно придет вслед за дождем. Чтоб не замерзнуть — нужно двигаться. Понять бы только, в каком направлении…

Я отошел от стены и внимательно ее осмотрел. М-да… В моем нынешнем состоянии путь наверх мне заказан. У меня банально не хватит сил, чтобы выбраться, хватаясь за выступы. Еще недавно я бы и не заметил такое препятствие, но увы. Черт. И что же делать? Не оставаться же здесь, на самом деле, надеясь на дождь и крыс, как на источники воды и еды?

Продолжая одной рукой держаться за стену, я медленно обошел место своего заточения по кругу. Когда-то здесь был этаж здания, потом несколько плит обвалилось, блокируя коридор, потом пришли ксеносы… Короче, сейчас я находился в достаточно глубокой яме. Даже реши я попробовать разобрать завалы, что сейчас звучало так же сказочно, как попытка выбраться наружу при помощи левитации, я бы банально не понял, где это лучше делать. Так, а это что у нас?

Пройдя несколько шагов, я присел, поморщившись от боли в ногах. Ага. Лаз. Причем, достаточно крупный. Типичная нора ксеносов. Логично. Если они обустроили здесь инкубатор, значит, предусмотрели и дорогу к нему. Куда ведет нора — неизвестно, но можно подумать. Учитывая, что атаковали твари из нескольких подвалов одновременно, логично предположить, что все они соединены между собой. Скорее всего, весь центр Миддлтауна изрыт ходами. И направившись по одному из них, я рано или поздно выберусь… Куда-то выберусь, в общем. Либо в пасть к какой-нибудь особо крупной твари, либо на свободу. Если же я останусь в яму, выбраться я уже, скорее всего, никуда не сумею. Ночной холод убьет меня гораздо быстрее, чем гипотетическая тварь в тоннеле. Биоботы, наверное, смогут что-то сделать, чтобы я не мерз, но это, опять же, ударит по запасу энергии. Которая необходима для регенерации. Да и вообще: тупо сидеть и ждать, пока завершится регенерация, раз за разом переживая момент предательства отряда и представляя, что происходило в форте, где ничего не подозревающие люди оказались в компании двоих отлично подготовленных профессиональных убийц… Дерьмо, да меня даже сейчас разрывать от бешенства начинает!

Хотя, может все и не так плохо, а? В форте тоже далеко не невинные овечки остались. И их больше, причем значительно. Может, отбились ребята? Черт. Как бы то ни было, сидя здесь я этого не узнаю. В общем, решено. Нехрен у моря погода ждать, нужно выдвигаться. Куда-то да и выберусь. Нужно только хоть немного подготовиться — хотя бы в пределах тех возможностей, что мне сейчас доступны.

Я на миг прикрыл глаза, помассировал лицо ладонью, и решительно встал. Время действовать.

***

Нора оказалась довольно узкой для человека моей комплекции, да и ползти оказалось не намного легче, чем ходить, но я, по крайней мере, куда-то двигался. Это лучше, чем сидеть в яме. Движение согревало, а боль понемногу уходила. Так что нормально. Главное, не влезть куда-нибудь в логово ксеносов, вроде того, что было в заброшенной шахте или в том же форте. Хотя, по логике, куда-то в подобное место ход и должен вести. Я рассчитывал только на то, что у этого хода обязательно окажется отнорок, который рано или поздно выведет меня на поверхность. И лучше бы рано, чем поздно. Ибо…

— Элис, что у нас с энергией? Насколько ее хватит? — общаться с нейросетью после устроенной ею подставы было сложно. Хоть я и понимал, что вины самой Элис в этом нет, тут больше нужно винить Трикса и хитросделанного менеджера «Нью Вижн». Тем не менее, я слишком привык полагаться на виртуального ассистента, и тот факт, что она может меня подвести в самый ответственный момент, сильно демотивировал. Но больше мне, увы, полагаться не на кого. Так что придется учиться смирять свою паранойю.

— Я бы не рекомендовала использовать любые способности биокомпьютера до того момента, как шкала не заполнится хотя бы на половину. И даже тогда советую пользоваться способностями аккуратно. Все силы биоботов сейчас направлены на регенерацию организма. Тяжелое сотрясение, сломанные ребра, пробитое легкое, простреленные ноги… В идеале вам бы, босс, несколько дней отдыхать, хорошо питаясь и не ввязываясь в неприятности. Иначе…

— К сожалению, у меня нет такой возможности, — сухо оборвал я нейросеть. — Я задал тебе конкретный вопрос. Отвечай.

— Имеющейся энергии хватит на минуту использования «Мимикрии», пару минут работы пси-сканера или детектора биологических форм. Возможна кратковременная активация «Берсеркера» — не больше чем на пять-шесть секунд. Использование «Ментального щита», «Ментального доминирования», и «Концентрации фокуса» попросту убьет вас. Новые функции, полученные благодаря крови королевы ксеносов еще не адаптированы — я намеренно не занималась этим, чтобы не тратить энергию.

Замечательно. Все боевые функции — в оффлайне. Минута «Мимикрии», пять секунд «Берсеркера»… Да уж… Кажется, идея полезть в нору оказалась не такой уж и блестящей. Впрочем, забраться на стену я все равно не смог бы. Черт, хреново быть калекой! Поскорее бы отрегениться… Сейчас мысль о том, чтобы сожрать труп туманника уже не казалась мне такой дикой. Интересно, хватило бы его, чтобы полностью восстановиться?

Я представил процесс поедания человеческого тела, и желудок скрутило спазмом. Было б чем — стошнило бы. Да, до ручки я еще, кажется, не дошел. Ладно. Будем надеяться, что мне все же удастся отыскать какую-нибудь пищу.